早年經歷
1961年7月1日，卡爾·劉易斯出生於美國伯明罕的一個體育世家。他的父母親都是田徑教練。母親艾夫琳年輕時是跳欄和跳遠運動員，曾入選美國隊參加泛美運動會。父親比爾·劉易斯年輕時也是美國短跑和足球運動員。
1973年，年僅12歲的劉易斯獲得了紀念傑西·歐文斯田徑比賽年齡組的跳遠冠軍，得到了歐文斯本人鼓勵。 1979年，18歲的劉易斯進入休斯頓大學，遇到了對他影響巨大的湯姆·戴勒斯教練。戴勒斯一見到劉易斯，就發現他具有優秀運動員的素質。根據劉易斯的特點，戴勒斯給他以積極的指導，使劉易斯形成了23步，長達52米的跳遠助跑，速度達每秒11.80米，超過了所有跳遠運動員。這驚人的速度，給他贏得了一秒半的騰空時間，運動成績也由此突飛猛進。
職業生涯
卡爾·劉易斯1980年，劉易斯入選美國奧林匹克代表隊，但由於美國抵制莫斯科奧運會，劉易斯與自己的第一次奧運會經歷擦身而過。1981年，劉易斯以8.15米的成績獲世界盃賽跳遠冠軍。1982年，劉易斯的百米和跳遠成績都排名世界第一，他因此獲得了傑西·歐文斯獎。
1983年5月14日，在美國莫第斯托舉行的一次田徑比賽中，劉易斯創造了平原地區百米跑9.97秒的成績，離美國運動員海因斯1968年在高原地區墨西哥城創造的9.95米的世界紀錄只差0.02秒。 一個月後，在全美田徑錦標賽上，劉易斯先是獲得了百米跑冠軍，接著又在跳遠項目上取得了8.79米的成績，離當時的跳遠世界紀錄8.90米只差11厘米。隨後，劉易斯牛刀小試，在赫爾辛基世錦賽獨得100米、跳遠和4×100米接力的3枚金牌。他的崛起，使進展最慢的100米、200米和跳遠3項世界紀錄受到猛烈衝擊。
1984年洛杉磯奧運會是卡爾·劉易斯參加的第一屆奧運會。劉易斯一人就為美國代表團奪得4枚金牌，分別是100米、200米、跳遠和4×100米接力，同時還分別打破了200米的奧運會記錄和4×100米的世界記錄，重現了傑西·歐文斯的輝煌。 劉易斯把其中一枚金牌送給了歐文斯的遺孀，以表示對歐文斯的尊敬，另外三枚金牌送給了自己的父母，以報達他們的養育之恩。
1985年，劉易斯的100米成績為9秒98，排名世界第一。1987年獲第2屆世界錦標賽跳遠金牌（8.67米）、4×100米金牌（37秒90）和100米金牌（9秒93，平世界紀錄）。
卡爾·劉易斯1988年漢城奧運會，在男子100米比賽中，加拿大名將本·詹森以9秒79 打破百米世界紀錄，可僅僅3天過後，詹森的藥檢結果呈陽性，證實其使用了違禁藥物參加100米比賽。本·詹森的百米金牌和世界紀錄隨之被取消，遭到禁賽兩年的處罰。劉易斯在詹森被取消資格後，獲得其第二枚100米奧運金牌。 同時，劉易斯還獲得了生涯第二枚跳遠金牌和一塊200米銀牌。
1991年8月，在日本東京舉行的第三屆世界田徑錦標賽上，劉易斯獲得100米和4×100米接力冠軍，並以9.86秒刷新了100米世界紀錄。
1992年巴塞隆納奧運會，劉易斯再獲跳遠和4×100米接力2枚金牌。在男子4×100米的比賽里，劉易斯執最後一棒衝過終點，創造了新的世界紀錄：37秒40。
1996年，劉易斯在亞特蘭大奧運會跳遠項目美國選拔賽上僅以3公分的優勢排名第三，差一點未能入選美國奧運代表隊。但在亞特蘭大奧運會上，劉易斯獲得了他的第4枚奧運會跳遠金牌、個人第9枚奧運金牌，打破了當時的奧運紀錄，並創造了連續4屆在奧運會上獲得跳遠金牌的奇蹟。此時的劉易斯已經35歲。
1997年，劉易斯宣布退役。 職業生涯，劉易斯在奧運會和世界錦標賽上共獲得17枚金牌、2枚銀牌和1枚銅牌， 成為史上獲得短跑世界冠軍最多的選手（後來被尤塞恩·博爾特打破）。 曾經13次打破100米、200米及跳遠的世界紀錄。
生涯數據
| 比賽項目 | 時間 | 比賽地點 | 風速 | 成績 | 場地 |
| 男子100米 | 1991年8月25日 | 日本東京 | +1.2 | 9秒86 | 室外 |
| 男子200米 | 1983年6月19日 | 美國印第安納波利斯 | +1.5 | 19秒75 | |
| 男子跳遠 | 1991年8月30日 | 日本東京 | -0.2 | 8.87米 | |
