人生經歷
幼年時期
裴子野出生於世族家庭，曾祖裴松之，南朝宋太中大夫，曾為《三國志》作注；祖父裴駰，南齊中郎外兵參軍，著有《史記集解》，都是著名史學家；父裴昭明，南齊通直散騎常侍。裴子野出生後母親病逝，由祖母殷氏撫養。殷氏“柔明有文義，以章句授之”。不幸，在他九歲時，祖母也去逝了。裴子野悲痛萬分，哀毀過人。
少年時期
裴子野聰穎早慧，勤奮好學，少年時代就以善於著述文章聞名。年輕時即開始步入仕途，初任南齊武陵王國左常侍，後為江夏王參軍。南齊中興二年（502年），父裴昭明去世，裴子野辭官回鄉。正在這時，南齊王朝也被蕭梁王朝替代了。
青年時期
蕭梁初始，梁尚書僕射范雲很讚美裴子野的文才、品行，準備上表推薦他，可惜未奏就突然去世了。當時文學家任昉頗負盛名，很多文人投靠到他門下，請求推薦仕官，唯獨裴子野不願走這條捷徑，為此任昉很惱火，不在朝廷為他說好話。過了很久，裴子野才任安成王參軍，兼廷尉正。廷尉是掌刑獄的機構，一次廷尉上奏一件判獄，裴子野不在場，同僚們代他簽了名。誰知，梁武帝對此案很不滿意，把辦案的人全撤了，裴子野也在其中。有人勸他把事情真相講明，可官復原職。裴子野笑著說：“丟官固然可惜，我豈能靠訴訟辯解當官呢？’他在家呆了很久，終無悔意。著名無神論者范縝在朝中任國子博士，與裴子野素未相逢，卻很敬佩他的學識和為人，上奏請朝廷將自己的官職讓給裴子野。朝廷以裴子野資歷太淺為由，未予採納。過了很久他才任尚書比部郎，仁威記室參軍，後又任諸暨（今浙江諸暨）令。任職期間，以理取信於民，“百姓稱悅，合境無訟。”數年後，裴子野被吏部尚書徐勉推薦為著作郎，掌修國史及起居注。後又兼中書通事舍人，掌中書詔誥，不久又遷中書侍郎。梁大通元年（527年）轉鴻臚卿、領步兵校尉。中大通二年（530年），死於任上，終年六十二歲。
中年時期
裴子野仕官期間，忠子職守，任勞任怨，且為政清廉，是—塵不染的清官。他把朝廷的俸祿分攤給生活困難的親戚朋友，自己則與妻子恆苦饑寒，居住在數間茅草屋內，“唯以教海為本”。晚年信奉佛教，嚴守戒律，病重期間“遺命儉約，務在節制’。裴子野死後，梁武帝為之流涕，親下詔書，稱“文史足用，廉白自居。謚曰貞子”。據說過去，五品以上的官職才有諡號， 裴子野“以令望見嘉”破了先例。裴子野下葬，湘東王蕭繹親自寫墓志銘，藏在墓葬中，邵陵王蕭綸為他立墓誌，立於墓道中，“羨道列志， 自此始焉”。子裴謇，官至通直郎。
文史足用
宦海沉浮 幾起幾落
裴子野的曾祖父裴松之、祖父裴駰都是著名的歷史學家。受家庭的薰陶和影響，裴子野從小就對史學極感興趣，三十歲左右，就將沈約寫的史書《宋書》刪撰為《宋略》二十卷。此書一出來，立即博得朝野上下一致讚賞，連和裴子野打過筆墨官司的沈約本人，見後也自嘆不如。除《宋略》外，裴子野還有《眾僧傳》、《續裴氏家傳》、《方國使圖》等著作行世。可惜這些著作都已亡佚，未能流傳下來。裴子野雖然是以史學和文學成就聞名於世，但他一生所擔任的公職，絕大多數卻是秘書官職。他宦海生涯三十多年，其間只到諸暨任過很短一段時間的縣令，其餘所擔任的參軍、錄事參軍、記室參軍、左常侍、尚書比部郎、中書通事舍人、中書侍郎等，都是秘書官職。當然，裴子野的仕途並不平坦，剛開始擔任公職的十幾年內，宦海沉浮，幾起幾落，得意時少，失意時多。只是在他生命的最後十幾年，由於受到梁武帝的賞識和器重，他才得以充分顯示和發揮自己的才幹和作用。
