天賦異稟
電影《雨人》海報皮克(TimPeake)1951年出生時,醫生髮現在他的頭顱右側有一個水泡,此後經過多項檢查,發現他的左右腦半球體沒有正常分開,而形成一個超大容量的大腦,正是由於這種罕見的大腦結構失常,使皮克具有某方面超乎常人的記憶能力。當皮克16個月大時,他的父母就像一般家長一樣,開始讀誦一些書籍給他聽,而且邊念邊拉著皮克的手指順著每一本書的內容滑過這些字裡行間,沒想到皮克竟能記下父母念的每一本書,立即將方才聽到的內容說出來。
皮克異乎尋常的超人記憶力,甚至引起了美國太空總署(NASA)的興趣。2004年11月,NASA的科學家用研究太空旅行對人體影響的高科技設備對皮克腦部進行掃描,試圖查找出他為何如此聰明的奧秘,從而充分開發人類利用其潛在的智力。同時,NASA也希望了解皮克被視作記憶天才的能力是否退化。結果發現,皮克的腦力不但沒有因為年齡增長而消失,而且能容納更多的信息,這個結果讓科學界相當震驚。
據長期跟蹤觀察皮克的精神病醫生達羅德·特雷菲特稱,隨著時間的流逝,皮克的大腦仿佛也變得越來越聰明。已經50多歲的他竟然又開始學習彈鋼琴,並迅速成為一名技藝嫻熟的鋼琴大師。
此外,皮克還可以憑記憶中數年前看過的地圖指導別人在美國各城市旅行,並記住了世界所有重大事件的發生日期。他的父親稱當皮克在讀一本書時,可以左眼看左頁,右眼同時看右頁;哪怕只是看過一遍的書,皮克在一年後還可以記得絕大部分的內容!
生活低能
雖然心理學家與教育學家推估皮克的記憶智商應高達220,但是他實際的智力測驗分數卻只有69分。因此在生活方面顯得低能,缺乏與人溝通的能力,平日生活中的自主能力有限。例如在家找個餐具,都會讓他抓狂,他也不會自己穿衣服。
不過皮克的父母始終沒有放棄他,以全部的愛心帶他融入社會。父親從皮克青少年時期,便帶著他四處去社區的機構擔任義工。1969年,18歲的皮克被父親安排到一個針對成年殘障人士的研究機構工作,而他竟可以不必使用計算器,就能準確地計算每名員工工作時數所該領的薪水。此後,他又跟著父親在許多社區的殘障服務中心擔任義工,以自己的例子為有肢體與心智障礙的人帶來歡樂。
然而,由於自閉症患者天生的覺知障礙不易恢復,皮克在社交上雖經過長期訓練,還是會不時說出出人意料的話,也無法避免“出口傷人”。例如他曾對美國前總統福特說:“你能當上總統真是走運,因為你以前的老闆是個壞蛋。”而在電影《雨人》的首映會上,主演達斯汀·霍夫曼的妻子因故遲到,當她出現時,皮克當著所有人的面,大聲地對她說:“你讓許多重要人物都在等你一個人!”不過,隨著與人群接觸的機會增加,皮克在社交能力上有了長足的改進,建立了更多的自信。
因病去世
2009年12月19日,58歲的皮克因突發嚴重心臟病,不幸去世,結束了他富有傳奇色彩的一生。據皮克的父親法蘭透露,皮克幾周前罹患上呼吸道感染,病情惡化導致突發心臟病,由於病情嚴重,最終他在猶他州鹽湖城附近的默雷市醫院病逝。
影視形象
1987年,好萊塢編劇巴瑞·默羅從皮克的個性中汲取靈感,創作了描寫自閉症天才“雨人”與兄弟手足真情的感人故事《雨人》。電影《雨人》由好萊塢著名影星達斯汀·霍夫曼和湯姆·克魯斯主演,最終榮獲1988年奧斯卡最佳影片等4項大獎,霍夫曼因成功塑造“雨人”贏得奧斯卡影帝。
當社會各界知道《雨人》一片是以皮克的經歷為藍本後,競相對他發出邀請,父親帶著他到全美許多社區、中國小、大學、福利機構演講與拜訪,而且不收取演說酬勞。皮克與父親10多年來不斷奔走,最終的目的是希望告訴社會大眾有關自閉症的種種,以及分享皮克的個人經歷。