人物介紹
生平
葉玉翠(1911—1992)，女，，湖南省龍山縣湖南省龍山縣苗兒灘鎮葉家寨人。中國工藝美術大師，龍山縣民族織錦廠終身技術顧問。
葉玉翠出生在 1911年農曆八月二十四日,。自幼家貧，沒有上學讀書，但天資聰穎，9歲上機學織，創作了無數優秀的織錦作品。自己設計的第一幅土家織錦“燕子花”即被一客商高價買走。
葉玉翠新中國成立以後，葉玉翠的藝術才華得到充分展示，專門從事土家織錦的發展和創新。織錦佳品不斷問世。其作品既承襲祖傳技術，又大膽改革創新，獨具民族特色，構圖簡練，色彩鮮明，富有生活情趣，集織錦、挑花、繡花、剪紙、繪畫、描花為一體。在專工藝美術師的協助下，她製作了織錦“開發山區圖”，1957年在英國倫敦國際博覽會上獲得好評。
1979年11月，葉玉翠出席了全國工藝美術藝術、創作設計人員代表大會，受到黨政領導的接見。1988年6月，81歲的葉玉翠老人在她辛勤耕耘土家族織錦事業整整70年時榮獲“中國工藝美術大師”稱號。1992年8月26日，葉玉翠老人因身患癌症與世長辭，享年85歲。
代表作品
《老鼠迎親》、《鯉魚跳龍門》、《開發山區》、《張家界》、《北京八景》、《岳陽樓》等。
社會背景
1911年，葉玉翠出生在葉家寨一個貧苦的農民家庭。全家五口人，僅有五挑(約合現在的一畝)包穀土，不管怎樣精耕細作，也不能維持生活，只好另找出路。父親葉成堯肩挑背負做鹽生意，母親尚二姐起早摸黑做豆腐賣，大哥葉德炳、二哥葉德瑞年紀都小，也能上山打柴。玉翠年紀尚幼，但她也給父母替腳替手，做些力所能及的家務。一家人就是這樣，各盡所能，勉強做到不飽不餓。
葉家寨素為土家織錦之鄉。全寨200戶人家，幾乎家家有織機，戶戶有織女。座座吊腳木樓，依山傍水，清粼粼的撈車河從寨前蜿蜒而過，兩岸桃紅柳綠，風景十分美麗。得天獨厚的自然環境，造就了葉玉翠與眾不同的聰慧和靈性。
每天晚上，寨上的大姐大嫂、嬸嬸姑姑們上織機織錦，小玉翠總要到各家串門，經常站在一旁看得入迷。有時，她還情不自禁地伸出小手，去摸一摸那一束束棉線彩絲，睜起一雙水靈靈的大眼，反覆端詳那燦爛的土錦上的花紋，仿佛要捉出藏在其間的神奇和奧秘。
因家境貧寒，小玉翠7歲了，沒有上學念書的機會，但是勤勞和聰明卻不斷地注入她的血液。她從小就喜歡同哥哥們上山打柴，那漫山遍野的野花，那翩翩起舞的蜜蜂、蝴蝶，使她高興得手舞足蹈。她還喜歡同母親下河洗衣洗被。特別是在銀月普照的晚上，她安然地坐在母親為她放好的青石板上，有時抬頭仰望月亮穿雲而過，有時平視河水被母親洗衣盪起的清波，有時凝神靜聽背後草叢中小蟲子“吱吱”的歌聲。直到母親拉著她的手，叫她回家，她才如夢方醒。
小玉翠是有些與眾不同。母親為了試試她的靈性，在家裡教她學些簡單的挑花，她非常高興，一學就會。母親又教她剪紙，她眼明手快，很快掌握了要領。寨上的人個個誇她聰明伶俐，親昵地喊她“妹姐姐”。