才華初露 無不嘆服
裴子野被任命為中書通事舍人，成為皇帝的高級秘書，是吏部尚書徐勉直接向皇帝推薦的。在此之前，尚書僕射范雲、中書郎、國子博士范縝，也都推薦過他，范縝甚至提出將自己的職務讓給他。由於裴子野官位低，資歷淺，用人部門都沒有同意。梁武帝對裴子野的名聲雖然早有所聞，這次經徐勉推薦，也說得上是破格任用了他，但在使用上，起初卻不怎么放手。後來由於裴子野在工作中顯露了淵博的學識和非凡的才幹，博得梁武帝高度賞識和器重，梁武帝才對裴子野刮目相看並予以重用。
有兩件事給梁武帝留下了極深的印象。第一件事是裴子野擔任中書通事舍人掌中書詔誥後，西北邊界外有兩個叫白題和滑國的小國派使者到梁朝來進貢，由於和這兩個國家好幾代都沒有交往了，朝廷里無人知道這兩個國家的來歷，甚至連是否有這兩個國家都不清楚。裴子野卻引經據典道：“漢潁陰侯斬胡白題將一人。服虔注云：‘白題，胡名也’。又漢定遠侯擊虜，八滑從之，此其後乎？”其博識如此，眾人無不嘆服。梁武帝於是命令裴子野撰寫《方國使圖》，對鄰小國家廣述懷來之盛，“自要服至於海表，凡二十國”。
第二件事是梁普通七年（公元526年），梁武帝發動北伐戰爭，進攻北朝的魏國，要裴子野起草一份伐魏的檄文。他援筆而就，很快完成了任務。為慎重起見，梁武帝又把尚書僕射徐勉、太子詹事周舍、鴻臚卿劉之遴、中書侍郎朱異等人叫到壽光殿來，要他們認真斟酌修改這篇文稿。這些人既是朝廷大臣，又是公認的文書大手筆，他們看後，竟沒有一個不說寫得好的。這樣，梁武帝自然放了心。他久久地注視著裴子野，深情地說：“看你的樣子是這樣贏弱，文章卻寫得如此雄壯。”接著，他又吩咐裴子野，趕快再去寫一封信給北魏的宰相元叉，以曉喻大義。這時已是深夜，裴子野說天亮就可交稿。但還未動手，五更鼓聲就已敲響了。而梁武帝這時又派人來催說：“趕快把稿子送去！”裴子野於是操起筆，黎明時就寫好了。梁武帝讀後，深為嘆服。
從此，朝廷所有的符檄檔案，都由裴子野起草。
文史足用 廉白自居
說到裴子野學識的淵博，不能不再帶上一筆。裴子野是一個著名的文人學者，因此同他交遊的人，也多半是些學界名流。文人相輕本是中國古代的一個傳統，然而當時那些博覽群書，仕途比裴子野得意得多的學界名流如劉之遴、劉顯、殷芸、阮孝緒、顧協、韋棱、張纘、肖勱等人，對裴子野卻極其推崇和嘆服。他們在一起討論古籍時，每遇意見不合，“鹹折中於子野”，也就是以子野的意見為判定是非的標準。裴子野博識的程度，由此可想而知了。
