覓食方法
蜂蜜鳥和人的合作
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當蜂蜜鳥在森林中發現了蜂巢而又不能單獨毀壞蜂巢的時候，它就飛到最近的村莊裡去。 小鳥飛到離人很近的地方，一面叫，一面在地上跳來跳去，企圖引起人們對它的注意。
小鳥不斷地從一棵樹飛到另一棵樹，把人們引到蜂巢。然後就隱藏在近旁的樹枝上，人們搗毀蜂巢，把野蜂的蜂巢裝進籃子裡。通常，人們總要給蜂蜜鳥留下一點蜂蜜、蜂蠟和它最喜歡吃的蜜蜂的幼蟲！
蜂蜜鳥蜂蜜鳥和蜜獾的合作
有一種獾叫蜜獾，還有一種鳥叫蜂蜜鳥。蜜獾要吃蜂蜜，蜂蜜鳥要吃蜂蠟，但是兩位的本事都有欠缺，要互相幫助才能吃到自己愛吃的東西。蜜獾牙齒鋒利，前爪粗硬有力，適合挖土、爬樹，專門搗碎蜂巢。它皮膚堅硬厚實，上面布滿了長而蓬鬆的粗毛，不怕野蜂螫。
蜂蜜鳥平時也總是忙於尋找野蜂巢，但它卻沒有那么大的力氣來弄破蜂巢，所以只好找蜜獾當幫手。野蜂常常把巢築在很高的樹上，蜜獾不易找到。
所以當蜂蜜鳥發現樹上的蜂巢時，便馬上四處找蜜獾。為了引起蜜獾的注意，蜂蜜鳥就不停地扇動翅膀，身體做出特殊的動作，並發出“嗒嗒”聲。
當蜜獾得到信號後，匆匆趕往目標所在地，爬上樹去，咬碎蜂巢，吃掉蜂蜜。而此時蜂蜜鳥則悠閒地在旁邊等候，等蜜獾美餐一頓走了以後，再來獨自享受被蜜獾咬碎的蜂房裡的蜂蠟。
蜜獾和蜂蜜鳥是最佳的合作夥伴！
種類
據研究，蜂蜜鳥主要分布在非洲。它還有其他11種同類，廣泛分布在非洲、馬來亞及蘇里曼丹等地區，但其中有8 種沒有作“嚮導”的本領。鳥類學家正對這些有趣的小鳥進行更深入的研究。
生活習性
蜂蜜鳥跟杜鵑一樣，是一種巢寄生鳥類！不過，杜鵑大部分是靠它們那鷹一樣的外表把巢主嚇跑，然後趁機在別人的巢中產卵。而蜂蜜鳥則是靜靜地等到巢主外出覓食時，才偷偷地鑽進別人的巢里去產卵。一般情況下，蜂蜜鳥喜歡選擇它的近親須鴷、啄木鳥等作它後代的“義親”。
有時它也鑽進棕鳥的巢里產卵。蜂蜜鳥的卵一般比“義親”的卵早孵化。出殼的向蜜鳥幼雛異常兇狠，它的小嘴上生著一對小鉤，被稱為“卵齒”，一合上嘴便形成一把致命的鉗子。待到“義兄”、“義妹”剛剛破殼而出，它便用嘴上的小鉤將它們刺死。
如果同時投放的還有其他同胞，幼雛出殼後也要互相殘殺，最後只能剩下一個。當然。“義親”並不明白自己的兒女緣何而死，它很快就把死屍叼出巢外，反過來更加疼愛小蜂蜜鳥。小蜂蜜鳥出生10天左右後，它嘴上的小鉤就自行脫落了。
在“義親”的精心餵養下，小蜂蜜鳥很快成長起來，羽翼豐滿之後便離巢而去。有趣的是，新生的蜂蜜鳥同它父母一樣，具有給蜜獾或獵蜜土人作嚮導的本領，但它們並未經過父輩的訓練。
這種世代相傳的本能是怎樣獲得的呢？至今還是個謎。
主要變種
蜂蜜鳥已被列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）國際鳥類紅皮書，數量日益減少。
保護級別
蜂蜜鳥在非洲被稱為一級保護動物
蜂蜜鳥