1917年，也就是葉玉翠剛滿9歲那年的正月初一，葉家寨的小姐妹們歡聚在一起，有的“團雞”(踢毽子)，有的做遊戲，有的扎花，大家玩得十分開心。不一會，葉玉翠突然丟下姐妹們跑回家去了。母親親切地間她：“你為什麼不和姐妹們一起玩了?”她回答說：“娘，我要跟你學織花。”大年初一，她母親正忙著呢，就對她說：“今天是初一，應該好好玩，以後再教你吧。”“不，我今天就要學嘛。”葉玉翠堅定地說，撒嬌似地抓住娘的衣袖不放。母親最知女兒的心思，心一軟，答應了。母親去寨上把玉翠的伯娘向水花請到家裡，然後把家裡的一台老織機打掃乾淨，拿出一把棉紗認真地對玉翠說：“娘只會挑花，不會織花，我給你請來了師傅，你就跟著伯母學吧。”葉玉翠第一次坐上了土家族的織機，邁開了70年織錦生涯的第一步。
伯母見坐在織機上的小玉翠伸出手剛能摸到梭刀，生怕她年紀小，累不起，坐不住，便告誡她說：“學織花是要有坐勁的呀，弄不好會摔下織機來的。”小玉翠張開小嘴，圓瞪著雙眼堅定地點點頭。伯母手把手熱情地教，小玉翠心靈手巧聚精會神地學，整整一個上午沒下織機。
當天下午，伯娘有事沒有來，小玉翠只好和姐妹們玩，但無論怎樣也玩不起勁，腦海里隨時都浮現出伯娘教她的織花技巧。當天晚上，她翻來覆去睡不著，眼望著黑糊糊的天花板，一遍又一遍地回味著伯娘的指點。第二天天剛蒙蒙亮，她就爬上了織機，按照伯母傳授的要領獨立織起花來了。當母親做完一磨豆腐正要叫她吃早飯時，她突然興高采烈地迎面跑來雙手抱住母親高聲大叫：“娘，我會織了，我會織花了!”她見娘不相信，就把娘拉到織機旁邊去看。訊息傳到寨上，姐妹們、嫂嫂嬸嬸們都來看了。初學的成功，令小玉翠萬分高興。大家的誇獎，更使她對織花著了迷。
從這天開始，小小年紀的葉玉翠，每天不離織機。她學得入了迷，有時家裡人喊吃飯，她也不動。有好幾次，娘怕她太累，把她從織機上抱下來。沒有多久，她終於從織機上摘下了自己的第一幅作品：《燕子花》。父母為了獎勵她，許願給她縫件新布衣服；兩個哥哥為了獎勵她，上山打柴特意帶她到山裡玩了整整一天。
成就
選擇土家織錦
舊社會，窮人家的孩子留在記憶深處的，很少有喜悅和甜蜜，更多的是苦澀和辛酸。1918年5月，家裡實在無飯吃了，母親把葉玉翠的處女作《燕子花》拿了出來，叮囑二哥去70里外的洛塔界趕集換糧食。小玉翠看到自己心愛的作品將落入他人之手，見眼含熱淚的二哥那乾瘦的背影消失在彎彎曲曲的山路上，心如刀割。餓怕了的二哥在洛塔用妹妹心愛的《燕子花》換得五斗包穀籽，視如珍寶，一粒也捨不得丟，背著沉重的背簍，一步一步地往回走。他還只有16歲，人小力也小，方走完40里山路，來到撈車河，累得口中吐出了鮮血。母親聞訊，立刻去接他，小玉翠也跟著去了。二哥雖然到了家，但已積勞成疾。
二哥得了“傷力病”後，葉玉翠仿佛長大多了。她終日不離織機，決意多織出一些花錦換成錢糧，一定要為二哥治好病。春天，她以燕子銜泥築窠的精神驅趕勞累；夏天，她用泉水沖洗頭面來攆走疲倦；秋天，她點燃把把艾草驅趕蚊蟲；冬天，就靠燒幾塊茶枯餅來暖暖手腳。一天天，一月月，一年年，葉玉翠就是這樣堅持過來了。她的織錦技藝也隨著歲月的流逝慢慢成熟起來。
這期間，有兩位師傅對她影響很大：在離葉家寨不到五里的朱家寨廟裡，有一位名傳四方的江尼姑，熱心地教會了她織“扯扯花”；族叔葉成本，既是教書先生又是有名的花匠，不僅會畫，而且會挑織、會裝飾、會鑿、會刺繡，他的本事也無私地傳授給了小玉翠。有了名師的傳授，又有自己的聰慧加勤奮，不到幾年，小玉翠竟織出了幾十種傳統花錦。
