螟蛉有子

“螟蛉有子”出自《詩經·小雅·小宛》：‘螟蛉有子，蜾蠃負之。’螟蛉是一種綠色小蟲，蜾蠃是一種寄生蜂。

釋義

蜾蠃常捕捉螟蛉存放在窩裡，產卵在它們身體裡，卵孵化後就拿螟蛉作食物。古人誤認為蜾蠃不產子，餵養螟蛉為子，因此用‘螟蛉’比喻義子。

南北朝時醫學家陶弘景，不相信蜾蠃無子，決心親自觀察以辨真偽。他找到一窩蜾蠃，發現雌雄俱全。這些蜾蠃把螟蛉銜回窩中，用自己尾上的毒針把螟蛉刺個半死，然後在其身上產卵。原來螟蛉不是義子，而是用作蜾蠃後代的食物。通過有針對性的觀察，揭開了千年之謎。