內容提要
昆蟲、氣候、混沌理論，它們與經濟學到底有何關聯？
本書作者保羅·奧默羅德認為，經濟體就像一個社會有機體，實際上是一套生活在混沌世界中的複雜系統。傳統經濟學對消費者、產品市場、政策效果和商業周期的預測總是出現錯誤；因此對政策制定者們和商界人士而方，他們需要接受一種截然不同的思考角度，和一套不那么沉悶的理論方法——這就是“蝴蝶效應經濟學”。
編輯推薦
蝴蝶扇動翅膀，傳統經濟學的大廈隨之轟然倒塌。
經濟世界到底是如何運行的？是否如正統經濟學家所說的那樣，它就像一部沒有生命的機器，可以理解、可以操作、可以預測呢？
這樣的嘗試已經破產。
與經典的看法相反，經濟世界如同一個有機的生命體，極端的不確定性和預測的不可能性才是其真實面目。從生物學那裡，作者借鑑了蟻群覓食的試驗，形象地說明了個體行為與群體行為的差異，分析了社會生活複雜多變、難以捉摸的本質。
小小的蝴蝶扇動翅膀，地球的另一端就爆發風暴。與之相似的是，我們的社會和經濟生活也都是徘徊在無序狀態邊緣的混沌系統。這樣的世界並非完全不可預測，但傳統的機械主義的方法已經黔驢技窮。相反，從最普通的螞蟻行為的模擬中，我們卻可以找到可靠的分析方法，從看似紛繁蕪雜的現實中整理出邏輯和規律。
通過貼切的比喻和淺顯的推理，本書把最新的經濟學研究突破展現給了普通讀者，給大家提供了一個全新的、跨學科的角度，去理解從最普通的流行音樂、熱門電影，到家庭、企業乃至商業周期的豐富多彩的經濟現象之謎。
作者簡介
保羅·奧默羅德，英國經濟學家、暢銷書作家，先後畢業於劍橋大學和牛津大學，曾擔任《經濟學家》雜誌經濟評估部主任、亨利預測中心負責人、倫敦和曼徹特經濟學客座教授，現任後正統經濟學會主席。奧默羅德先生既是經濟學前沿領域的代表人物，又是一位善於把高端知識普及給大眾的好手，他的另外幾本著作，包括《經濟學的死亡》、《演化與滅絕》等都在國際上大受歡迎。
目錄
前言
導言
第一章 生活在渾沌的邊緣
第二章 虔誠的趕時髦者
第三章 抓賊
第四章 家庭價值
第五章 “套用數學，然後燒掉”
第六章 控制的幻覺
第七章 計量的泥潭
第八章 上下波動
第九章 模糊地看待事物
第十章 國民財富
第十一章 窮國和富國
第十二章 參天大樹始於種子
結論 事半而功倍
附錄一
附錄二
附錄三
前言
我的前一本書，《經濟學的死亡》(The Death of Economics)於1994年發行了第一版，那本書的寫作目的，是要使一般讀者了解對傳統經濟學的批判方法。經濟學在全球公共政策的制定中占據主導地位，身為一名專職的經濟學家，我覺得有必要讓更多的人了解經濟學的奧秘。從世界各地對這本書的反應來看，我認為這個目的已經達到了。我的第二個目的，是要說明經濟學可以怎樣發展，使人們進一步了解世界實際上是怎樣運轉的，對人類社會和經濟的研究非常重要。為取得進步而提出不同的方法，乃是正統觀念的批評家義不容辭的責任。. 《蝴蝶效應經濟學》包含了我過去幾年在思想上的發展。同樣，這本書也主要是寫給一般大眾看的..
書摘
第二章 虔誠的趕時髦者
征現實世界中，螞蟻模型所涉及的基本概念，在互不相同的許多領域裡都可以觀察到。首先，我從餐飲業與電影業里舉出兩個例子，儘管這些領域的經濟活動越來越重要，這兩個案例卻似乎無足輕重。但是，它們所揭示的重要原理，不僅對經濟學，也對其他的社會科學有著深遠的意義。對整體結果的短期預測和控制，不是非常困難，就是不可能的，儘管以系統處於不同結果的次數比例來衡量，經過一段時間也許會有其規律性。即便是明顯穩定的階段，也持續有細微的變化，不時穿插著快速的、激烈的變動。
許多餐館常常擠在一條街上。它們的產品可能有明顯的差別——不同的風味、價格水準等——也可能有兩三家以同一水平的價格提供類似的食物。這些餐館顧客的波動，似乎無法解釋。這一個月，某一家高朋滿座，而另一家則空出一半席位，下一個月卻又完全相反。當然，這些特定的食物與螞蟻取食情況的差別在於，餐館的老闆絕不會確保場地完全一樣，而是不斷地想辦法來改進自己，以搶在競爭對手的前面。然而，顧客的波動往往看起來與他們的行銷努力沒有關聯。因為顧客波動也受到決定螞蟻模型結果的同樣的動力所驅使。潛在的顧客聽到朋友或鄰居對特定一家餐館的讚揚或指責，可能會影響他們下一次上餐館的選擇。換句話說，上哪一家餐館的決定很可能在遇到最近上過餐館的人之後受到影響。而且個別上餐館者，不管對特定一家餐館如何忠誠，也會像螞蟻一樣，根據自己的意志，嘗試不同的餐館。
因此，判斷下一個星期有多少人會上某一家餐館的過程，本身就存在很大程度的不確定性。這給決策者——這個例子裡是餐館老闆——帶來了某些性質上的困難，就像在更高層次上的決策一樣。短期預測很困難，而且也很難判斷行銷策略的即時影響，這樣可能會使訂貨量急劇上漲或下落。因此，對這種政策的效果做出錯誤結論的風險是顯而易見的。
P13-14