葉玉翠的織錦在方圓幾十里內都有了名氣。本鄉本土的姑娘們都拜她為師；訂親結婚辦喜事的四鄉農戶，紛紛上門要貨。誰能買到一幅葉玉翠織的“西蘭卡普”，他的禮品會增色不少。這時，她的主要作品，有《燕子花》、《椅子花》、《粑粑架》、《豆腐架》、《梭子花》、《陽雀花》、《梭羅樹》、《螃蟹花》、《二十四勾》等二十多種。這些作品大都取材於大自然和用器家具，如實地反映了她所處的生活環境的特色，充滿了生活氣息和親切感。她織什麼像什麼，邊織邊賣，並且賣價也比別人高，家境有所好轉。但不幸的是，1924年，作為家庭主要勞動力之一的大哥，由於對包辦婚姻不滿，憤然離家出走，家人多方打聽也不知音訊。這時，葉玉翠剛滿16歲，稚氣未脫，純淨如山泉的心靈上，刻下了一道終身難忘的傷痕。
1926年9月，19歲的葉玉翠由父母包辦，與洗車河西吾坪姑媽的兒子向心遠結了婚。向心遠是個忠厚老實的後生，曉得玉翠心靈手巧，樣樣出人頭地，與自己成親內心不太願意，還是非常疼愛她，勸她不要下地幹活，就在家裡織錦。丈夫的疼愛打開了玉翠的心扉，她從小就勤勞慣了，堅持白天同丈夫一起種地，晚上上機織錦。農忙時節，她還用自己的一手織錦手藝與寨上的勞力換工做活。因此他們夫妻恩愛，婆媳和睦，葉玉翠更受到鄉親鄉鄰的喜愛，她變成了姑媽的“閨女”，而且成為洗車河一帶土家姑娘們織錦的良師益友。
具有強烈進取心的葉玉翠，織錦技術早已超出一般人，她不滿足於師傳的技法，而自覺地投向了大自然的懷抱。她深入生活，觀察生活，力求使自己的創作反映生活，高於生活。一次她與丈夫上山砍柴，看見一叢盛開的刺花，色彩鮮艷，芳香迷人，蜜蜂蝴蝶飛舞其上。葉玉翠被這大自然的美景陶醉了。她坐在一塊石頭上看了又看，想了又想；摘下一朵花聞了又聞，比了又比，仿佛將鮮花的構造和顏色全部刻在心房上。當丈夫弄好一擔乾柴邀她回家時，她才如夢方醒。丈夫十分理解她，摘下一朵鮮花插在柴禾上說：“回去吧，在家看得更仔細。”回到家裡，她來不及休息，眼看著鮮花，用針尖在白紙上刺畫，用小剪刀剪出小樣，再把剪成的小樣貼在白布上用彩線繡出來。當枝葉、花樣、花色全部復活在她的彩色絲線下之後，她才坐上織機，把刺花移植在西蘭卡普之上。從此，土家織錦的行列里，又添上了一組《剌花》。葉玉翠就是這樣，觀察、刻畫剪紙、刺繡，注入土家織錦，幾十種取材於大自然的美麗圖案，豐富和發展了土家族織錦工藝。
然而命運總是與葉玉翠作對。1932年，二哥終因“傷力病”治療無效離開了人世。噩耗傳來，玉翠心如刀絞，連夜趕回家中，一頭撲到二哥的遺體上哭得死去活來。她埋怨自己的命運，也埋怨織錦，曉得自己的第一幅織錦會使二哥勞累成疾而死，就不該去學那《燕子花》!這時，她根本沒有想到，不幸的命運對於她來講，還只是剛顯露出它的猙獰面目，更沉重、更難支撐的苦難還在後頭。
1933年9月，五寨鄉的團防頭目彭富駝子想霸占葉玉翠，用毒計槍殺了她的丈夫向心遠。葉玉翠悲痛萬分，在鄉親們的幫助下，含恨掩埋了丈夫，感到屬於她的世界格外空曠、寂寞。
1936年8月，葉玉翠父親病重。等她趕到時，父親已氣息奄奄。女兒的到來，對臨死前的父親是最大的安慰；而老人的去世，卻令苦命的女兒肝腸欲斷。她在堂兄堂弟的幫助下，為父親買來一口棺材，將他送上山。
