事跡經歷
曾任湖南中醫學院科技處副處長、副院長，現為湖南省中醫藥研究院院長、湖南中醫藥大學黨委書記，湖南省中醫藥科技專家委員會副主任，中國中西醫結合學會湖南分會副主任委員，湖南省科技進步獎評審委員會委員，湖南省自然科學系列高級職稱評審委員會委員，湖南省自然科學基金評審委員會委員，湖南省科協常委，國務院西部經濟開發顧問，享受政府特殊津貼。從事科研、教學、醫療等工作30餘年。曾主持和參加過國家“七五”、“八五”、“十五”攻關課題、國家自然基金課題及部、省級課題多項，獲國家級、省部級成果獎11項，獲發明專利4項；出版專著8部，發表學術論文102篇。培養博士後、博士、碩士研究生32人，主持在研國家、部、省級科研課題10項。先後獲 “中國中西醫結合優秀科技工作者”、“國家有突出貢獻的優秀中青年科學技術專家”、2002年湖南省“十大新聞人物”稱號，同年被評為首屆“湖南省優秀專家”。
承擔的國家科技部“十五攻關”項目、國家科技部重點新產品計畫、國家經貿委技術創新計畫、湖南省科技廳十五重大項目（2001-2005）“中藥超微飲片研製與開發”，2001年中國（深圳）高科技交易會以4250萬元成功轉讓湖南恆盛投資集團， 2003年該項目被評為湖南省科技進步一等獎，為我省第一個中藥領域一等獎。
蔡光先主編的《湖南藥物志》是國家十五重點出版圖書，對湖南藥材資源、性味歸經、化學成分、藥理作用進行了全面調研和總結，為湖南經濟騰飛和中藥材資源的可持續發展提供了客觀的依據。
主要學術論著
補陽還五湯對體外低糖低氧損傷海馬神經幹細胞增殖的影響
不同劑量理中湯超微配方顆粒治療胃脘痛的臨床觀察
便可通對陰虛血瘀型功能性便秘小鼠腸動力的影響
超微粉體技術與中藥飲片改革
從幹細胞分化研究“腎通於腦”的策略
地黃多糖誘導骨髓間充質幹細胞分化為神經樣細胞的效應
天麻超微飲片的HPLC指紋圖譜研究
護心康片治療冠心病心絞痛及對患者生存質量的影響
黃芩超微飲片的HPLC指紋圖譜研究
神經幹細胞中醫治療腦血管疾病的機遇