裴子野受到時人的推崇，當然還有別的原因。比如他文思敏捷，起草文書，倚馬可待，一揮而就。還有他那簡練樸實的文風，也是人們推崇的一個原因。南北朝時盛行駢文體，這種文體偏於形式，堆砌詞藻，空尚浮泛，不切實際，過分講究對仗和聲律，表面上看十分華麗，讀起來也琅琅上口，但很不實用。時人隨波逐流，文風敗濁。裴子野卻不然，他作《雕蟲論》，對文章的注重藻飾，表示極大的不滿，主張作品應做到“勸美懲惡”、“止乎禮義”；對繁文要“刪撮事要”。他不僅是這樣說的，也是這樣做的。他對《宋書》刪繁就簡，壓縮成二十卷的《宋略》，是他實踐中的一個大膽的嘗試。後來他成為皇帝的秘書，起草公文也是直陳政事，不尚麗靡之詞，摒棄形式主義。他寫的公文雖然首尾貫通，頗具氣勢，深得梁武帝的賞識，但由於與當時的文風有明顯的差異，因此還是招來不少人的非議，有的甚至為此而指斥詆毀他。裴子野全然不顧，堅持走自己的路，到最後，就是指斥詆毀他的人，也不得不承認公文應當這樣寫，於是更加敬重裴子野。
更難得的是，裴子野的個人品德和修養，也堪稱古代秘書人員的楷模。
南北朝時期，中書通事舍人這一官職，是十分重要的。朝廷的事權可以說大都落在這些人身上。他們在皇帝左右，可以直接代皇帝發布詔令，有的甚至分別擔任各部門的政務，尚書反須受其指導，因而“勢傾天下”。裴子野在中書省工作十幾年，一直擔任中書通事舍人這一官職，後來梁武帝又很賞識器重他，說他是個大權在握的人，應不為過。但他能正確對待和使用手中的權力，從不用它來謀一己之私利。據史書上記載，他為官清正廉潔，不謀私利，從沒有向組織上提過什麼要求，或請求解決什麼困難。他的外祖母家裡和表兄弟家裡生活十分窮困，他就拿自己的俸祿接濟他們。由於俸祿大都給了親戚，自己家裡的生活也就過得相當艱難。他生活儉樸，淡泊自守，終身“飯麥食蔬”，以致妻子“恆苦饑寒”。對於妻子的叫苦，他總是溫言勸喻。說來更讓人難以相信，他在朝廷里當這么大的官，家裡卻連住房都沒有，後來借了兩畝官地，建了幾間茅屋，才得以棲身。他的孩子和侄子，對他“奉若嚴君”，十分敬畏。他去世前，還反覆告誡子女，要“儉約，務在節制”。其高風亮節，連梁武帝都十分感動，聞其死訊而流淚，下詔即日舉哀，讚譽他“文史足用，廉白自居”。
清高自愛 堪稱楷模
像裴子野這樣清正廉潔的官員，不要說在南北朝這樣一個生活奢侈腐化，官吏貪污成風的社會裡不多見，就是在整個封建社會，也可以說是鳳毛麟角。他之所以能做到這一點，大概有三個原因。一是他信佛；二是家庭的薰陶和影響；三是他注重自我修養。
南朝佛教流行，很多人相信“因果報應”，迷信“來生”。認為今生多受些苦難，死後就不會被打入地獄。裴子野篤信佛教，於是“持其教戒，終身飯麥食蔬”。裴子野的父親裴昭明，是一個當官清勤、不置產業的人。據《南史》記載：裴昭明歷郡皆清勤，甚貧罄。齊武帝曰：“裴昭明當罷郡（太守），還遂無宅，我不讀書，不知古人中誰可比之。”裴昭明自己也常對人講：“人生何事須聚畜，一身之外亦復何須。子孫若不才，我聚彼散；若能自立，則不如一經。”故終身不置產業。俗話說，有其父，必有其子。裴子野為官清正廉潔，受其父的影響無疑也是一個原因。但最主要的還是他注重自我修養。《南史·宋本紀》載：南朝宋文帝元嘉二十二年（公元445年），一次宴會前，宋文帝“敕諸子且勿食”，說是到時將賜給他們豐盛的肴饌。天色已晚，而“食不至”，皇子們皆面露飢色。宋文帝這才告訴他們：“汝曹少長豐佚，不見百姓艱難，今使爾識有飢苦，知以節儉期物。”裴子野在《宋略》中也記了此事。但他不是記罷了事，而是藉此大發議論：“善乎太祖（宋文帝廟號‘太祖’）之訓也！夫侈興於有餘，儉生於不足，欲其隱約，莫若貧賤！”（《資治通鑑》卷一百二十四）。言為心聲，從中不難看出裴子野之為官清廉，乃是有其思想基礎的。
