袁保純到山東莒州任職時,當地社會治安很是混亂,官匪互相勾結,老百姓怨聲載道。他上任伊始,先從懲治一貫為非作歹的衙役入手,整頓政風,繼而又嚴厲懲辦地方惡霸,終於使社會治安得到好轉。然後大興文教,德化鄉里,一時政聲卓著。此後還擔任過山東的益都知縣和德州知州。
光緒十五年(1889年)項城鬧災荒,很多人餓死。他聞訊後急忙給家裡寫信,要家人把存糧發給族內貧困人家,許多人因此得以度過災年。災年過後,鄉鄰們共同出資為他立碑,表示不忘他的活命之恩。
袁保純因病卒於德州任上。兒子袁世漠(字顯庭),四品銜,被補用為東河同知。宣統三年《項城縣誌》有傳。 ?