簡介
[德]荷爾多布勒，[美]威爾遜 著；夏侯炳 譯
這是一本全面介紹螞蟻的書。
作者的另一本書《螞蟻》於1990年出版，獲得了極大的學術成功和格外廣泛的社會關注，並一舉獲得了普利茲獎。
為了便於一般讀者閱讀，作者將《螞蟻》中學術內容儘可能地去掉，使用更通俗的語言寫就了此書。
在這本妙趣橫生的書中，作者對螞蟻的生存方式，螞蟻獨特的社會形態，嚴密的社會組織，科學的社會分工等進行了詳細的介紹，解釋了為什麼螞蟻在自己的世界裡會取得那么驚人的成功的原因。作者的研究結果表明，螞蟻世界裡來自群體成員中精誠合作的“快捷且難以抗拒的”力量，是螞蟻戰勝自然及眾多天敵而繼續有效生存，發展壯大的主要原因。而這一切又是藉助於化學交流的高度發燕尾服來實的；螞蟻從身體不同的部位釋放的混合物質，構成了一種奇妙的“語言”，從而有效地分辨了敵我，整齊了共同求生的行動。
作者簡介
貝爾特·荷爾多布勒是維爾茨堡大學西奧多·博韋里學院行為生理學與社會生物學教授。他也是亞歷山大·馮洪堡基金美國資深科學家獎金和德國政府G·W·萊布尼茲獎金的獲得者。1990年以前他是哈佛大學動物學教授。
愛德華·O·威爾遜是哈佛佩萊格里諾大學教授和哈佛大學比較動物學博物館昆蟲學部主任。除兩次獲普利茲獎外，威爾遜還獲得過許多科學獎，包括瑞典皇家科學院全國科學獎章和克拉福德獎金。
原文
一位朋友向我講述了在南美洲一片森林邊緣發生的故事：那一天，由於遊客的不慎，使臨河的一片草起火了，順著風勢遊走著的火舌活像一掛紅色的項鍊，開始圍向一個小小的丘陵。這時，明眼的巴西嚮導向我們說道：“一群螞蟻被火包圍了!''我們隨著他指點的方向看去，可不是，被火舌縮小著的包圍圈裡已經變成了黑壓壓的一片。“這群可憐的螞蟻肯定葬身火海了。''我心裡惋惜的想。火神肆虐的熱浪里已夾雜著螞蟻被焚燒而發出的焦臭氣味，可萬萬沒有想到，這區區的弱者並沒有束手待斃，竟開始迅速的扭成一團，突然向河岸的方向突圍滾去。蟻團在火舌動的草叢間越來越迅速地滾動著，並不斷發出外層螞蟻被燒焦後身體爆裂的聲響，但是蟻團卻不見縮小，顯然，外層被燒焦的蟻團英雄們至死也不鬆動絲毫，肝膽俱裂也不離開自己的崗位。一會兒，蟻團衝進了河流，隨著向對岸的滾動，河面上升騰起一小層薄薄的煙霧......
我聽著這則蟻國發生的真實的故事，像聽著一曲最悲壯的生命之歌。小小的螞蟻，其重不足百毫克，然而，在人類往往也要遭到重大傷亡的火災面前，竟然能如此沉著、堅定、團結一致，不惜犧牲自己，以求得種族的生存，其鬥爭的韌性，其脫險方式的機智，又是如此感人，怎能不發人深思，油然而生出敬慕的情感來？
