2007年，普陀區在全市首創以蘇州河為主題的蘇州河文化藝術節，經過數年的磨礪和鍛造，已成為中國上海國際藝術節的“節中節”，成為上海市乃至長三角地區一項特色文化品牌。
蘇州河文化藝術節以群文演出、文藝賽事、讀書活動、文化論壇、展覽展示等形式，反映蘇州河文化建設成果，展示百年人文積澱，年均參與者達50萬餘人次。文化藝術節重點項目“新上海人”歌手大賽、“蘇州河文化論壇”、“圖書漂流”、“公益電影進社區”等活動多為全市首創，在全市乃至長三角地區、全國均有較大影響，多個項目獲得市、區獎項。
自創辦以來，蘇州河文化藝術節年年呈現亮點。2008蘇州河文化藝術節以蘇州河原創詩歌千人朗誦會拉開帷幕，隨後展開的“記憶蘇州河－－蘇州河工業文化收藏展”、“墨香蘇州河－－蘇州河五區書法作品聯展”、“印象蘇州河－－蘇州河攝影作品展”等版塊，唱響“和諧、奮進、激情”的時代主旋律，歌頌改革開放30年來取得的輝煌成就。2009蘇州河文化藝術節圍繞慶祝建國60周年主題，成功舉辦了長風公園大型遊園、蘇州河文化遺產博覽論壇、新上海人歌手大賽等大型活動。2010蘇州河文化藝術節期間舉辦的巴金著作手稿、版本、書名纂刻聯展漂流暨巴金論壇是近年來上海舉辦的規模最大的巴金著作手稿、版本展之一。期間還舉辦了長三角中國畫名家展，40餘位知名畫家齊聚蘇州河畔，共繪蘇州河盛景。
2011蘇州河文化藝術節以“情系蘇州河 夢圓十八灣”為主題，首次由普陀區文化、商務、旅遊部門聯袂打造，於9月29日盛大開幕，至11月13日閉幕，期間舉辦相約蘇州河、時尚蘇州河、炫動蘇州河、華彩蘇州河四大版塊20餘個項目150餘場文化藝術、旅遊、購物活動，凸顯十八灣獨特魅力，推進蘇州河文化長廊建設，構建商、旅、文交流共融的全新格局。
2012年蘇州河文化藝術節以“新普陀，新風采，新輝煌”為主題，共舉辦“相約蘇州河”、“風尚蘇州河”、“華彩蘇州河”、“炫動蘇州河”四個板塊100多場活動，集中展現蘇州河水文化的獨特魅力，為百姓奉上精彩的文化盛宴。
