原文
聖俞足下①：暌間忽復歲晚，昨九月中嘗發書，計已達左右。洵閒居經歲，益知無事之樂，舊病漸復散去，獨恨淪廢山林，不得聖俞、永叔②相與談笑，深以嗟惋。自離京師，行已二年，不意朝廷尚未見遺，以其不肖之文猶有可采者，前月承本州發遣赴闕就試。聖俞自思，仆豈欲試者。惟其平生不能區區附合有司之尺度，是以至此窮困。今乃以五十衰病之身，奔走萬里以就試，不亦為山林之士所輕笑哉。自思少年嘗舉茂才，中夜起坐，裹飯攜餅，待曉東華門外③，逐隊而入，屈膝就席，俯首據案。其後每思至此，即為寒心。今齒日益老，尚安能使達官貴人復弄其文墨，以窮其所不知邪？且以永叔之言與夫三書之所云④，皆世之所見。今千里召仆而試之，蓋其心尚有所未信，此尤不可苟進以求其榮利也。昨適有病，遂以此辭。然恐無以答朝廷之恩，因為《上皇帝書》一通以進，蓋以自解其不至之罪而已。不知聖俞當見之否？冬寒，千萬加愛。
①聖俞，即梅堯臣（1002～1060）字聖俞，世稱宛陵先生，北宋著名現實主義詩人。
②永叔，即歐陽修（1007－1072），字永叔，號醉翁，別號“六一居士”。
③東華門，北宋皇城的東門，每三年一次科舉考試，最後張榜公布錄取名單的地方。
④三書，即蘇洵所作《權書》、《衡論》、《幾策》。
譯文
聖俞足下：離別期間忽然又到了歲晚時節，過去九月里曾經給你寄了信，估計現在已經送達了你那裡。我在家閒居過了一年，更加明白了無所事事的快樂，舊病漸漸又消失了，只是遺憾自己廢棄在山林之間，不能夠和聖俞、永叔一起談笑，深深地為此慨嘆惋惜。自從我離開京城，走了已經兩年了，沒有想到朝廷尚未把我丟棄，因為我不成材的文字尚且有可取之處，上個月承蒙本州安排打發我入朝參加策試。聖俞自己想一想，我難道是希望參加考試的人嗎。正因為我平素不能一心一意附和贊同有關部門的準則，所以到了現在這個窘迫的處境。現在竟然憑著我五十歲又老又病的身體，奔波萬里來參加考試，不是被那些山林之間的隱士所輕視嘲笑嗎？我反思自己年少時曾經中過秀才，半夜就起身，帶著飯和餅，在東華門外等待天亮，隨著眾人一起進去，屈膝坐在位子上，低頭按著桌案。那以後每回想到這個地方，就為此寒心。現在我的年歲一天比一天老了，還怎么能讓達官貴人們再舞弄他們的文墨，來窮究他們所不懂得的東西呢？並且以永叔的言論和那三篇文章中所說的內容，都是世人所見到的。現在千里迢迢召我來考試，大概是（皇上）心裡尚且有所不信任，這就更不能苟且進取來追求那榮華富貴了。過去恰巧有病，就藉此辭謝。但是恐怕無以回報朝廷恩情，於是寫了《上皇帝書》一封來呈進，以此來辯解自己不到（京城參加考試）的罪過。不知道聖俞應該見到它了嗎？冬天寒冷，千萬對自己多加愛護。
作者簡介
蘇洵（1009年－1066年），字明允，漢族，眉州眉山（今屬四川眉山人）。北宋文學家，與其子蘇軾、蘇轍合稱“三蘇”，均被列入“唐宋八大家”。蘇洵長於散文，尤擅政論，議論明暢，筆勢雄健，有《嘉祐集》傳世。
寫作背景
蘇洵（1009—1066），字明允，號老泉，眉州眉山（今屬四川）人。年少不學，他自己說：“少不喜學，生二十五歲，始知讀書，從士君子游。”①歐陽修也說他“年二十七，始大發憤，謝其素所往來少年，閉戶讀書為文辭”。但因他不擅時文，舉進士不第。慶曆五年（1045），37 歲，因舉制策入京。正值慶曆新政失敗，范仲淹諸人多被貶逐。他很失望，在後來寫的《上歐陽內翰第一書》中說：“洵時在京師，親見其事，忽忽仰天嘆息，以為斯人之去，而道雖成，不復足以為榮也。”
由於目擊時艱，再加上制舉不中，蘇洵對於國家的前途和自己的仕途都頗灰心，於是且不求仕，“悉取所為文數百篇焚之。益閉戶讀書，絕筆不為文辭者五六年。乃大究六經、百家之說，以考質古今治亂成敗、聖賢窮達出處之際。得其精粹，涵畜充溢，抑而不發。”②後為知益州張方平所賞識。嘉祐元年（1056），蘇洵攜子蘇軾、蘇轍，帶著張方平的推薦書信，入京謁見韓琦、歐陽修。這時又值歐陽修等慶曆新政時期的人物用事，歐陽修立即向朝廷推薦蘇洵，在《薦布衣蘇洵狀》中說：“眉州布衣蘇洵，履行淳固，性識明達，亦嘗一舉於有司，不中，遂退而力學。……其人文行久為鄉閭所稱，而守道安貧，不營仕進。”此後不久，蘇洵即因妻喪而回鄉，復萌守道安貧之念。
嘉祐三年（1058），朝廷命蘇洵赴闕應試，他上書皇帝，表示謝絕。與此同時，他寫了《答雷簡夫書》、《與梅聖俞書》、《上歐陽內翰第四書》等，發泄自己不肯應試的情緒。在《答雷簡夫書》中說：“向者《權書》、《衡論》、《幾策》，皆仆閒居之所為，其間雖多言今日之事，亦不自求出之於世，乃歐陽永叔以為可迫而進之。苟朝廷以為其言之可信，則何所事試？苟不信其平居之所云，而其一日倉卒之言，又何足信邪？”在《與梅聖俞書》中說：“且以永叔之言與三書之所云，皆世之所見，今千里詔仆而試之，蓋其心尚有所未信，此尤不可苟進以求其榮利也。”這就是說，自己的識見水平，具見於《權書》、《衡論》、《幾策》三書之中，沒有必要再加策試；而朝廷竟要再加策試，等於不被信任。對此，蘇洵是頗為憤慨的。
儘管蘇洵如此憤慨，而作為一介書生，要想實現自己的政治抱負，仍然不得不向朝廷低頭，他雖然拒絕了應試，卻又寫了《上皇帝書》。說是“條為十通，以塞明詔”，實際上也是以此作為“應試”之文。在這篇上書中，蘇洵比較系統全面地闡述了自己的政治見解。其中有些觀點，等於重申慶曆新政的主張。而且總結了慶曆時期的經驗教訓。
可是，此書上後，仍未引起朝廷多大重視。直到嘉祐五年（1060），蘇洵才被任命為試秘書省校書郎的卑職。治平三年（1066），蘇洵以霸州文安縣主簿而終，時年58 歲。著作有《嘉祐集》。
①蘇洵：《嘉祐集》卷十一《上歐陽內翰第一書》。
②出自歐陽修作《故霸州文安縣主簿蘇君墓志銘》。
