中醫所說的“血為氣母”有兩種意思:一是指氣存於血液之中而行血,即血以載氣;一是指氣的化生以血為物質基礎。氣能行血,血能載氣,氣存在於血液之中。如《內經》所說:“營行脈中”,此“營”是指營氣,營氣是存在血中的氣。衛氣雖運行於脈外,但亦需要津液來運載。《內經》說:“上焦開發,宣五穀味,熏膚、充身、澤毛,若霧露之溉,是謂氣。”《血證論》亦說:“守氣者即是血”,意思是說氣不能離開血而存在。若氣不附於血中,則將飄浮而無根。氣存血中,血以載氣的同時,血不斷為氣的功能活動提供物質基礎,使其持續得到補充,所以氣不能離開血和津液而存在。
總之,氣與血的關係為氣能生血、氣能行血、氣能攝血、血為氣母。