裴子野的品德和修養好，還表現在他對待朋友和同事心胸寬大、氣度恢弘方面。梁天監初，裴子野步入仕途不久，在他擔任右軍安成王參軍時，曾兼任過廷尉正這樣一個司法官職。當時的訴訟案件，必須三官署名才有效。有一次裴子野不在，同事就把他的名字簽在獄牒上，報上去沒有得到批准，怪罪下來，把裴子野的所有官職給免了。有人勸子野去說清楚，就會復職的，他一笑置之，不去解釋，情願為同事朋友分擔責任。這次免官，使他賦閒了很長時間，但他對同事始終不抱怨恨。
裴子野還是一個清高自愛的人。梁代齊後，和沈約齊名、時人號為“任筆沈詩”的南朝著名文學家任昉，時任義興太守等職，頗負盛名。有意仕途的年輕人經常出入其門下，希望得到他的引薦。任昉也是個獎掖後進、愛才如命的人，對來訪者，只要有才學，堪任用，他一概向上推薦。而經他推薦的人，又都受到任用。任昉的母親是裴子野的堂姑母，兩個人是堂表兄弟，裴子野當時沒有工作，卻從不去拜訪任昉，求其推薦，使任昉感到非常遺憾。裴子野的所作所為，在現今的某些人看來，也許會覺得他太清高、太要面子了，殊不知正是他的清高自愛，才使得別人更加尊重和佩服他。
主要著作
裴子野的著述甚豐。他年輕時著《宋略》，影響深遠。當初，裴子野曾祖裴松之劉宋時曾受詔續修何承天的《宋書》，未完成就逝世了。裴子野有志繼承祖業，完成修史重任。 他在《宋略·總論》中說； “子野生乎泰始（465-471年）之季，長於永明（483-493年）之年，家有舊書，聞見又接，是以不用浮淺。”兩晉南北朝私家修史甚眾，單修《宋書》者，有何承天，山謙之、蘇寶生、徐爰、沈約等。唯沈約的《宋書》極為流行。裴於野觀沈約《宋書》後，認為其繁瑣，便刪繁存簡，“因宋之新史，為宋略二十卷。”“其敘事評論多善。”沈約見後感嘆道： “吾弗逮也。”蘭陵王蕭琛評論《宋略》“可與《過秦》、《王命》相匹敵”。當時范縝讀後說；“彌綸首尾，勒成一代，屬辭比事，有足觀者。”
《宋略》20卷，是南朝宋史專著，唐代史學家劉知幾極讚賞之，“世之言宋史者，以裴略為上，沈書次之。”又說：“裴幾原刪宋史為二十篇，芟煩撮要，實有其力。”《宋略》主要是刪繁，也有所補充。全書已於宋、元散佚，僅散見於唐代史學家杜佑所撰的《通典》、唐許嵩撰的《建康實錄》、宋李昉等編的《文苑英華》、以及司馬光的《資治通鑑》等著述中。《宋略》主要論述劉宋興亡，其議事論贊受到諸家的引用。《資治通鑑》採用裴子野論十篇，如《論典簽專恣之害》、《論仕途唯門戶不問賢能之非》，裴子野論事頗有見解。
其一生著述，除《宋略》外，尚有《集注喪服》2卷，《續裴氏家傳》2卷，《眾僧傳》20卷，《百官九品》2卷，《附益諡法》1卷，《裴子野文集》20卷，均佚。曾草創《齊梁春秋》未就。清人嚴可均輯佚裴子野文，見《全上古三代秦漢三國六朝文》，逯欽立曾輯佚其詩，見《先秦漢魏晉南北朝詩》。
代表詩作
【答張貞成皋詩】
匈奴時未滅，連年被甲兵。
明君思將帥，方聽鼓鼙聲。
