在本月13日日本女壽星門真本鄉以114歲高齡辭世後，《金氏世界紀錄大全》就將夏洛特列為世界上健在的第一號老壽星。
夏洛特1889年11月16日出生於德國，6歲時，她和家人遷居美國紐約，一家人靠開旅館為生。
在本克內爾家族，長壽者絕非夏洛特一人。她的母親去世的時候，離100歲生日僅差6周。她的父親在92歲高齡去世。她的一個哥哥在98歲時去世。至於夏洛特的丈夫卡爾，雖然和本克內爾家族沒有血脈關係，但好像也沾了妻子家族的光，活到了82歲。
一直到卡爾1967年去世，他和夏洛特共同生活了56年。夫妻二人沒有子女，但感情甚篤。
如今，和夏洛特相伴的是她的妹妹奧黑爾。夏洛特在家中兄弟姐妹11人中排行老二，奧黑爾則是最小的孩子。如今，她們兩個是家中11個孩子仍健在的惟一兩位。這些年來，姐妹二人住在同一家養老院中，總是形影不離。
有人向夏洛特討教她長壽的秘密，老人回答：“長壽的秘密？我哪裡有什麼秘密可言，我就是老老實實過好每一天罷了。”
