董竹君是一位傳奇人物，凡在上海呆過的年紀較長者，可能會知道她。她生於1900年，兔年跨進100了。去年出版了一本40多萬宇的自傳《我的—個世紀》，裡面零星地談到了—些教育兒女的經驗。
這位世紀老人原來是上海貧民區里一個黃包車夫的女兒，被迫淪為青樓賣唱，後來結識了革命黨人，自己設法逃出火坑成為督軍夫人，隨丈夫去了日本又回到四川。可她不堪忍受封建家庭和夫權統治，帶著四個女兒再次衝出樊籠開創新的人生(留在四川的兒子後來也回到她身邊)。歷經艱難險阻，成為上海錦江飯店的女老闆，為地下黨組織做了許多工作。1951年，她率先把價值幾千萬美元的錦江飯店無償獻給國家。連任七屆全國政協委員。“文革”期間坐了五年監獄，可她無怨無悔，在朋友和女兒的鼓勵下，以並不太高的文化，寫出了的她的不平凡經歷。
四川是個封建意識很濃厚的地方，她連生幾個女兒，就有點被人看不起了。長女出麻疹時，她騰出一間房子，進行消毒後放兩張床，日夜看護40多日，直到女兒完全康復。丈夫對此很不高興,認為她不該為了一個女孩的病對其他事情全然不顧。她初到上海時生活很苦，住在—間小屋內，但她帶了女兒每天把房間擦洗得乾乾淨淨，連樓梯過道也不放過。把房東樂得合不攏嘴，搬家時戀戀不捨。她的女兒們也因此養成了注重清潔衛生的習慣。
她從四川毅然離家出走的主要原因就是為了女兒的教育。文夫認為；女孩子無需多讀書，她卻認為必須讓她們受高等教育。為了實現這個目的，她帶著女兒獨闖上海灘，即使在窮困得靠典賣衣物度日時，決心仍不動搖。這顆珍貴崇高的母親心，真讓人感動。
董竹君在上海東借西湊，又到菲律賓去招股，辦起了一家紗管廠，但卻在“一·二八”事件中挨了日本人的炸彈。廠務繁忙不得已，只好把三個女兒送到蘇州一家教會學校的附小寄讀。她知道教會學校教學比較嚴格，但又怕孩子們信仰宗教，受帝國主義思想毒害，所以緊緊抓住了放“風箏”的線。每逢周末、假期，就給她們講些人生和愛國的道理，找些進步文藝讀物給她們看，要她們學做家務、熱愛勞動，培養她們善良熱誠、助人為樂、先人後己大公無私的高尚品德，還讓她們多接近大自然，養成胸懷開朗和愛美的興趣習性。
追求真善美，是董竹君教育兒女的中心內容。
有一次，(1931年7月)魯迅先生在環龍路一所暑期學校演講，題目是《上海文藝之一瞥》，她就帶了四個女兒去聽，明知她們都聽不懂，特別是後面兩個小學生，但為了讓她們在進步思想的氛圍中受到薰陶，還是讓她們坐在最後—排乖乖地聽著。回來的路上孩子們不斷地問七問八，做母親的心裡特別高興。
有一次她帶女兒去觀看蘇聯電影《伏爾加河船夫曲》，當見到破衣爛衫的船夫們駝著背、彎著腰、低著頭，肩負手拉一根粗繩，拖著大船沿著河邊艱難行走，嘴裡哼著淒婉悲壯的船夫曲時，母女倆都深受感動，在回家路上，她們也禁不住學著哼唱起來。後來，這個女兒成了一名音樂家。
她也特別注意培養孩子們有堅強的意志和勇敢的精神。有一次她讓個只有十二歲的女兒從上海乘火車去南京，送一筆錢接濟一位親戚。但當孩子到達南京下關時，城門已經關緊，她不敢亂花錢，就在城門腳下睡了一晚。聽女兒回來告訴她這番經歷，既覺得心疼又感到高興。她對女兒的教育是費盡心機的，她常說孩子是潔白無邪的，決不能讓“風箏”斷線，迷失了方向。女兒在外地讀書，她書信不斷。一次次教育她們：為人做事要有責任感，要光明正直；處理事情宜感情通過理智，對客觀事物應全面分析研究，不要主觀，切忌任性……
當她在錦江飯店當女老闆時，決不讓孩子們隨便走進店裡；她自己要會見朋友，除非是進步人士，其他三教九流的人一概不讓到家裡來，只有在錦江會晤。目的只有一個就是防止孩子們沾染十里洋場的社會惡習。真可謂用心良苦。
董竹君一生坎坷，在開設錦江飯店前，她曾因宣傳抗日被抓去坐過牢，保釋後又到杭州避難。大女兒除了照顧妹妹，還要探監送飯，奔波在好幾家人家教鋼琴，以所掙的錢來維持一家生活。所以董竹君總是說：要感謝她的大女兒，為家庭做出了重大犧牲。這一切，當然與母親平時的教育分不開。
董竹君又是一位嚴格的母親，對孩子從不溺愛，弄壞了東西，做錯了事情，只要認錯就不追究。但如果說謊撒賴，那就會不客氣。她常對她們說“你們之中若有一個不聽我教導，走上錯誤道路，我決不饒恕！”好嚴厲的口氣！她把嚴父和慈母的雙重責任，都擔在自己肩上了。她的心血沒白費，五個兒女個個成材，也個個敬重母親。她在教育兒女上還有一個特點就是：一視同仁，決沒任何偏心。常有熟悉的朋友問她：“你最喜歡哪個女兒？”她回答：“誰有困難，就同情誰，幫助誰。”這句話言簡意賅，說明了一個母親的寬廣胸懷。
她的兒女們如今也都年逾花甲，第三代、第四代都有了。她們常對人說：“感謝母親把我們帶離一個封建家庭，使我們有了嶄新的人生”。
最近中央電視台《東方時空》節日記者曾採訪過她，問她當年把辛辛苦苦創立的一番事業交給國家，心裡是怎么想的。她答：“我一生參與和支持革命，就是為了這個大目標。我從來沒有把這些東西當成自己的財產，沒有這個觀念。當我把錦江交出來的時候，很多朋友都不贊成。我告訴他們，解放了有很多事情好做，就怕你做不來。”
這一席話，也是她教育兒女的成功“秘訣”。第一，自己的思想要正，要跟上歷史潮流；第二，要兒女刻苦學習，練就本事，以免將來有事“做不來”。
幾十年前的“育兒經”，現在聽來仍是滿室飄香，意蘊無窮。