吾生恣逸翮，撫劍起徂征。
非徒慕辛季，聊欲逞良平。
出車既方軌，絕幕且橫行。
豈伊長纓系，行見黃河清。
雖令懦夫勇，念別猶有情。
感子盈編贈，握玩以為榮。
跂子振旅凱，含毫備勒銘。
【詠雪詩】
飄颻千里雪，倏忽度龍沙。
從雲合且散，因風卷復斜。
拂草如連蝶，落樹似飛花。
若贈離居者，折以代瑤華。
【上朝值雪詩】
沐雪款千門，櫛風朝萬戶。
集霰渝丹黻，流雲飄繡柱。
滴瀝垂土膏，闌乾懸石乳。
後人評價
裴子野具備了文史學家的修養和素質，以知識淵博令人折服。當時梁西北境外有滑國及白題二國，遣使臣朝貢。這二國從漢代以來就很少與漢族交往了，朝中沒有人知道他們來自何方。裴於野見使者後，思索片刻便說：“漢潁陰侯斬胡白題將一人。服虔注云：‘白題，胡名也。’又漢定元侯擊虜，八滑從之，此其後乎。”在場的眾臣聽後都很佩服他的廣聞博識。此後裴子野奉敕撰著《方國使圖》，記錄鄰近20餘個國家的物產和風土人情。
裴子野博覽群書，著述文章，以文速見長。梁普通七年（526年）準備出師伐北魏，梁武帝敕裴子野寫討魏檄文，他在朝中當堂揮筆著文。梁武帝觀後說：“其形雖弱，共文甚壯。”至此，梁朝的大小檄文均由裴子野執草。有人問他文速之道，裴子野回答說：“人皆成於手，我獨成於心”。
南北朝時期文學領域受玄學影響很深，文章追求華麗，散文駢儷化，多有繁縟堆砌毛病。唯裴子野“不尚麗靡之詞，其製作多法古，與今文體異。”他曾著《雕蟲論》，反對“擯落六藝”，“非止乎禮義’的文風，對當時“深心主卉木，遠致極風雲”、“巧而不要，隱而不深”的頹廢文風進行批評。他的作品清新秀美，質樸無華，體現‘復古’筆法。如梁普通七年（526年）所作《喻虜檄心》：“朕謂其君是惡，其民何罪，矜此塗炭，用寢兵草。今戎醜數亡，自相吞噬，重以無旱，彌年穀價騰踴，丁壯死於軍旅，婦女疲於轉輸，虐政慘刑，曾無懲政。”文章一氣呵成，真實反映戰爭給人民帶來的痛苦，筆力剛勁，與堆砌典故的駢體文差別甚大，頗有秦漢遺風。裴子野還以擅詩著稱，可惜已散佚，僅存3首，散見《藝文類聚》、《初學記》中。
裴子野圖集《南史·梁書·裴子野傳》
裴子野，字幾原，河東聞喜人，晉太子左率康八世孫。兄黎，弟楷、綽，並有盛名，所謂“四裴”也。曾祖松之，宋太中大夫。祖駰，南中郎外兵參軍。父昭明，通直散騎常侍。子野生而偏孤，為祖母所養，年九歲，祖母亡，泣血哀慟，家人異之。少好學，善屬文。起家齊武陵王國左常侍，右軍江夏王參軍，遭父憂去職。居喪盡禮，每之墓所，哭泣處草為之枯，有白兔馴擾其側。天監初，尚書僕射范雲嘉其行，將表奏之，會雲卒，不果。樂安任昉有盛名，為後進所慕，游其門者，昉必相薦達。子野於昉為從中表，獨不至，昉亦恨焉。久之，除右軍安成王參軍，俄遷兼廷尉正。時三官通署獄牒，子野嘗不在，同僚輒署其名，奏有不允，子野從坐免職。或勸言諸有司，可得無咎。子野笑而答曰：“雖慚柳季之道，豈因訟以受服。”自此免黜久之，終無恨意。
