人物簡介
葉卡特琳娜（或譯，葉卡捷琳娜）二世·阿列克謝耶芙娜（Екатерина II Алексеевна: Yekaterína II Alekséyevna），有些中文依照英文名稱譯作凱薩琳二世或凱薩琳大帝，原名索非亞·奧古斯塔·弗雷德里卡（Sophie Augusta Fredericka，（1729年4月21日出生於德國斯特丁，1796年11月6日逝世於普希金），是俄羅斯帝國的女沙皇1762年至1796年在位）。
德國安哈特-采爾布斯特公爵的女兒。1744年被伊莉莎白·彼得羅芙娜女皇挑選為皇位繼承人彼得·烏爾里希（彼得三世）的未婚妻。1745年與彼得結婚並皈依東正教，改名葉卡捷琳娜。在初到俄國之時，她努力學習俄語。後來逐漸取得一些軍隊的支持。由於彼得三世另有新歡，葉卡捷琳娜的皇后地位面臨被廢的威脅，於是在1762年率領近衛軍發動政變而即位。
葉卡捷琳娜二世和伏爾泰、狄德羅等法國思想家交往密切。1767年夏天召集新法典起草委員會會議，宣布女皇的訓令，主張君主專制、嚴厲的法治主義、法律面前人人平等。她雖然想改善農奴制度，但是因貴族的反對而沒有成功。此外她還修改地方行政制度、司法制度。貴族勢力得到加強，農民和農奴的生存狀況更加惡化。1773—1775年發生普加喬夫起義。
對外政策方面，三次瓜分波蘭，對土耳其作戰取得黑海沿岸地區，併吞並了克里米亞汗國。寵臣和情人波將金去世後，她的以南進重建拜占廷帝國為目標的南進政策受挫。這個時期的俄羅斯成為名副其實的歐洲最強國家之一。葉卡捷琳娜被尊稱為“大帝”，即俄國歷史上兩位大帝之一（另一位是彼得大帝）。
家庭關係
葉卡捷琳娜生有兩個兒子。長子保羅出生於1754年，後來成為保羅一世。由於彼得三世不能生育，有謠傳說他是葉卡捷琳娜與朝臣謝爾蓋·薩爾蒂科夫的私生子。伊莉莎白·彼得羅芙娜女皇對這種說法並不介意，並說“如果他真是私生子，那也不是我們家族中的頭一個”。葉卡捷琳娜的情人眾多，其中最著名的是近衛軍軍官格利高里·奧洛夫。他幫助葉卡捷琳娜實現了政變企圖。他也是葉卡捷琳娜的第二個兒子阿列克謝的生父。葉卡捷琳娜的另一個著名情人是格利高里·波將金，他因“波將金村”（指為了粉飾太平而人工製造的布景式繁華景象）的典故為世人所熟知。
