歷史簡介
青龍寺地處地勢高峻、風景幽雅的樂遊原上，極盛於唐代中期。當時有不少外國僧人在此學習，尤其是日本僧侶，著名的“入唐八大家”中的六家：日本的空海、圓行、圓仁、惠遠、圓珍、宗睿就受法於此。尤其是空海（號弘法大師）拜密宗大師惠果為師，學習密宗真諦。後回日本創立真言宗，成為開創“東密”的祖師。因此青龍寺是日本人心目中的聖寺，是日本佛教真言宗的祖庭。北宋元祐元年（公元1086年）青龍寺即遭毀壞，漸不為人知曉。1963年起經過多年考古調查發掘，在址上建起新的青龍寺。寺分東西兩處，有日本捐資修建的大型仿唐建築——“惠果、空海紀念堂”，及青龍寺出土文物展室等，是許多日本遊客神往的觀光勝地。
唐時為長安城延興門內新昌坊。該寺前身是靈感寺，建於隋文帝楊堅開皇二年（582），原名“靈感寺”。唐武德四年（621）寺廢。據傳，龍朔二年（662）城陽公主患病，蘇州和尚法朗誦《觀音經》祈佛保佑得愈，公主奏請復立為觀音寺。景雲二年（711）改名青龍寺。唐會昌五年（845）禁佛時寺廢。次年又改為護國寺。大中九年（855）長安左右兩街添置寺院八所，該寺又恢複本名。北宋元祐元年（1086）以後寺院廢毀，地面建築蕩然無存，殿宇遺址被埋沒地下。青龍寺是唐代密宗大師惠果長期駐錫之地。
日本真言宗的祖師空海到華後，在此寺受學於惠果。訶陵國（今印度尼西亞爪哇島）僧人辨弘，新羅僧人惠日、悟真也曾從惠果學習密宗教法，因此，青龍寺盛名遠播海外。1973年中國考古工作者對青龍寺遺址進行發掘。根據發掘報告，遺址有兩處，一為塔址，一為殿堂遺址。塔基正中有一直壁方炕，當是塔心的地宮部分。此塔可能是隋唐盛行的方形木塔。殿址位於塔址東側50餘米處。殿址台基面呈長方形，放柱礎石夯土墩，東西五排，南北六排，中間缺少兩墩。夯土墩形成柱網狀，似為面寬五間，進深四間格局。中心減二柱部位，可能是密宗佛殿的一種特殊設定。台基東西兩側發現有呈坡狀慢道。台基北面中部有踏道遺蹟，台基南面中間有露道。出土遺物有銀質及鎏金小銅佛，唐代建築材料等。
發展重建
1982年，西安市同日本國香川、德島、高知、愛媛四縣協定在青龍寺遺址共同修建的空海紀念碑落成。
1984年，建築考古學家楊鴻勛先生應邀根據1973年對青龍寺遺址的發掘資料對遺址4殿堂進行了復原研究。由於遺址4基址為兩個文化層的疊壓，楊先生為上下兩層分別做了復原。
惠果、空海紀念堂是日本真言宗各派總大本山會、日中友好真言宗協會與西安市共同修建的紀念性建築。紀念堂選址在考古發掘的四號殿堂遺址以北六米的地段。平面布局採用早期舊殿遺存，為面寬五間，進深五間的大方殿。復原後的方殿體積高大，氣魄雄偉，具有唐代建築風格，是西安第一座復原建築。
1986年，青龍寺從日本引進千餘株櫻花樹，植於寺院，每年三、四月間，櫻花盛開，春色滿圓，奼紫嫣紅，風光異常。至今，青龍寺也以它傳奇的歷史角色和美麗的靜謐風景吸引這眾多的中外遊客。
