建立
蘇丹奧爾汗（1324～1359在位）時，已經把一部分國有土地賞賜給有功的軍人，作為服兵役的補償。蒂馬爾制源於塞爾柱人的伊克塔制和拜占廷人的普羅尼亞(pronia)制，其性質類似西歐采邑制，但二者不盡相同。西方的軍事采邑很容易變為無條件的封建私有財產，蒂馬爾領地則長期保持了作為服兵役報酬的有條件的土地占有性質。
蒂馬爾的立法條文在14世紀初開始制定，蘇萊曼一世時最終完成。
內容
領地根據收入的多少，通常分為兩種：年收入不足2萬阿克切（小銀幣）的稱“蒂馬爾”，其領主稱“蒂馬爾哲”（Timarci）；年收入在2～10萬阿克切之間的稱“澤阿梅特”，其領主稱“扎伊姆”（Zaim）。兩者通稱“西帕希”（Sipahi，即封建騎兵），他們對領地的占有是有條件的，除本人戰時必須應召參戰外，還根據其領地的收入提供一定數量的騎兵（傑貝利），通常每3000～5000阿克切提供1名。騎兵的馬匹、武器、糧食等均由領主供應。領主通常住在領地內，除自營一定的耕地外，還監督土地的使用和農民完納租稅等。
國家對他們的領地實施嚴格的監督。領主應將領地的絕大部分分配給農民世襲耕種，不得隨意沒收；領主自己經營的土地不能超過農民的份地；領地除嚴格規定的一小部分外，均不能世襲（世襲部分仍要以服兵役為條件）；領主徵收的稅項是否正當以及稅額的大小要受卡迪（法官）的監督。
這些規定不僅限制了領主土地的無限制地擴大，使國家有可能經常收回一部分土地重新分配，而且在一定程度上調整了農民和封建領主的關係。在帝國初期，領主主要靠軍事俘獲品發財致富，並不把地產看作主要的收入來源。他們通常只限於徵收地租，起政治領主的作用。
由蒂馬爾制所提供的騎兵是帝國軍事力量的重要支柱。蒂馬爾制使國家免於負擔軍費的主要部分，並保證軍隊的迅速動員。
然而，隨著歐洲各國資本主義生產關係的發展和國力的增強，戰爭不再是奧斯曼帝國封建領主致富的主要源泉，地產的作用則日益提高。國內商品貨幣關係的發展，使領主對金錢的貪慾日益增大，更加渴望擴大領地和增加地產收入。
16世紀末葉，蒂馬爾制開始走向解體，以前法令禁止一個人占有幾處領地，這時已成為一紙空文。
17世紀下半葉，地產集中過程加速。領主一方面逃避兵役義務，拒絕上前線作戰；另一方面又加重農民的負擔，濫征捐稅，任意擴大自營耕地，從而激化了與農民的矛盾。
廢除
蒂馬爾制的解體，造成奧斯曼帝國軍事實力的衰落，導致帝國危機的加深。
19世紀30年代，蘇丹馬赫穆德二世正式廢除蒂馬爾制。
