人物生平
名相之後
荀組剛成年時，太尉王衍遇到他，讚嘆說：“荀組平和閒雅有才識。”當即舉薦他為司徒左西屬、補太子舍人。不久，司徒王渾又聘其為從事中郎，轉左長史；歷太子中庶子，滎陽太守。
晉惠帝永康元年（公元300年），趙王司馬倫為相國，想要樹立聲望，選用海內名德之士，以之前的平陽太守李重、滎陽太守荀組分別為左右長史；以淮南王文學荀崧、殿中郎陸機為參軍。荀組有他父親的風度，從政很是順達，等到趙王司馬倫當權，拜荀組為侍中。
兄弟貴盛
長沙王司馬乂敗亡之後，晉惠帝派遣荀組，代表朝廷，慰勞晉軍。皇帝西幸長安，以荀組為河南尹，遷尚書、轉衛尉，賜爵為成陽縣侯，加散騎常侍、中書監，轉司隸校尉，加特進光祿大夫，常侍一職不變。當時天下已亂，荀組弟兄權貴盛於一時，自恐不容於世，雖然身居高位，也只是諷議而已。
晉懷帝永嘉五年（公元311年），皇帝又以荀組為侍中，領太子太保。還沒有到任，漢主劉聰派遣前軍大將軍呼延晏領兵三萬，攻入洛陽，血洗帝宮，尚書令荀藩及光祿大夫荀組逃往軒轅。晉懷帝失位逃亡在外，蒙受風塵，司空王浚以荀組為司隸校尉。當時司空荀藩在陽城，與荀組及中護軍族子荀崧傳檄四方，推琅琊王司馬睿為盟主。
晉愍帝稱皇太子，荀組為太子舅父，復領司隸校尉、行豫州刺史，與其兄荀藩共保滎陽的開封。建興初年（公元313年），朝廷詔荀藩掌管留台之事。不久荀藩薨逝，皇帝又以荀組為司空，領尚書左僕射，又兼司隸，接任留台之事，州郡守皆承制而行。後進封臨潁縣公，加太夫人、世子印綬。第二年，進位太尉，領豫州牧，假節（有權殺戮二千石以下的官員）。
位列三公
晉元帝承制，以荀組都督司州諸軍，加散騎常侍，其它職位一如往常。 不久，又授尚書令，荀組上表陳讓，不予受拜。等到西都守不住之時，荀組於是派遣使者傳檄天下，勸各方勢力進討逆賊。元帝想任命荀組為司徒，於是問太常賀循。賀循說：“荀組素有舊望，忠勤顯著，升任二品，實在是符合大家的期望的”。於是拜荀組為司徒。司徒乃三公之一，荀組以此為責，以社稷為本，加官濟民。此後，晉朝司徒，不乾朝政，銜為虛設。
不久，荀組受石勒鉗制，不能自主行事，太興初年（公元318年），荀組自許州而出，率其眾屬，達數百人，毅然渡江。之前所領兵將，仍歸其統攝，聚集了幾千人的部隊，這是荀氏宗族的又一次大規模遷徙。等到他們到達京城，皇帝下詔，派遣荀組與西陽王司馬羕共錄尚書事，各加班劍六十人。
主持郊祀
大興二年（公元319年），晉元帝渡江，與大臣商議立郊祀儀。尚書令刁協，國子祭酒杜夷不贊同，認為應該到都洛邑才能修禮。司徒荀組據漢獻帝都許昌即便立郊，認為應該在這裡修奉。驃騎大將軍王導、僕射荀崧等都贊同荀組的意見。皇帝於是聽從了荀組的建議，立郊丘於建康城南郊為祀地。 永昌初，又遷荀組為太尉，領太子太保，還未到任，就去世了，時年六十五歲，諡號元。
歷史評價
王衍：“夷雅有才識。”
賀循：“舊望清重，忠勤顯著，遷訓五品，實允眾望。”
熊遠：“朝之素望，識了舊典。”
王渾：“文義貞素，清識見稱。”
個人作品
荀組有文集三卷，（《隋書·經籍志》，《新唐書·經籍志》作二卷）傳於世。《全晉文》又收錄有其奏疏三篇：《議定父子生離哀制表》、《請議定改葬服制表》、《霍原不應舉寒素議》。
史書記載
《晉書·卷三十九·列傳第九》
家族成員
父親：荀勖，西晉的開國功臣，魏晉時期音律學家、文學家、藏書家。太康十年（289年）卒，追贈司徒，諡號為成。
大哥：荀輯，繼承父職，官至衛尉，謚曰簡。
二哥：荀藩，字大堅，西晉大臣，官至司空，封爵西華縣公，謚曰成，追贈太保。
妻：華苕，字宣華。魏太尉華歆曾孫女。
