荷蘭烏得勒支大學學校的宗旨是：提供科學與其它各種領域的知識教育；開展科學及各種領域的研究；為社會提供服務。
目前，烏大共有12個學院。在荷蘭除了由專科大學開設的技術與農業工程學方面的課程外，烏大能開設幾乎所有知識領域的課程，是荷蘭課程設定最全面的大學。同時各院還開展廣泛的研究工作。
神學院 主要開設神學方面的課程，研究課題主要有：早期天主教的背景、新教史、哲學神學和古代猶太人文學等。
法學院 主要開設荷蘭法、公證法、國際法、管理法等領域的課程，研究課題有：人權、社會與經濟法、比較法、規劃法和環境法等。
醫學院 主要開設醫學和醫學生物學領域的課程，研究課題有神經肽、大腦功能和行為、免疫學和傳染、分子細胞生物學和膜，脫氧核糖核酸、發展生物學與遺傳失調，功能形態學和生物物理學診斷法以及生物學、流行病學和癌症治療。
數學與計算機科學學院 主要開設數學和計算機科學領域的課程。
物理和天文學院 主要開設物理學、天文學、氣象學和物理海洋地質學等領域的課程。
化學學院 主要開設化學、科學與政策等領域的課程。
地球科學學院 主要開設地質學、地球物理和地球化學等領域的課程。
生物學院 主要開設生物學領域的課程，研究課題主要有分子細胞生物學和遺傳學、實驗動物科學以及實驗植物學等。
藥學院 主要開設藥學領域的課程，研究課題主要有先進的毒品傳送系統和毒品目標制訂以及呼吸和心血管系統的免疫藥學等。
人文學院 主要開設文科、一般語言學、一般文學和比較文學、語音學、荷蘭語、法語、義大利語、西班牙語、葡萄牙語、德語、英語、印度及伊朗語言和文化、土耳其語言和文化、阿拉伯語言和文化、現代波斯語言和文化、歷史、藝術史、音樂研究、戲劇研究以及中世紀研究等領域的課程，研究課題主要有：語言、言語和邏輯、中世紀研究，整體編史工作以及20世紀的文化體系等。
獸醫學院 主要開設獸醫學領域的課程。
社會科學院 主要開設一般社會科學、社會學、文化人類學、心理學、教育學和教育科學等領域的課程，研究課題主要有感知與認識研究、開發中國家研究、公民的權利和義務研究、機構與政策研究、生活過程與境遇研究、公共衛生研究、教育研究以及解釋社會學等。
荷蘭烏得勒支大學哲學院 主要開設哲學和認識人工智慧等領域的課程，研究課題主要有邏輯和哲學史等。
地理科學院 主要開設物理地理學、人類地理和規劃以及環境研究等領域的課程。
在所有學院開設的課程中，獸醫學、氣象學和物理海洋地質學、科學政策、一般社會科學和一般語言學、葡萄牙語、凱爾特語、現代土耳其和阿拉伯語等學科課程都是烏大獨家開設的。另外，烏大的戲劇研究系和羅曼語言教學計畫是荷蘭高校中最大的，而地球科學院和藥學院也各是荷蘭僅有的兩家之一。
350多年來，烏大的教師和學生中出了許多著名人物，其中包括7位諾貝爾獎獲得者，他們是：
倫琴（William Conrad rontgen），物理學家，因發現X射線而於1901年獲第一個諾貝爾物理學獎。
范托夫（Jacobus Henricus Van’t Hoff），德國物理化學家，因在反應速度、化學平衡和滲透壓力方面的研究工作而於1901年成為第一個諾貝爾化學獎獲得者。
埃因托芬（Willem Einthoven），荷蘭生理學家，因發明心電描記儀並用以發現了心臟的電特徵而獲1924年諾貝爾生理學醫學獎。
埃克曼（Christiaan Eijkman），荷蘭醫師和病理學家，研究證明腳氣病是由一種食物因素缺乏而引起的，這一論證導致營養缺乏性疾病概念的形成和維生素的發現，因而與F·霍普金斯共獲1929年諾貝爾生理學醫學獎。
盧齊卡（Leopold Ruzicka），瑞士化學家，因研究環狀分子和萜烯（多種植物油中的一類烴）而與德國的A布特南德共獲1929年諾貝爾化學獎。
德拜（Peter J.W. Debye），物理化學家，因對偶極矩、X射線和氣體中光散射的研究獲1936年諾貝爾化學獎。
布洛姆伯根（Nicolaas Bloembergen），荷蘭出生的美籍物理學家，他和美國的A.L.格拉肖和瑞典的K.M.B.西班格因革新了研究電磁輻射和物質相互作用的光譜學方法而共獲1981年諾貝爾物理學獎。