一連串的無情打擊，使純潔善良的葉玉翠變成了漩渦中的一葉孤舟，任憑風吹浪打。斷了獨苗的婆婆正需要人安撫，親生母親更需要這個弱女兒奉養。怎么辦?她抬起了頭，咬緊了牙，揩乾了淚，跑到婆婆面前說：“娘啊!你莫悲傷，女兒為你爭氣!”葉玉翠昂頭坐上了織機，吊腳樓上不斷發出“啪、啪、啪”的梭刀聲。這梭刀聲，是對黑暗舊社會的控訴；這梭刀聲，也是她敬奉老人的鏗鏘誓言，更是她嚮往光明、走向新生活的腳步聲。《爛苦海》、《水波浪》、《單八勾》、《大白梅》、《刺花》、《月亮花》、《土王五顆印》、《貓腳跡》、《焦山梅》、《萬字花》等二十多種新的作品，伴隨著苦難，在葉玉翠的手下誕生。
這個時期的作品，無論在題材選擇、結構布局上，或者色彩渲染上，都使葉玉翠的織錦藝術躍上了一個新的台階。然而，不幸的影子總是纏繞著她，要將她一步步推下萬丈深淵。
1935年6月，經不起婆婆和母親三番五次地好心勸說，27歲的葉玉翠不得已與補竹湖寨上已死去妻子、存一獨子的向心銳再婚。在新的家庭里，她恭順地孝敬公婆，精心地撫養孩子，白天同丈夫下地幹活，晚上燃燈火上機織錦。但好夢總是與她無緣，災難卻一浪高過一浪。1936年秋，苦命的孩子突然發高燒，無藥可救死去了；1940年農曆正月，丈夫因多年患肺結核病，無法治療又離開了人世。雪上加霜的災難將葉玉翠推向了絕望的邊緣，她悲愁攻心，不省人事了。親友們幫助她賣田、殺牛、宰羊，將向心銳葬入黃土。母親和兩個婆婆(向心遠和向心銳的母親)寸步不離地守在葉玉翠的床邊，不停地喊：“玉翠，你不能去呀!你還有三個娘，還有西蘭卡普呀!”
葉玉翠奇蹟般地活過來了。這個土家織錦的傳人，剛能支起弱不禁風的身子，就踉踉蹌蹌地走上了織機。此時的葉玉翠，早已流盡了眼淚，她只是咬緊牙關，顫顫抖抖地拿起牛骨挑針，揀起彩色棉線，撥動梭刀。那由弱至強、由慢至快的“啪、啪”聲，仿佛向世人宣告：我要擔起土家織錦藝術傳承的使命。
花、鳥、雲、水，織錦上的景物，如同活的一樣。葉玉翠那快要凝固的血液，又流動起來了；快要枯竭的生命，又一點點復甦了。她除了有時分頭去看望三個老人，送些用織錦換來的錢糧，以表孝心外，哪裡也不去。從天亮織到黃昏，從深夜織到黎明，葉玉翠專心致志，耕耘在織錦藝苑之中，讓光陰從心愛的織機上悄悄地流逝。
然而，災禍往往伴隨忠厚善良降臨。向心銳的族弟向心美，見葉玉翠不改嫁，有礙他奪取族兄家產，心生一計，跑到龍山縣保全團的中隊長、玉翠的叔輩葉仲翔那裡去挑撥是非，說葉玉翠不學好，丟了家族的臉。葉仲翔信以為真，決定槍殺葉玉翠，以正族規。
一天，葉仲翔帶著士兵來到葉玉翠家裡等著。當葉玉翠從外面回來時，葉仲翔命令躲在暗處的士兵開槍。可士兵連扣三次，扳機卻無響聲。葉仲翔忙止住士兵說：“不要打了，可能是冤枉的。”等葉玉翠進了屋，葉仲翔問她：“玉翠，剛才你怕不怕?”玉翠說：“二叔，我怕什麼?”葉仲翔說：“有人告你不學好，給我們葉家丟了臉。我們是槍殺你來的，槍沒打響，我才明白，你是受了冤枉。”葉玉翠這才明白，不禁對葉仲翔說：“你如果聽信讒言，打死我不要緊，我死了，我的三個老人沒法活啊!”說完她呆若木雞。
葉玉翠兩次婚嫁，九死一生。在幾十年的殘酷生活中，她用自己的心血，創作了《爛苦花》、《藤藤花》、《韭菜花》、《苔苔花》、《月亮花》、《石華花》、《猴頭花》、《猴爪花》、《貓腳趾》、《萬字格》、《小船圖案》、《單八勾》、《盤盤八勾》、《壽字花》、《虎皮花》等四十多種土家織錦。這個時期，她的作品最多，取材於大自然的最多。實際上，那燦爛的圖案，又已超出大自然的美，深深顯示了她人生的寄託。
