簡介
比爾及梅林達·蓋茨基金會比爾及梅林達·蓋茨基金會於2000年1月成立。它是由蓋茨教育基金會和威廉·蓋茨基金會合併而成。前一個基金會致力於通過公共圖書館使更多人有機會使用科技資源，後一個基金會注重改善全球衛生保健狀況。合併後的基金會總部位於西雅圖，由比爾·蓋茨的父親老威廉·蓋茨及帕蒂·斯通斯福主持，擁有比爾及梅林達·蓋茨個人捐贈的基金大約240億美元。
2004年7月20日，比爾·蓋茨和他的公司微軟將一個價值750億美元的金蛋砸在美國股市。而作為公司最大的股東，蓋茨將獲得30億美元的最大紅利。但不同於多數美國企業的高層經理，48歲的比爾·蓋茨決定把這筆額外之財全數捐給他及夫人共同成立的“比爾及梅林達·蓋茨基金會”。
誕生
比爾·蓋茨與夫人梅林達·蓋茨比爾·蓋茨在致富之初對慈善事業非常冷漠，當時他認為：“我有一個公司要管理。我為社會能做的最好的事，就是讓這個企業成功。”但是比爾·蓋茨的父親威廉·蓋茨改變了他的看法。據說，一天下午，蓋茨的父親拿來的一張圖表促使他對慈善事業產生了濃厚的興趣，圖表的內容是每年死於一種特殊病毒的非洲兒童人數，有好幾百萬。這讓比爾·蓋茨很震驚，因為這種病在美國早已消失。這讓比爾·蓋茨突然意識到，慈善家們做得還遠遠不夠。
1993年，蓋茨出訪非洲，當地人民的極度貧困給他帶來了更大的震撼。
1994年，在父親的建議下，他拿出了9400萬美元，建立了威廉·蓋茨基金會，這就是比爾及梅林達·蓋茨基金會的前身。
同一年，蓋茨同梅林達結婚，梅林達是個虔誠的天主教徒，她相信慈善事業與靈魂有關。在她的幫助下，蓋茨的慈善事業越做越大。
1997年，蓋茨和夫人梅林達又成立了一個新的基金會：蓋茨圖書館基金會，致力於通過公共圖書館使更多人有機會使用科技資源。
1999年，蓋茨圖書館基金會更名為蓋茨學習基金會，隨著名字的改變，基金會的工作重心也發生變化，由資助公共圖書館轉變為資助家庭困難和少數族裔的學生，讓他們有上學的機會。
2000年，蓋茨名下兩大基金會合併成為比爾及梅林達·蓋茨基金會，工作重點也合併在一起，致力於擴大以下四個方面的權益：全球衛生保健、教育、圖書館公用計算設備以及給予美國西北部太平洋沿岸地區弱勢兒童和家庭的支持。
資助項目
比爾及梅林達·蓋茨基金會主要在以下各方面提供援助：
全球人的健康
致力於縮小富國和窮國在衛生保健方面的差距，確保衛生保健領域取得能挽救生命的技術進展，並將這些技術提供給最需要的人。重點領域為傳染病、HIV/愛滋病及肺結核、生育保健及兒童保健、全球性衛生保健活動。
教育
幫助少數族裔的學生以及家庭經濟條件不好的學生得到應有的教育。
圖書館
給美國經費不足的社區圖書館提供電腦、圖書等幫助，也給開發中國家提供類似的幫助，方便窮人利用圖書資源
美國西北部的建設
當地社區提供資金，改善當地居民的生活水平。
部分具體項目
全球疫苗與免疫聯盟
於2005年1月25日給予全球疫苗與免疫聯盟7.5億美元的捐贈。
印度洋大地震賑災活動
通過多個慈善組織共為2004年印度洋大地震災難受害者捐贈300萬美元。
兒童疫苗計畫
於2003年12月9日給予ProgramforAppropriateTechnology（PATH)的兒童疫苗計畫2700萬元的捐贈，用於對Japaneseencephalitis的免疫工作。
求知新途獎