二年，吳平侯蕭景為南兗州刺史，引為冠軍錄事，府遷職解。時中書范縝與子野未遇，聞其行業而善焉。會遷國子博士，乃上表讓之曰：“伏見前冠軍府錄事參軍河東裴子野，年四十，字幾原，幼稟至人之行，長厲國士之風。居喪有禮，毀瘠幾滅，免憂之外，蔬水不進。棲遲下位，身賤名微，而性不憛憛，情無汲汲，是以有識嗟推，州閭嘆服。且家傳素業，世習儒史，苑囿經籍，游息文藝。著《宋略》二十卷，彌綸首尾，勒成一代，屬辭比事，有足觀者。且章句洽悉，訓故可傳。脫置之膠庠，以弘獎後進，庶一夔之辯可尋，三豕之疑無謬矣。伏惟皇家淳耀，多士盈庭，官人邁乎有媯，棫樸越於姬氏，苟片善宜錄，無論厚薄，一介可求，不由等級。臣歷觀古今人君，欽賢好善，未有聖朝孜孜若是之至也。敢緣斯義，輕陳愚瞽，乞以臣斯忝，回授子野。如此，則賢否之宜，各全其所，訊之物議，誰曰不允。臣與子野雖未嘗銜杯，訪之邑里，差非虛謬，不勝慺慺微見，冒昧陳聞。伏願陛下哀憐悾款，鑒其愚實，乾犯之愆，乞垂赦宥。”有司以資歷非次，弗為通。尋除尚書比部郎，仁威記室參軍。出為諸暨令，在縣不行鞭罰，民有爭者，示之以理，百姓稱悅，合境無訟。
初，子野曾祖松之，宋元嘉中受詔續修何承天《宋史》，未及成而卒，子野常欲繼成先業。及齊永明末，沈約所撰《宋書》既行，子野更刪撰為《宋略》二十卷。其敘事評論多善，約見而嘆曰：“吾弗逮也。”蘭陵蕭琛、北地傅昭、汝南周舍鹹稱重之。至是，吏部尚書徐勉言之於高祖，以為著作郎，掌國史及起居注。頃之，兼中書通事舍人，尋除通直正員郎，著作、舍人如故。又敕掌中書詔誥。是時西北徼外有白題及滑國，遣使由岷山道入貢。此二國歷代弗賓，莫知所出。子野曰：“漢潁陰侯斬胡白題將一人。服虔《注》云：‘白題，胡名也。’又漢定遠侯擊虜，八滑從之，此其後乎。”時人服其博識。敕仍使撰《方國使圖》，廣述懷來之盛，自要服至於海表，凡二十國。
子野與沛國劉顯、南陽劉之遴、陳郡殷芸、陳留阮孝緒、吳郡顧協、京兆韋棱，皆博極群書，深相賞好，顯尤推重之。時吳平侯蕭勱、范陽張纘，每討論墳籍，鹹折中於子野焉。普通七年，王師北伐，敕子野為喻魏文，受詔立成，高祖以其事體大，召尚書僕射徐勉、太子詹事周舍、鴻臚卿劉之遴、中書侍郎朱異，集壽光殿以觀之，時並嘆服。高祖目子野而言曰：“其形雖弱，其文甚壯。”俄又敕為書喻魏相元叉，其夜受旨，子野謂可待旦方奏，未之為也。及五鼓，敕催令開齋速上，子野徐起操筆，昧爽便就。既奏，高祖深嘉焉。自是凡諸符檄，皆令草創。子野為文典而速，不尚麗靡之詞。其製作多法古，與今文體異，當時或有詆訶者，及其末皆翕然重之。或問其為文速者，子野答云：“人皆成於手，我獨成於心，雖有見否之異，其於刊改一也。”
俄遷中書侍郎，余如故。大通元年，轉鴻臚卿，尋領步兵校尉。子野在禁省十餘年，靜默自守，未嘗有所請謁，外家及中表貧乏，所得俸悉分給之。無宅，借官地二畝，起茅屋數間。妻子恆苦饑寒，唯以教誨為本，子侄祗畏，若奉嚴君。末年深信釋氏，持其教戒，終身飯麥食蔬。中大通二年，卒官，年六十二。
先是子野自剋死期，不過庚戌歲。是年自省移病，謂同官劉之亨曰：“吾其逝矣。”遺命儉約，務在節制。高祖悼惜，為之流涕。詔曰：“鴻臚卿、領步兵校尉、知著作郎、兼中書通事舍人裴子野，文史足用，廉白自居，劬勞通事，多歷年所。奄致喪逝，惻愴空懷。可贈散騎常侍，賻錢五萬，布五十匹，即日舉哀。謚曰貞子。”
