蘇聯總理 (Премьер-министрыСССР)，正式名稱是“部長會議主席”(ПредседателиСоветаМинистров)，是蘇聯部長會議的最高負責人，同時是蘇聯的政府首腦，1946年前稱為“人民委員會主席”(ПредседателиСоветаНародныхКомиссаров)。共有12人曾先後擔任此職務，其中兩人因自然原因在任內去世（列寧與史達林），一人被“不流血政變”強迫退休（赫魯雪夫）。，三人普通退休（柯西金、吉洪諾夫與西拉耶夫），12人中有三人同時擔任蘇聯最高領導人與蘇聯總理（列寧、史達林與赫魯雪夫）。蘇聯首任政府首腦為列寧，他在1922年蘇聯締造條約簽署後就職人民委員會主席。柯西金在任超過14年，為工作時間最長的主席，並且是唯一一位兩屆蘇聯政府內閣領導人，他在1980年退休不久後即去世。西拉耶夫則為工作時間最為短暫的主席，僅為126天（在1991年內）。
人民委員會
蘇聯部長會議的前身，人民委員會在1917年9月8日由俄羅斯蘇維埃聯邦社會主義共和國政府設立。在1924年蘇聯憲法第38條中指出，委員會的權力、功能與義務是由蘇聯中央執行委員會授予的，中執委同時監督人民委員會工作與立法。人民委員會所頒布的法令與決定是全聯盟內綁定的。在1946年，人民委員會在加盟共和國和全聯盟兩層級別上同時轉型成為部長會議。
部長會議
1964年，在赫魯雪夫下台後，蘇共中央全國代表大會禁止任何個人同時擔任國家的兩個主要領導職務（指蘇聯共產黨中央委員會總書記和蘇聯部長會議主席）。隨後上台的的柯西金作為蘇聯部長會議主席主管經濟管理方面事務。但當蘇聯1965年經濟改革之後，他的職位實際上被削弱了。在1977年蘇聯憲法中，蘇聯部長會議主席成為蘇聯政府首腦，既為行政分支的主管，也是聯盟政府的領導人。蘇聯總理自此成為蘇聯政府部門影響力和認知度最高的職務，直至1990年蘇聯總統確立。蘇聯總理對蘇聯最高蘇維埃負責，在兩屆蘇維埃當中的休會期間對蘇聯最高蘇維埃主席團負責。總理的任務是解決全國的行政問題，並在一定程度上包括司法在內，司法權並不低於最高蘇維埃或主席團的職能。總理負責管理國民經濟，制定五年計畫，並保證社會文化的發展。
政府內閣
當1991年初雷日科夫被帕夫洛夫所替換後，部長會議被解散並代之以部長內閣，主席身份也隨之被改換為總理。1991年八月政變失敗後，大多數內閣成員支持政變的真相浮出水面，蘇聯部長內閣也遭到解散，並替換為“蘇聯經濟行動管理委員會”，後又更名為“蘇聯跨共和國經濟委員會”，其後再次易名為“蘇聯跨國經濟委員會”，簡稱“經濟委員會”。
