由於數量十分稀少，豹被《國際自然及自然資源保護同盟》定為Ｖ級，即難保護級動物。在中國《重點保護野生動物名錄》中被定為Ⅰ級保護動物。中國有3個豹的亞種，即東北亞種、華北亞種和華南亞種。貴州分布的是華南亞種（華南豹），歷史上華南豹曾廣泛分布於貴州各地。
在對華南豹生存情況進行了近10年的調查後，貴州茂蘭國家級自然保護區管理局局長冉景丞發現，目前，貴州華南豹僅存120多隻，主要分布在34個縣（市）的交界地帶及與鄰近省份的交界地帶。冉景丞說，貴州華南豹雖然分布範圍較廣，但分布地分散，各分布地相對孤立，且每一分布地的種群數量不大，這種分布隔斷了華南豹的“交流”，每到繁殖期，發情豹不能進行交配，影響了繁殖，也加大了這一珍稀物種的瀕危度。冉景丞說：“這種‘孤島狀’分布使得華南豹生存岌岌可危，若無更好的保護措施，只能眼看著華南豹逐漸走向滅絕。
