指荀子與揚雄，語見《三字經》“五子者,有荀楊”
荀子
（約公元前313－前238）名況，字卿，後避漢宣帝諱，改稱孫卿。戰國時期趙國猗氏（今山西新絳）人，著名思想家、文學家、政治家，時人尊稱“荀卿”。曾三次出齊國稷下學宮的祭酒，後為楚蘭陵（今山東蘭陵）令。
《史記·荀卿列傳》記錄了他的生平。荀子於五十年始來遊學於齊，至襄王時代“最為老師”，“三為祭酒”。後來被逸而適楚，春申君以為蘭陵令，春申君死而荀卿廢，家居蘭陵，在此期間，他曾入秦，稱秦國“治之至也”。又到過趙國與臨武君議兵於趙孝成王面前。最後老死於楚國。他曾經傳道授業，戰國末期兩位最著名的思想家、政治家——韓非、李斯都是他的入室弟子，亦因為他的兩名弟子為法家代表人物，使歷代有部分學者懷疑荀子是否屬於儒家學者，荀子也因其弟子而在中國歷史上受到許多學者猛烈抨擊。
《荀子》（唐代楊倞為其作注，因為荀子受歷代學者的抨擊，其注者不多。直至清代考據學興盛，注釋校訂者才增加。現代研究荀子的學者也較古代為多。）
包括清代王先謙，民國時代的梁啟雄。 清末學者譚嗣同,在他的《仁學》中這樣評價“(中國)二千年來之學,荀學也,皆鄉愿也。”
揚雄
（公元前53～公元18）一作“楊雄”，字子云，西漢蜀郡成都（今四川成都郫縣友愛鎮）人，漢族。 西漢學者、辭賦家、語言學家。字子云。揚雄少時好學，博覽多識，酷好辭賦。口吃，不善言談，而好深思。家貧，不慕富貴。40歲後，始游京師。大司馬王音召為門下史，推薦為待詔。後經蜀人楊莊引薦，被喜愛辭賦的成帝召入宮廷，侍從祭祀遊獵，任給事黃門郎。其官職一直很低微，歷成、哀、平"三世不徙官"。王莽稱帝後，揚雄校書於天祿閣。後受他人牽累，即將被捕，於是墜閣自殺，未死。後召為大夫。
揚雄一生悉心著述，除辭賦外，又仿《論語》作《法言》，仿《周易》作《太玄》，表述他對社會、政治、哲學等方面的思想，在思想史上有一定價值。另有語言學著作《方言》等。
在辭賦方面，他最服膺司馬相如，"每作賦，常擬之以為式"(《漢書·揚雄傳》)。他的《甘泉》、《羽獵》諸賦，就是模擬司馬相如《子虛》、《上林》而寫的，其內容為鋪寫天子祭祀之隆、苑囿之大、田獵之盛，結尾兼寓諷諫之意。其用辭構思亦華麗壯闊，與司馬相如賦相類，所以後世有"揚馬"之稱。揚雄賦寫得比較有特點的是他自述情懷的幾篇作品，如《解嘲》、《逐貧賦》和《酒箴》等。《解嘲》寫他不願趨炎附勢去作官，而自甘淡泊來寫他的《太玄》。文中揭露了當時朝廷擅權、傾軋的黑暗局面："當塗者升青雲，失路者委溝渠；旦握權則為卿相，夕失勢則為匹夫"；並對庸夫充斥、而奇才異行之士不能見容的狀況深表憤慨："當今縣令不請士，郡守不迎師，群卿不揖客，將相不俯眉。言奇者見疑，行殊者得辟。是以欲談者捲舌而同聲，欲步者擬足而投跡。"可見賦中寄寓了作者對社會現實的強烈不滿。這篇賦雖受東方朔《答客難》影響，但縱橫馳說，辭鋒銳利，在思想和藝術上仍表現出它的特點。《逐貧賦》是別具一格的小賦，寫他惆悵失志，"呼貧與語"，質問貧何以老是跟著他。這篇賦發泄了他在貧困生活中的牢騷，多用四字句，構思新穎，筆調詼諧，卻蘊含著一股深沉不平之氣。《酒箴》是一篇詠物賦，內容是說水瓶樸質有用，反而易招損害；酒壺昏昏沉沉，倒"常為國器"，主旨也是抒發內心不平的。另外還仿效屈原楚辭，寫有《反離騷》、《廣騷》和《畔牢愁》等作品。《反離騷》為憑弔屈原而作，對詩人遭遇充滿同情，但又用老、莊思想指責屈原"棄由、聃之所珍兮，摭彭鹹之所遺"，反映了作者明哲保身的思想，而未能正確地評價屈原。《廣騷》、《畔牢愁》今僅存篇目。
揚雄早期以辭賦聞名，晚年對辭賦的看法卻有所轉變。他評論辭賦創作是欲諷反勸，認為作賦乃是"童子雕蟲篆刻"，"壯夫不為"。另外還提出"詩人之賦麗以則，辭人之賦麗以淫"的看法，把楚辭和漢賦的優劣得失區別開來（《法言·吾子》）。揚雄關於賦的評論，對賦的發展和後世對賦的評價有一定影響。對於後來劉勰、韓愈的文論，頗有影響。
揚雄在散文方面也有一定的成就。如《諫不受單于朝書》便是一篇優秀的政論文，筆力勁練，語言樸實，氣勢流暢，說理透闢。他的《法言》刻意模仿《論語》，在文學技巧上繼承了先秦諸子的一些優點，語約義豐，對唐代古文家發生過積極影響，如韓愈"所敬者，司馬遷、揚雄"(柳宗元《答韋珩示韓愈相推以文墨事書》)。此外，他是"連珠體"的創立人，自他之後，繼作者甚多。
《隋書·經籍志》有《揚雄集》5卷，已散佚。明代張溥輯有《揚侍郎集》，收入《漢魏六朝百三家集》。