每年對在美國國外，利用創新的項目讓大眾免費使用資訊科技的公立圖書館或類似的機構給予最高100萬美元的獎勵。
蓋茨千僖年獎學金
通過美國黑人大學基金捐贈10億美元為美國少數民族的學生作為大學獎學金。
蓋茨牛津大學獎學金
於2000年10月捐贈2.1億美元以幫助留學生就讀英國牛津大學。每年約100名學生獲的基金會的資助。
捐贈方式
蓋茨夫婦蓋茨基金只接受個人捐贈。不接受來自組織的捐贈，包括公司捐助、企業的捐贈激勵計畫、非營利組織、基金會、慈善集資團體、或政府實體。
蓋茨基金會不允許第三方為蓋茨基金或以蓋茨基金的名義籌款。
基金會只會接受無任何限制的捐贈。即捐贈必須是沒有被標記任何特定目的，或包含某些條件和伴隨事件的。
基金會接受的捐贈只會將其視為基金會的一般資金。基金會不承諾在某段時間內將其捐出，或跟蹤捐贈資金的去向。
基金會只接受個人支票、現金及匯款。不接受信用卡捐款。不接受證券、地產、個人資產或智慧財產權。（允許例外的情況可能有，捐贈人所捐贈的證券的數額龐大，具有高流動性，在公開市場交易，並不超過公司1%的股權。）
基金會不接受通過電話或網際網路的捐贈。
基金會只接受美元捐贈。
對於任何捐贈人基金會均不會給予任何公開表彰，但對於捐贈金額超過5000美元的人們，名字將會按照法律規定被記錄在900-PF稅務表格中。
基金會保留拒絕接受捐贈、變更捐贈條款，以及對特定捐贈者作例外處理的權利。
基金會不會賦予捐贈者參與基金會決策的權力，也不會給予捐贈者與基金會領導或成員接觸的權利。在美國捐贈金額有可能需要扣稅，但是由於基金會是私人基金會，而不是公共慈善機構，所以法律上對基金會的捐款的扣稅方法與公共慈善機構不同。捐贈者在捐贈前也許需要就扣稅問題向稅務顧問進行諮詢。
捐贈金額如大於基金會總資產的2%，將有可能觸發對於基金會和捐贈者的特別稅收條款。因此，在此情況下，捐贈需要經過基金會董事的審批同意。
榮譽
2010年3月，獲聯合國人口基金頒發的聯合國人口獎。
項目推進
馬桶革命
2012年8月15日，蓋茨向加州理工學院授予10萬美元獎金，表彰該校在研製獨立型太陽能馬桶方面的努力，該系統可對水進行再循環，並將人類排泄物分解轉化為可儲存能源。
蓋茨密切關注這種新型馬桶的進展。他指出，隨地排泄產生的衛生問題，每年奪去150萬名五歲以下兒童的生命，而西方式馬桶並不適用，因為後者需要複雜的下水道系統，且太過費水。因此蓋茨大力推動馬桶技術的創新，他指出，自1775年抽水馬桶問世後，這方面就沒有什麽根本性創新。
比爾及梅林達·蓋茨基金會同天宣布，向各機構的馬桶項目提供總計340萬美元的新資金，該基金在“馬桶革命”方面投資已累計達650萬美元。
新型廁所
2013年8月22日，比爾及梅琳達·蓋茨基金會（以下簡稱蓋茨基金會）資助的“廁所創新大賽—中國區”活動正式啟動。蓋茨基金會相關負責人表示，從即日起到2015年，該基金會將在中國捐贈500萬美元，用於資助中國的科研機構、企業、發明家在內的各類創新力量，參與“下一代廁所”的研發生產，以促進衛生、環保、舒適、廉價的“下一代廁所”儘早服務於全世界。
下一代廁所的要求
1、衛生：它可以去除人類排泄物中的病原體，並重新利用其中的有效資源；
2、節能：它不需要外接水源、電源以及排水管道系統；
3、廉價：每人每天使用它的綜合成本少於5美分；
4、舒適：美觀、無異味，無論在哪個國家，人們都喜歡使用它。
