作者
劉向（公元前77-前6年）
蟑螂捕蟬原名更生，字子政，沛縣（今屬江蘇）人。西漢經學家、目錄學家、文學家。劉向的散文主要是秦疏和校讎古書的“敘錄”，較有名的有《諫營昌陵疏》和《戰國策敘錄》，敘事簡約，理論暢達、舒緩平易是其主要特色。
原文
螳螂捕蟬 吳王欲伐①荊，告其左右曰：“敢有諫者死！”舍人有少孺子者欲諫不敢，則懷丸操彈，游於後園，露沾其衣，如②是者三旦③。吳王曰：“子來，何苦沾衣如此？”對曰：“園中有樹，其上有蟬，蟬高居悲鳴，飲露，不知螳螂在其後也；螳螂委身曲附，欲取蟬，而不知黃雀在其傍也；黃雀延頸，欲啄螳螂，而不知彈丸在其下也。此三者皆務欲得其前利，而不顧其後之患也。”吳王曰：“善哉！”乃罷其兵。
帶點字注釋
吳王欲伐①荊：伐--攻打。如②是者三旦③：如--接連。 旦--天。
譯文
春秋時期，吳國國王壽夢準備攻打荊地（楚國），遭到大臣的反對。吳王很惱火，在召見群臣的會上警告：“有誰膽敢阻止我出兵，將他處死！”儘管如此，還是有人想阻止吳王出兵。王宮中一個青年侍衛官想出一個好辦法：每天早晨，他拿著彈弓、彈丸在王宮後花園轉來轉去，露水濕透他的衣鞋，接連三天如此。吳王很奇怪，問道：“這是為何？”侍衛道：“園中的大樹上有一隻蟬，它一面唱歌，一面吸飲露水，卻不知已有一隻螳螂在向它逼近；螳螂想捕蟬，但不知旁邊又來了黃雀；而當黃雀正準備啄螳螂時，它又怎知我的彈丸已對準它呢？它們三個都只顧眼前利益而看不到後邊的災禍。”吳王一聽很受啟發，隨後取消了這次軍事行動。