| 1991年8月30日 | 日本東京 | +3.0 | 8.91米 | ||
| 1984年1月27日 | 美國紐約 | - | 8.79米 | 室內 | |
| 男子4x100米接力 | 1992年8月8日 | 西班牙巴塞隆納 | - | 37秒40 | 室外 |
| 男子4x200米接力 | 1994年4月17日 | 美國，Walnut | - | 1分18秒68 | |
| 以上數據來源於國際田聯官網： | |||||
獲獎記錄
| 奧運會 |
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| 世錦賽 |
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參考資料
場外生活
社會活動
傳遞火炬2004年8月12日，卡爾·劉易斯參與了2004年雅典奧運會的火炬傳遞。
2006年8月22日，前NBA球星阿朗佐·莫寧舉行了一場慈善高爾夫比賽，劉易斯到場助興。
2008年8月8日，奧林匹克公園舉行了傳統的“巨無霸製作大賽”，卡爾·劉易斯出席活動，並率領隊伍獲得“最快速度獎”。
2009年9月17日，聯合國糧農組織宣布，美國田徑名將卡爾·劉易斯等五人將被任命被糧農組織親善大使。
2011年4月13日，劉易斯宣布競選新澤西州州參議員，但是由於他在新澤西州的居住證明並不完善，新澤西州選舉委員會於2011年4月26日裁定，劉易斯無資格競選州參議員。
2011年6月11日，劉易斯作為聯合國糧農組織親善大使對多米尼加共和國進行了三天的訪問。
2011年7月28日，英國常駐聯合國代表團在紐約聯合國總部舉行2012年倫敦奧運會倒計時鐘揭幕儀式，卡爾·劉易斯出席了活動。
2012年2月21日， 耐克公司在紐約舉行全球發布活動，發布了一系列為夏季田徑賽、籃球賽及其他運動項目所設計的尖端科技、輕質的性能創新產品，卡爾·劉易斯出席了本次活動。
2013年3月24日，卡爾·劉易斯與威利·班克斯、邁克·鮑威爾來到日本大地震災區宮城縣石卷市，向岩手、宮城和福島3縣的中學生們指導短跑等基本技巧。
趣聞軼事
生活照退役後的劉易斯對於經商情有獨衷。他建立了一家製衣廠，名叫“卡爾·劉易斯SMTC”，生產適合於多種場合的運動服裝，已經打進大商場、專賣店和著名零售商店。在德克薩斯州的休斯頓，他還擁有一家飯店。
卡爾·劉易斯曾經參加過1984年NBA選秀，當年公牛在第一輪第3順位選中“飛人”麥可·喬丹、第十輪第208順位選中了劉易斯，不過劉易斯沒有去報到。
卡爾·劉易斯是一位素食主義者。劉易斯從小就很喜歡吃蔬菜。後來，劉易斯遇到了兩個人，喬伊·科迪奇與醫學博士約翰·麥克杜加爾，前者經常在電台推廣他的果汁健康飲食理念，後者則積極倡導素食。在這兩人的影響下，劉易斯於1990年7月開始成為一名嚴格素食者。
人物評價
卡爾·劉易斯跑百米的運動員有很多，後來也有比卡爾·劉易斯跑得快的，也有破他紀錄的，但在我看過的百米比賽之中，卡爾·劉易斯是跑得最美的。 （史鐵生評）
沒有人能超越卡爾·劉易斯，我們所能做的就是沿著他的腳步前進。 （ 泰森·蓋伊 評）
卡爾·劉易斯之所以永載百米史冊，是因為他的堅持和堅強。 （ 騰訊網 評）
劉易斯是世界上最偉大的運動員之一，他擅長一件事：獲勝。 （ 網易網 評）
我很高興，能和劉易斯一起接受金質獎章。他不僅在世界田壇排名第一，而且經常幫助我們為反對興奮劑而鬥爭。 （ 薩馬蘭奇 評）
人物爭議
2003年4月，一位名叫維德·埃克森的黑人醫生拋出了一份長達3000字的檔案，揭露美國奧委會包庇和縱容本國運動員服用禁藥以提高成績的行為。檔案里稱卡爾·劉易斯1988年奧運會前的三次檢測均呈陽性，體內違禁藥物包括麻黃鹼等三種。美國奧委會在先作出禁止其參加奧運會的決定後，隨即又接受了劉易斯關於自己是在不知情情況下服藥的申訴，允許他代表美國前往漢城。隨後，劉易斯表示自己的確曾被檢測出服用三種違禁藥品，但都被美國奧委會網開一面。在1988年奧運會預選賽上藥品之所以檢測呈陽性，是因為服用了一種草藥補充劑。
