一、定義：
藏書家是指收藏數量具有一定規模、文獻價值較高、具有閱讀、研究、保存的中外書籍的人。英文Book-collector。從古至今，有數萬藏書家在保存文化、傳承文明方面做出了貢獻。最早的藏書家據傳是商周時期的楚人鬻熊。據李玉安先生的《中國藏書家通典》一書的記載，是中國諸子中著書、藏書最早之人。
二、起源：
殷商之際，就已經有了藏書的活動，在春秋前後，出現了“圖書館”：當時稱之為“藏史”、“柱下史”等，著名哲學家老子曾出任過“柱下史”。戰國時的惠施因藏書較多，史書上稱之為“惠施多方，其書五車”。秦漢之時，著名的藏書家伏勝為了躲避秦始皇焚書之厄，乃將《尚書》等典籍藏於舊宅牆壁之中，漢定，再求其書，已損失數十篇。紙張和印刷術發明後，書籍不再是奢侈品，而逐步走向了民間。唐宋元明清各朝，藏書家更是層出不窮、代不乏人。
三、作用：
數千百年來，歷代藏書家一直都在小心翼翼地呵護、守望著中國典籍文化的環境，正因為如此，才有了我們當代深厚的文明沃土和碧綠的文化原野，使得傳統文明代代相傳、薪火不熄並發揚光大。這種良好的文化生態環境，最終演繹出現代高度文明的社會。藏書家們對典籍都有一定的修養和鑑賞。通過不懈的收藏，努力搜求版本質量高、流傳年代久的精善之本，或稀世罕見的孤本，並且對藏書精於校勘、考證、辨偽，以至於諸多藏書家精通目錄、版本、校讎之學，且對某些學科領域有一定的研究成果。