子野少時，《集注喪服》、《續裴氏家傳》各二卷，抄合後漢事四十餘卷，又敕撰《眾僧傳》二十卷，《百官九品》二卷，《附益諡法》一卷，《方國使圖》一卷，文集二十卷，並行於世。又欲撰《齊梁春秋》，始草創，未就而卒。
宋略總論
裴子野《宋略》已佚，僅存其《總論》於《文苑英華》中。
原文
宋高祖武皇帝以蓋代雄才，起匹夫而並六合，克國得雋，寄跡多於魏武，功施天下，盛德厚於晉宣，懷荒伐叛之勞，而夷邊盪險之力。□□百勝，可得而論者矣。有脫文。政足行陣之間，（有脫文。）卻孫恩蟻聚之眾，一朝奮臂，掃桓玄磐石之宗，方軌長驅，則三齊無堅壘，迥戈內赴，則五嶺靡餘妖，命孫季高於巨海之上，而番禺席捲，擢朱齡石於百夫之下，而庸蜀來王，羌胡畏威，交為表裏，董率虎旅，以事中原，石門巨野之隘，指麾開闢，關頭霸上之□，曾莫藩蘺，虜其酋豪，遷其重寶，登未央而灑酒，過長陸而下拜，盛矣哉，悠悠百年，未之有也。於是倒載干戈，休兵□水，彤弓納□，肇有宋都，蒂芥必除，華夷莫拒，然後請□上帝，步驟前□，零陵去之，而莫猜心，高祖受之，而無愧色，古之所謂義取天下者，斯之謂乎。若其提挈草創，則魏□何劉，輔相總□則穆之徐羨鎮惡道濟經其武，傅亮謝晦緯其文，長沙以冢弟共艱難，武烈以清貞定南楚，其他胥附奔走，雲合霧集，若榱椽之構大廈，眾星之仰河漢，或取之於民舉，或得之於未名，群才必逞，智慧型鹹效，爵不妄加，官無私謁，晉末所以荒濟淆混，阿黨容縱，莫不驅掃革易，與之更始，君行卑菲，而國不為陋，民勤征戍，而下無怨讟，品令宥密，賞罰端平，遠無不懷，邇無不附，屬為郡縣者，則南過交趾，西包劍閣，北劃黃河，而繞東海，七分天下，而有其四。自永初末歲，天子負務懷，以燕代為戎，岐梁重梗，將誓六師，屠桑乾而境北地，三事大夫願相謂曰，待夫振旅凱入，乘轅南反，請具銀繩瓊檢，告報東嶽。既而洮弗興即年獻世，營陽王狎於弗訓以敗輿，太祖寬肅宣惠，大臣光表，超越二昆，來應寶命，沈明內斷，不欲政由寧氏，克滅權逼，不使芒刺在躬，親臨朝事，率尊恭德，斟酌先王之典，強宣當時之宜，吏久其職，育孫長子，民樂其生，鮮陷刑辟，仁厚之化，既已播流，率土忻欣，無思不服。每駕巡幸，簫鼓聽聞，百姓扶攜老幼，想望儀刑，愛之孜孜，如日不足。初徐傅伏誅，繼求內相，王弘處之而思降，彭城欲之而弗違，王華殷景仁，以忠允熙帝載，謝弘微王曇首，以沈密贊樞機，徐□王僧綽，以體國彰義信，謝方明劉道生，以治惠稱良能，高簡則令明，清貴則王舊，文章則顏延之謝靈運，有藻麗之鉅才，儒雅則裴荀何傅，擅師表之高學，剛亮骨鯁，則袁粲蔡子度，建言忠益，則范泰何尚之，宗室蕃翰，帝弟帝子，則江夏、衡陽、廬陵、隋王、建平、臨川、新喻，或清令而審，或文敏而洽，皆博愛以禮士，明靡以流譽，十三四年，為多士矣。上亦蘊籍義文，思弘儒府，庠序建於國都，四學聞乎家巷，天子乃移蹕下輦以從之，束帛宴語以勸之，士莫不敦悅詩書，沐浴禮義，淑慎規矩，斐然向方，其行修言道者，然後登朝受職，威儀輕佻者，不齒於鄉閭，公宮非儐羽不來庭，私家非軒蓋不逾國，冠冕之流，雍容如也。於是文教既興，武功亦著，命將受律，指日如期，檀蕭薄伐，則南登象浦，劉裴爰整，則西踐仇池，良駒巨象，充塞外廢，奇琛環貨，下逮百遼，禽獸草木之瑞，月有六七，繩山諷海之譯，歲且十餘，江東以來，有國有家，豐功茂德，未有如斯之盛者。