蘭若寺的來歷
1959年開拍的《倩女幽魂》一 、何謂“蘭若”
影片改編自於蒲松齡志怪小說《聊齋志異》中的一篇《聶小倩》，故事發生在浙江金華城北的郊外，但從目前現存的幾處真實蘭若寺來看，沒有一個地方與原著描述相符。
據《聊齋志異·聶小倩》一文：“寧采臣，浙人，性慷爽，廉隅自重。每對人言：‘生平無二色。’適赴金華，至北郭，解裝蘭若。寺中殿塔壯麗，然蓬蒿沒人，似絕行蹤……”，後“出寺外，見荒墳累累”……
1986年開拍的《倩女幽魂》由此可見，寧采臣為浙江人，聶小倩是金華女鬼，姥姥是金華妖怪。但關於鬼寺的地址，原文只提到了“北郭”，就是指（金華）城外的北郊。除此之外，文中並未透露一 點訊息。
蘭若（若，音rě），是“阿蘭若”的省稱，源自梵語aranya之音譯，原意是森林，引申為寂淨無苦惱煩亂之處，後也指一般的佛寺，《俱舍論》云：一牛鳴地，可置蘭若，取離喧故也。柳宗元《衡山中院大律師塔銘》則稱：“官賜額者為寺，私造者為招提、蘭若”。因此，《聊齋》原文所謂“蘭若（rě）”即指僻靜的荒郊野寺，而並非寺名。在《聊齋志異》中，大約有十多篇均提及“蘭若”一詞，意思也都是指一座寺廟，如《屍變》、《畫壁》、《促織》、《辛十四娘》等。此外，古代也將蘭草、杜若等香草合稱“蘭若（ruò）”。
（不過CCTV-10的節目《第十放映室》在介紹《倩女幽魂》時曾說，蘭若寺就是蒲松齡給那座鬼寺起的真正的名字，與上文所述不同。）
2009年，《畫壁》也被拍攝成了電視劇，邱澤、貢米等人主演，故事還是發生在蘭若寺。但《畫壁》發生在京城的某座寺廟，同樣也沒有提及它的真名。編劇給它取相同的寺名，大概也是因為原著提到了“蘭若（rě）”。
1999年《人鬼情緣》二、寺名的更迭
改編自《聶小倩》的影視作品已經不下十部，聶小倩也由蒲松齡筆下的報恩“女鬼”，逐漸演變成現代人自己編撰的俏皮“狐妖”。由於原著沒有提及具體寺名，因此歷代編劇要么直接忽略不提，要么自行取名。
1959年，香港導演李翰祥拍攝影片《倩女幽魂》，應是最早改編自《聶小倩》的電影作品。影片一開始，浙江人寧采臣走進了一座破敗的古寺—— 金華寺……大概是因為原著故事發生在浙江金華，故以地名命名。
1986年，香港導演程小東和徐克翻拍此片，由王祖賢、張國榮等人主演，之後還拍攝了2部續集，均成為人們心中永恆的經典。影片首次將原文的“蘭若”直接用作寺名，改為“ 蘭若寺”，“若（rě）”也被讀作“ruò”。而片中的“郭北縣”，可能源自原文“北郭”一詞，本是指城外的北郊，只是編劇把兩個字顛倒一下，改成了地名。
1998年~2000年左右，由劉敏濤和劉奕君主演的電視劇《人鬼情緣》，再次這個故事呈現給觀眾們。只不過這次的古寺變成了“ 寶塔寺”，可能是因為原著中的古寺有寶塔的緣故。
金華寺、蘭若寺、寶塔寺，3版不同的《聶小倩》故事，3版不同的鬼寺名字，卻均取自原文開頭的那同一句話。不過蘭若寺的名聲遠遠大過另兩版，在很多翻拍的影視作品中，也都直接沿用“蘭若寺”這個名字。這應該與王祖賢版《倩女幽魂》三部曲的經久不衰有關，也可能一些編劇覺得“蘭若寺”這名字本身就不錯，又或者有其他更深層次的原因。
三、關於“蘭若寺”的原型
至於古寺的原型，則眾說紛紜。
有人說，昔日金華城北有座永福寺，寺旁曾有萬佛塔，寺外則是亂墳崗，與原文所說的地址比較契合。
有人則認為，在如今金華四中附近，曾有一座西峰寺，昔日是荒郊野外，後成墳場，至今還流傳著一個“女鬼”傳說，“聶小倩”故事即傳自此處。
亦有人說，在位於浙江省金華市西南部的武義縣，確曾有一座蘭若寺，並有縣誌記載，而蘭若寺只是幾千年來其中的一座寺廟，由於年代久遠，早已不知何處。武義地處金華、麗水、永康三地交界處，群山環繞，由於城市的發展和開進，許多古寺已慢慢從人們的視線中消失了，而今尚存的千年古寺，皆已列入省文化保護項目。
還有一種說法，認為“蘭若”即寺名，而非“寺廟”之意，只是“蘭若”可能是金華城北的某個村落，其地有寺，寺以地名。
可惜的是，幾座寺廟均已不復存在。《聶小倩》是否確有原型，也依舊有待考證。
關於蘭若寺
《倩女幽魂》中的蘭若寺乃千年樹妖姥姥管轄之地，樹妖操控手下美麗女鬼誘得男人以吸取他們的陽精。書生寧采臣借宿蘭若寺，偶遇道士燕赤霞，並與姥姥手下的女鬼聶小倩邂逅，抒寫了一場悽美纏綿的人鬼戀。
《聶小倩》被改編成了眾多電視電影作品。其中《倩女幽魂 》（1987，張國榮，王祖賢版）最為經典，電影演繹精彩的同時亦表明了揚善懲惡的美好願望，暗喻了人生處世的道理，例如燕赤霞說的“人的世界太複雜，難分是非，跟鬼靈在一起反而黑白分明，清清楚楚。”等台詞， 成功地將蘭若寺升華為人們心中的另一片淨土：縱然也有邪魔鬼怪，但至少黑白分明，少了人與人之間的勾心鬥角爾虞我詐，愛憎恩怨分明，一身灑脫。這正是蘭若寺真真正正吸引人的地方。
或許等到某一天我們厭倦塵世，寧願化為蘭若寺的一縷幽魂，安守心中的淨土。
