生平經歷
蔡炳炎（1902―1937），漢族，安徽合肥人。
1924年6月，考入黃埔陸軍軍官學校第一期第四隊學習步科。
1925年2月，廣東革命政權發兵東征，討伐陳炯明。時任軍校教導二團二營六連連長，率部隨右翼軍出征，攻占淡水城10月，參加第二次東征，轉戰五華、興寧、鬆口等地，參加了掃蕩陳炯明殘部的戰鬥。
1926年春，改任國民革命軍第三師八團八連連長。同年7月，北伐戰爭開始。隸屬於何應欽率領的第一軍，編入東路軍序列，從廣東潮州、汕頭一帶出發，向盤踞福建的孫傳芳軍閥集團的周蔭人部進攻。福建克復後，隨部進入浙江，鏇即轉向江蘇，參加會攻南京。
1928年初，改任第一軍三師八團團長。同年秋，奉命調任第二師五旅十團團長。
1929年，又調往第四十五師二六八團任少將團長兼徐州警備司令。
犧牲
1937年8月24日，蔡炳炎奉命率部抵達羅店設防。入夜，部署初定，陣前即發現敵軍。傳令士兵不得妄動。待敵接近陣地約50米，乃一聲令下，猛烈開火，繼以刺刀衝殺，全殲來犯日軍。25日晨，以一團兵力，向占據陸家宅的日軍第十一師團出擊，攻占其前沿陣地。後因日軍援兵瘋狂反撲，所部死傷慘重。中午12時，親率一營兵力在陸家宅與日軍反覆衝殺。激戰中身中數彈，壯烈殉國。時年35歲。
1985年，安徽省人民政府追認其為革命烈士。
1986年，其靈柩遷葬於合肥市，安徽省暨合肥市黨政領導與民主黨派、民眾團體及黃埔軍校同學會等共100餘人參加了遷葬儀式。
兩封家書
蔡炳炎的妻子趙志學接到丈夫犧牲的噩耗，悲痛萬分，即與長女慕蘭前往羅店前線接靈運回安徽。途徑南京、蕪湖、合肥等地時，當地人民均舉行隆重的公祭。
50多年過去了，如今安徽省人民政府已追認蔡炳炎為革命烈士。他的靈柩移葬於合肥烈士陵園。年屆八秩的趙志學葉落歸根，自美國返回大陸定居。她通過合肥市政協把珍藏了半個世紀的蔡炳炎的兩封家書獻給了國家。兩封家書全文如下：
這兩封家書，用綾裱好，原來珍藏在美國紐奧良市。趙志學女士把它捐獻給國家後，已於1987年7月7日送到北京。現由北京中國革命博物館收藏。
主要事跡
1902年，蔡炳炎出生於合肥東郊胡淺村農民家庭。
1924年6月，蔡炳炎考入黃埔陸軍軍官學校第一期第四隊學習步科。同年11月畢業，被分配到以黃埔軍校學生為骨幹組建的軍校教導團
1925年2月，蔡炳炎任黃埔軍校教導二團二營六連連長，率部隨右翼軍東征，
1926年春，任國民革命軍第三師八團八連連長。
1927年7月9日，國民革命軍誓師北伐。蔡炳炎在攻克永定、永泰等戰鬥中，因勇敢善戰，晉升為第三師第八團副營長、營長，授中校軍銜。同年，升任第九軍教導大隊上校主任。不久，調任國民黨軍總司令部補充第五團團長。
1928年，蔡炳炎改任第一軍三師八團團長。同年秋，調任第二師五旅十團團長。
1929年，蔡炳炎任第四十五師二六八團少將團長兼徐州警備司令。
1932年，蔡炳炎調第一師參謀長兼開封警備司令，繼調第十八軍軍部任參謀兼幹部訓練處副主任。同年，再調安徽省保全處任少將參謀長。
1933年，蔡炳炎升任安徽省保全處中將處長。1935年，調中央陸軍經理處任少將處長。
1936年，蔡炳炎調第十八軍六十七師二○一旅任少將旅長。
1937年8月13日，淞滬會戰開始。蔡炳炎奉命率部5000人星夜馳援羅店一帶守軍。26日凌晨3時，督部向日軍主力盤距的陸家宅衝擊，英勇殉國。犧牲後，國民政府追贈其為陸軍中將。
1985年，安徽省人民政府追認蔡炳炎為革命烈士。
1986 年9 月，合肥市人民政府撥款3 萬元，將蔡炳炎靈柩葬於合肥蜀山烈士陵園。
2004年9月7日，蔡炳炎將軍銅像在合肥大蜀山文化陵園落成。
人物評價
犧牲後，國民政府追贈其為陸軍中將。1985年，安徽省人民政府追認其為革命烈士，合肥市人民政府重修烈士墓，以志紀念。
蔡炳炎烈士墓志銘，蔡君炳炎（1902一1937），宇系宜，祖居合肥東郊，父母業農。君少聰穎，勤奮；好學，卓犖有成，畢業於黃埔軍校一期及陸軍大學特別班一期。參加東征北伐，卓建功勳，歷任排連營團長、師參謀長、徐州警備司令、中將保全處長、旅長等職。一九三七年八·一三凇滬抗戰，君仨陸君第十八軍二O一旅旅長。目睹日寇入侵，國勢垂危，義憤填庸，請纓抗敵，率銳旅千常州星夜馳滬，參加羅店保衛戰，初戰告捷。該敵援驟增，眾寡殊巨，君臨危不懼，率餘部沖向敵陣，飲彈殉國，時年三十六歲。抗日戰爭勝利後國民政府明令褒揚。安徽省人民政府一九八五年追認君為革命烈士。翌年合肥市人民政府為君奠墓於蜀山烈士陵園。勒石為碑，銘曰：
少懷壯志 才識超群 東征北伐 屢建功勳
抗倭救國 喋血淞滬 江淮俊傑 黃埔精英
蜀陵長眠 青史垂名·（海平撰）
2014年9月1日，被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群體名錄。