然值北虜方強，周韓歲擾，金墉虎牢，代失其御，二十七年，偏師克復河南，橫蹂強胡百萬之眾，匈奴遂跨彭沛，航淮浦，設穹廬於瓜步，請公主以和親。於時精兵猛將，嬰城而不敢斗，謀臣智士，折撓而無可稱，天子乃朝饗單于，臨江高會，於是起盡屍之役，貸富室之財，舳艫千里，緣江而陳，我守既嚴，胡兵亦怠，且大川所以限南北也，疲老而退，歸我追奔之師，橐弓裹足，系虜之民，流離道路，江淮以北蕭然矣。重以含章巫盅，始自三逆，合殿酷帝，史籍未聞，仲尼以為非一朝一夕之故，其所由來者漸矣，辨之不早辨也。元嘉之禍，其有以焉。世祖率先九牧，大雪冤恥，身當歷數，正位天居，聰明絢達，博聞強記，威可以整法，智足以勝奸，君人之略，幾將備矣。一時之風流領袖，則謝莊、何偃、王彧、蔡興宗、袁顗、袁粲，御武名將，則沈慶之、柳元景、宗敞之，或潔清以秀雅，或驍果以步類，因以軌道，廓之中方，知向時之士，若顏竣之經綸忠勁，匪躬諒直，雖晉之狐趙，無以尚焉。帝即位二三年間，方逞其欲，拒諫是己，天下失望。夫以世祖才明，少以禮度自肅，思皇武之節儉，追太祖之寬恕，則漢之文景，宗何足雲。景和申之以淫虐，太宗易之以昏縱，師旅薦興，邊鄙蹙迫，人懷苟且，朝無紀綱，內寵方議共安，外物已睹其敗已。初世祖登遐，委重於二載。（載同戴謂戴法興戴明寶）太宗晏駕，亦託孤於王阮，渫近之道同歸，沖人之釁如一，然宋祚未絕於永光，更以宗王之見窘，水德遂亡於後□實由強臣之受辱，且顧命群公，從容自重，畏懦伊霍之機，綺靡唐虞之際，於是蔚炳胥變，明命就遷，俯仰之間，興衰易用矣。周自平王東遷，崎嶇河洛，其後二十四世，而赧始亡之。漢自章和以降，顛覆閹豎，其後百有餘載，而獻始禪之。何則？周漢靈長，如彼難拔，近代脆促，若此易崩，非天時，亦人事也。聞夫鴻荒者難為慮，因事者易為力。曹馬規模，懸乎前載，苟有斯會，實啟英雄；而況太宗為之驅除，先顛其本根，本根既蹙，枝葉遂摧，斯則始於人事也，昔二代將亡，殷辛夏癸，相去數百年間，異世而後出；宋則景和元徽，首尾不能十載，而降虐過於二君，斯則天之所棄，篤於前王者也。天意入事，其微如是，雖欲勿霣，其可得乎？若乃拯厥塗炭，蒙逆取之辱者，湯武之志也。私Θ當路，飾揖讓之名者，近代之事也。其應天從民，道有優劣，故宗廟社稷，修短異數，不然，則何殊尤緬邈，如斯之遠也。夫山嶽崩頹，必有朽壞之隙，春秋疊代，亦有去故之悲，是以臨危亡而撫理運，未有不扼腕流連者也。近古之弊化薄俗，行乎□□，宋氏之成敗得失，著乎行事，從而言之，載於篇矣。系敘非所以創業垂統，而懷其舊俗遺風，逮於賢人君子，英聲餘論，以附於茲，子野曾祖宋中大夫西鄉侯，以文帝之十二年受詔撰元嘉起居注，二十六年，重被詔續成何承天宋書，其年終於位，書則未遑述作，齊興後數十年，宋之新史，既行於世也，子野生乎泰始之季，長於永明之年，家有舊書，聞見又接，是以不用浮淺，因宋之新史，為宋略二十卷，翦截繁文，刪撮事要，即其簡寡，志以為名。夫黜惡章善，臧否與奪，則以先達格言，不有私也。豈以勒成一家，貽之好事，蓋司典之後，而不忘焉。（《文苑英華》七百五十四。）
