唐代皇宮太極宮
太極宮建於隋初。隋稱大興宮，唐睿宗景雲元年(710年)，改稱太極宮。因其為唐京的正宮，故又稱京大內。唐太極宮實際上是太極宮、東宮、掖庭宮的總稱，位於唐長安城中央的最北部。據考古實測並參考文獻記載可知，宮城東西寬2830．3米，南北長1492．1米。其中掖庭宮寬。702．5米，太極宮寬1285米，東宮寬832．3米，是一東西長，南北短的長方形。宮城的北牆即是外郭城的北牆的一部分，西牆則與今西安城的西城牆在同一直線上，其南段為西安城西牆的北部所壓；南牆則在今西安城內西五路以南80米處，今之“西五台”恰在宮城南牆之上；東牆的位置在今西安城內革命公園的西端，向北經尚平路一帶。宮城南面隔橫街與皇城相望，北面為’西內苑，東牆外為興安門街，西牆外為芳林門街，宮城中太極宮、東宮、掖庭官南北宮牆長度“相齊”，即南北宮牆長度相同。
明代皇宮西苑
西內即西苑，位置在今北京中南海一帶。
中南海位於北京市西長安街北側，北海之南。中南海是中海和南海的統稱。明朝以前曾稱為太液池、西海子和西苑。中南海始建於遼代，金、元、明、清各代均不斷擴建，數百年來一直是皇家園林，建築絕大部分為清代建構。中南海總面積1,500畝，其中水域面積約700餘畝。南海與中海是以蜈蚣橋為界，中海與北海以金鰲玉棟橋為界。
南海主要建築有寶月樓、瀛台、懷仁堂、海晏堂等。寶月樓現為中南海南門，重樓重檐，面闊七間，為乾隆年間所建，現稱新華門。瀛台為半島，三面臨水，居南海之中，其建築群雕樑畫棟，布局緊湊合理，如海上蓬萊，故名為瀛台。這裡為帝王處理朝政的場所，也曾是在戊戌變法失敗後，囚禁光緒皇帝的地方。主要建築有勤政殿，翔鸞閣、涵元殿，蓬萊閣，豐澤園等。
居中海、南海之間陸地建築，有紫光閣、蕉園、萬善殿，水雲榭等。紫光閣居中海西北岸，為清王朝追念先傑之地，也是設功臣宴之地。蕉園居中海東北岸，內有萬善殿，水雲榭等建築，其中水雲榭建於碧水之上，內有乾隆所書“太液秋風”御碑，是著名的燕京八景之一。
北海、中海、南海碧水相連，均為京城中著名的皇家園林，並延續經營多代，是前人留下的珍貴文化遺產。