1949年10月，中國人民解放軍解放了葉玉翠的家鄉，葉玉翠同廣大苦難民眾一樣見到了光明。枯木逢春，堅冰消融了，全新的生活開始了。她的臉上，時時露出燦爛的甜笑，她那織機，從此不斷流出絢麗的彩霞。
1958年，葉玉翠與湖南省美協工藝師李昌鄂合作，從事土家織錦的發展和創新，共同創作了《開發山區》等五幅作品。特別是《開發山區》，葉玉翠按照李昌鄂有山、有水、有田土、有畜禽的設計圖案，經過多次現場觀察，反覆琢磨構思，發揮了她40年來練就的布局、調色技巧，完成得非常出色。後來省美協將它送到北京展出，受到國內外美術家們的一致好評。
1959年初，由於極“左”帶來的影響，全部勞動力上山安營紮寨，搞“大兵團”生產，葉玉翠也只得下織機、上高山，給別人看守小孩。省美協聞訊，派李昌鄂專程趕到龍山與當地政府協商，讓葉玉翠繼續從事織錦事業。為了讓葉玉翠的織錦藝術得到進一步升華，同年冬天，縣人民政府送她去省美協學習，研究織錦工藝。她在省美協的指導下邊學習、邊研究、邊創作達7個月之久，充分展示了她的全部才華，為土家族織錦的繼承和發展做出了歷史性的貢獻。這年，她被吸收為中國美術家協會湖南省分會會員。“文化大革命”期間，土家織錦被列為“四舊”遭到摧殘。葉玉翠被派去守倉庫、撿狗屎。但她從沒忘記織錦，白天完成分配的任務時，仍在潛心捕捉創作題材，晚上就著意構思這些題材的表現藝術。
藝術的輝煌
葉玉翠中共中央十一屆三中全會以後，葉玉翠在當地第一個坐上了織機。70高齡的葉玉翠自知機不可失，時不再來。她不顧年老體弱，深入到苗市、坡腳、靛房等四五個土家族聚居的鄉鎮，訪千家拜萬戶，重新蒐集土家錦的傳統紋樣120多種，並起早摸黑把這些作品一件一件複製出來。特別是她將失傳已久的《老鼠迎親》和《土王五顆印》挖掘出來以後，再經過加工改造，將土家錦的內容、主題、色彩表現升華到童話的境界，中外藝術界視為奇珍異寶。
1979年11月，葉玉翠出席了全國工藝美術藝術、創作設計人員代表大會，受到黨政領導的接見，《人民日報》、《人民畫報》、《民族畫報》、《光明日報》紛紛報導了她的事跡和主要作品。1981年6月，《人民日報》海外版記者肖離來到葉家寨採訪，以《撈車河畔一天孫》為題，在《大公報》上報導了她的事跡，在香港各界人士中轟動一時。
載譽而歸，揚名四海，葉玉翠此時此刻想得很多，集中到一點，就是自己已經進入人生的暮年，土家族織錦藝術要發揚光大，需要成批的人才並且應超過自己。她在當地黨組織和政府的支持下，首先在葉家寨辦了一個土家織錦工藝輔導點，吸收了十多個青年學員。她知道自己一人的力量極為有限，要儘快“以徒傳徒”，於是有重點地、耐心細緻地給葉卓香、葉春英、葉七妹三人傳授織錦工藝。1982年至1984年，應苗兒灘鄉各村的要求，她帶著這三名出師的高徒經常巡迴各村寨進行輔導。土家織錦在全鄉很快恢復到一千多戶，家家有織女，夜夜織錦忙。1983年，葉玉翠被吸收為湘西州政協委員，1984年4月又被吸收為龍山縣政協委員。
1984年5月，龍山縣輕紡工業局創辦了“民族織錦廠”，葉玉翠老人被聘請為土家織錦技術顧問，請她住廠創作和指導。她雖年逾七旬，仍壯心不已，研究整理傳統工藝，探索創新。經她發掘整理出來的土家織錦的傳統紋樣達100多種。葉玉翠老當益壯，更加煥發了藝術的青春。
