歷史淵源
煙臺萊州麵塑最早起源於古人的祭祀活動。古人崇敬神仙，他們把自己的祖先封為神以麵塑做供品，每年到煙臺東萊山上祭山拜神。根據《史記》記載，秦始皇歷史上就曾經三次來到煙臺的芝罘島拜祭神靈。祭祀用的供品中就有用小麥麵粉製作的牛、羊、豬等，首開煙臺麵塑的先河；其後，煙臺民間也多模仿用牛、羊、豬等動物麵塑來奉祀祖先； 後來麵塑被套用在不同的場合，逐漸演變成一種民間習俗。
品質特點
萊州的婚慶麵塑作品集萊州麵塑，俗稱面花、捏麵人，是利用山東萊州獨特的原料資源優質 小麥粉，採用傳統手工工藝製作的集觀賞和實用於一體的傳統工藝品，以它精巧的做工、繽紛的色彩日益受到人們的喜愛。萊州麵塑配方簡單，不加任何的添加劑，營養豐富，無任何有害成份；它做工精巧，外觀潔白，細膩光滑，口感香甜。
相關傳說
習俗來歷的傳說
萊州麵塑動物類作品集相傳很久以前的中國農曆三月初三，西天王母娘娘設下了蟠桃盛筵 ，邀請各路神仙前往祝壽，住在煙臺崑嵛山上的神仙麻姑也接到了西天王母的請柬。麻姑要到西天給王母娘娘祝壽的訊息很快就傳到了山下，眾百姓為了感謝麻姑的恩德，他們想，麻姑此次前去祝壽，一定要帶些稀罕的禮物，讓眾神開開眼界，讓西天王母開開心，也好為崑嵛山周圍的煙臺百姓長長志氣。於是他們磨了最細最細的白面，做了一個又一個的大壽桃，讓麻姑帶去獻給西天王母。百姓的一片盛情感動了麻姑，她收下以後，在壽桃上面裱上各種各樣的花色圖案，又帶上煙臺崑嵛山所產的靈芝仙酒，駕起祥雲到西天赴宴。西天王母看到麻姑帶來的禮物，十分驚奇，也十分高興，就讓麻姑給眾人帶回了天上的各種奇花異果，珍禽異獸。從此以後，煙臺變成一方風水寶地。煙臺的人們為了緬懷麻姑，慢慢就形成了做麵塑的習俗。
捏聖蟲的傳說
萊州麵塑——聖蟲“聖蟲”是萊州麵塑的一個主要品種。在煙臺萊州農村最早它被作為一種祭祖供品，一般放在糧囤里，表示豐收糧食吃不完的意思。後來作為一種喜慶的象徵，廣泛地套用在過年過節、喬遷新居等喜慶的日子裡。
傳說從前萊州村裡有一戶人家在寒冬臘月里娶媳婦，這戶人家生活比較富裕，請了八個壯漢抬著八抬大轎去迎親。這天大雪紛飛，天氣寒冷，在路上有一隻神蟲凍得哆哆嗦嗦，新娘子見它凍得可憐，就把它抱起來藏在懷裡給它取暖。可是走在路上轎子越來越重，八個壯漢好不費勁，左肩換右肩，好不容易把轎子抬回了新郎家。眾人喜氣洋洋地把新媳婦迎進了新房，新娘惦記著懷裡的神蟲，忙追問婆婆糧囤在哪兒，婆婆心裡歡喜，認為新媳婦能持家、會過日子，於是領著媳婦挨個糧囤轉了一圈，而新媳婦則悄悄把藏在懷裡的神蟲放在了糧囤里。
婚後的幾天，新媳婦一直掛念著神蟲。一天，新媳婦帶著婆婆到糧倉去，打開糧囤一看，神蟲活得好好的。新媳婦勸說婆婆開倉三天，救濟全村的百姓，讓全村的人到糧倉去取糧食，能取多少就取多少。全村人歡天喜地，肩挑背扛、車推驢馱好不熱鬧。三天后，新媳婦又領著婆婆到糧倉一看，囤里的糧食卻絲毫未減，傳說這是神蟲為了報答新媳婦的救命之恩所做的。從此，人們為了紀念神蟲，也為了五穀豐登、風調雨順，每逢新婚、春節等喜慶之際人們都用麵粉做成神蟲的樣子放在糧囤里供奉，並稱它為“升蟲”。“升”字是“上升”的升，也有的叫“聖蟲”，“聖”字是“聖人”的聖；還有的叫“剩蟲”而這“剩”字則是“剩餘”的剩，含有糧食滿倉，生活繁榮高升的意思。
製作工藝
萊州麵塑製作萊州麵塑製作工藝分為兩大部分，一是成形，二是彩繪。在做麵塑時，先把小麥精粉調入適量白糖，和好麵團，發酵後經過糅、搓、迭，塑出人物花卉、鳥獸魚蟲、吉祥的圖案、戲曲人物、再用工具進行剪、點、捏，使其特點突出，蒸熟後，再塗上色彩。 萊州麵塑藝人，做麵塑不用模子，全靠自己用手揉捏，塑出基本輪廓，再用工具剪出各種形態。入鍋蒸熟後，用食用色素描上顏色，一個個形態各異、活靈活現的麵塑就做成了。做好的麵塑至少可以保存幾年時間。經歷代麵塑藝人對傳統的手工麵塑工藝的積澱、探索和創新，萊州麵塑的品種不斷增加，質量、外觀顯著提高，發展為新婚喜慶、嬰兒滿月、長壽百歲、上樑大吉、逢年過節等5大類100多個品種，並走進市場，成為商品。
成績榮譽
萊州麵塑原本是能吃的祭祀用品，但隨著中國社會的進步，它也有了新的發展，那就是除了在中國傳統的節日上應景之外，平常製作也多了起來，題材內容也不再僅限於傳統的內容。萊州麵塑集實用性和觀賞性於一身，獨特的藝術價值使它走入市場。2006年9月，萊州麵塑參加了在煙臺市舉辦的第二屆中國國際美食節，並且一舉獲得了“最佳展台獎”。正是由於萊州麵塑優秀的品質和獨特的藝術價值，2007年元月被中國山東省烹飪協會授予“山東省名牌產品”稱號。據2009年統計，萊州市有幾百戶零散製作麵塑的家庭，並擁有一個主營萊州麵塑的企業，該企業還獲得了八項國家外觀設計專利。產品銷往中國各地，年銷售收入達2000多萬元。