葉玉翠改革開放以後，葉玉翠構思土家織錦為現代生活服務，大膽移植民間挑花和刺繡圖案，設計了“老鼠嫁女”、“迎親圖”、 “魚鳥同樂”、”雙龍搶寶”等民俗織錦紋樣。上海電影製片廠拍攝的藝術欣賞片《湘西土家織錦》，將葉玉翠設計的“老鼠嫁女”重點作了介紹。該片已譯成8國文字，作為中央宣傳部對外民族文化宣傳專題片。她的“梭羅花”等62件傳統織錦作為國家珍品由中國工藝美術館收藏；“雙陽雀花”織錦袋，1988年作為國家禮品，由李鵬總理贈給布希總統夫婦。一些專家稱葉玉翠為土家織錦的“活化石”。
葉玉翠十分注重培養人才。20世紀70年代，她在家鄉葉家寨組織土家織錦傳藝班，有2000人學得了織錦手藝。80年代，她把傳藝班的高手們送到龍山縣土家織錦廠，成了織錦藝術骨幹。到1991年，她在織錦廠里先後培養了150多名學徒。她與學徒朝夕相處，毫無保留地傳授技術。她識字不多，又不會繪圖，100多個品種，是她自己先上機一個個織出來，然後苦口婆心地講授，手把手地傳藝。畢竟老人的年紀大了，常常累得頭昏眼花，往往沒吃晚飯就躺在床上休息。學徒們看在眼裡，痛在心上，紛紛搶著上街買點心糖果聚在她的床前：“葉媽媽，吃一點吧，你要保養好自己的身體呀!”更難能可貴的是，葉玉翠覺得，織錦廠要有生機和活力，就要不斷有新產品同消費者見面。那么，自己除了培養好學徒之外，在藝術繼承和創新上還應盡綿薄之力。她改變了方法，把直接給全體學徒傳授，改成首先教給在葉家寨已出師的三個高徒，由她們再去當全體學徒的老師，自己就可抽出許多時間從事創作、攀登高峰。
主要成就
自1983年起，葉玉翠被推薦為湘西土家族自治州第五、第六屆政協委員，湖南省工藝美術學會民間工藝委員、名譽主任委員。1988年被國家輕工部授予“中國工藝美術大師”稱號。
這個時期，她或者自己動手，或者由她指導，加工改造及新開發的作品有150多種，如《福祿壽喜》、《雙鳳朝陽》、《鳳穿牡丹》、《菊花》、《蝴蝶撲菊》、《玫瑰花》、《九朵梅》、《八角香花》、《魚鳥同樂圖》、《青蛙撲牡丹》、《獅子滾繡球》、《老鼠迎親》、《縣官過橋》、《一品當朝》、《四鳳抬印》、《鯉魚跳龍門》、《開發山區》、《張家界》、《北京八景》、《岳陽樓》等。其中《開發山區》、《蝴蝶牡丹》出國展出，深受各國專家讚揚，收藏在中央民族文化宮；《張家界》、《岳陽樓》等大型壁掛，掛在北京人民大會堂；《燕子花》和《椅子花》選入《中國絹織藝術》，在國內外廣泛發行；《老鼠迎親》等68幅作品，由中央輕工業部作為國家珍品收藏。這些作品還被大量介紹到日本、美國、加拿大、英國、菲律賓。葉玉翠的織錦作品熱情洋溢，構圖完美，想像奇特，色彩明快，對比強烈，展現了鮮明的“葉玉翠風格”。
不幸的是，1992年春，葉玉翠身患癌症，搶救數月無效，於8月26日與世長辭。
葉玉翠活了84歲，卻有75個春秋與土家織錦為伴。在尺幅經緯中，編織著少女的夢想、少婦的血淚、中年的堅韌、壯年的成熟和老年的雄心。在她老屋門前的石板上，葉玉翠用樹枝燒成的炭筆，日復一日，年復一年地勾畫著織錦紋樣：飛禽走獸，花鳥魚蟲一遍又一遍，直到變成她記憶中美麗的圖案。
