形態特徵
茭白是一種較為常見的水生蔬菜，為禾本科植物菰的嫩莖桿被菰黑粉菌刺激而形成的紡錘形肥大部分。茭白食用部分是其花莖基部膨大而成的地下嫩莖。原產我國，生於湖沼水中，全國大部分地區均有栽培，於秋季上市。
茭蘆茭白外披綠色葉鞘，內呈三節圓柱狀，色黃白或青黃，肉質肥嫩，纖維少，蛋白質含量高。茭白是我國的特產蔬菜，是“江南三大名菜”之一。
茭蘆其質地鮮嫩，味甘實，被視為蔬菜中的佳品。株高1.6～2米。根為鬚根，在分櫱節和匍匐莖的各節上環生，長20-70cm ，粗2-3mm，主要分布在地下30cm土層中，根數多。
莖
莖有地 上莖和 地 下莖之分，地上莖呈短縮狀，部分埋入土裡，有多節。節上發生多數分櫱[niè]，形成株叢。主莖和分櫱[niè]進入生殖生長後，短縮節拔節伸長，前端數節畸形膨大，形成肥嫩的肉質莖，長25-35cm，橫徑3-5cm，橫斷面橢圓或近圓形。地下莖為匍匐莖。
葉
由葉片和葉鞘兩部分而成。葉鞘長25-45cm，相互抱合，形成假莖。葉長披針形，長1.0-1.6m，寬3-4cm，草綠色。葉片與葉鞘相接處有三角形的葉枕，稱“茭白眼”。葉鞘自地面向上層層左右互相抱合，形成假莖。葉鞘肥厚，長於節間，基部者常有橫脈紋；葉舌膜質，略成三角形，長達15mm；葉片扁平而寬廣，表面粗糙，背面較光滑，分枝多簇生。
花、種子
雄小穗長0～15mm兩側多少壓扁，常帶紫色，常著生於花序下部開展或上繁榮昌盛的分枝上，脫節於小穗柄上，惟其柄較細弱；穎退化不見；外稃先端漸尖或有短尖頭，並有5脈，厚紙質；花葯6～9mm；雌小穗長15～25mm，外稃有芒長15～30mm，
茭蘆內稃與外稃同質，常均有3脈，為外稃所緊抱；雄花中有6枚發育雄蕊。穎果圓柱形，長約10mm。花期、果期秋季。
雄茭
指少數植株，抗病力特彆強，黑穗菌的菌絲不能侵入，不能形成茭白，至夏秋花莖伸長抽苔薹[tái]開花的植株。灰茭是指部分植株過熟後或菌絲體生長迅速，致茭白內部已充滿黑褐色的孢子，致使品質惡劣，不能食用。雄茭中心抽薹高出雌茭之上，較易識別，宜及時連根拔除，不可留根株於土中。
生長環境
茭白屬喜溫性植物，生長適溫10～25℃，不耐寒冷和高溫乾旱。平原 地區種植雙季茭為多，雙季茭對日照長短要求不嚴，對水肥條件要求高，而溫度是影響孕茭的重要因素。茭白根系發達，需水量多，適宜水源充足、灌水方便、土層深厚鬆軟、土壤肥沃、富含有機質、保水保肥能力強的黏壤土或壤土。茭白有秋產單季茭和秋夏雙季茭兩類。這兩者均用分株繁殖，長江流域單季茭在清明至穀雨分墩定植，夏秋雙季茭可分春秋兩季，春栽在穀雨前後，秋栽在立秋前後。茭白可分為四個階段：
採摘的茭蘆萌芽期 入春後3、4月開始發芽，最低溫度5℃以上，以10～20℃為宜。分櫱階段 自4月下旬至8月底，每一株可分櫱10～20個以上，適溫為20～30℃。孕茭階段 雙季茭6月上旬至下旬孕茭一次，8月下旬至9月下旬又孕茭一次。單季茭為8月下旬至9月上旬才孕茭，適溫為15～25℃，低於10℃或高於30℃，都不會孕茭。生長停滯和 孕茭後溫度低於15℃以下分櫱和地上都生長停止，5℃以下地上部枯死，地下都在土中越休眠階段 冬。
地理分布
河北、江蘇、浙江、安徽、江西、福建、台灣、香港、河南、湖南、湖北、海南、廣東、廣西、四川、雲南、黑龍江等。茭白原產中國及東南亞是一種較為常見的水生蔬菜作為蔬菜栽培的，為禾本科植物菰的嫩莖桿被菰黑粉菌刺激而形成的紡錘形肥大部分。古人稱茭白為“菰”。在唐代以前，茭白被當作糧食作物栽培，它的種子叫菰米或雕胡，是“六穀”(稌、黍、稷、粱、麥、菰)之一。只有中國和越南，其中又以中國栽培最早。茭白從唐朝開始就被人們廣泛種植，而茭白的種子是我們的五穀之一，後來人們發現，有些菰因感染上黑粉菌而不抽穗，且植株毫無病象，莖部不斷膨大，逐漸形成紡錘形的肉質莖，外披綠色葉鞘，產是“江南三大名菜”之一.
人工栽植
時間
南方地區雙季茭白一般在11～4月底前栽植或6～8月種植但只能收秋茭了，最遲在4月底或8月栽植完畢。單季茭白一般春季栽培，在秋季短日照孕茭，農曆8月採收。
種株
茭白是用分株方法進行繁殖，種株的好壞直接影響茭白的結茭率、產量和品質。由於黑粉菌侵入的時間、數量和栽培管理水平的差異，常引起種性退化，導致雄茭、灰茭的出現，所以每年應嚴格優選種株。優良母株的選擇要求：當年株形整齊，孕茭早，結茭多，茭肉肥大，茭形好看；結茭部位低，且成熟一致；無雄茭、灰茭，無殼裡青、畸形茭的茭墩留種。每年雙季茭種苗應嚴格精選3次；第1次選在當年種植的茭白夏茭採收時進行，根據選種標準選擇優良單株做種並做好標記；第2次在春茭採收時對第1次選擇的種株進行複選，除去不符合標準的茭株；第3次結合冬季茭田管理及時挖去雄株、雜株、灰株及殼裡青、畸形茭等茭墩。一般栽植1畝大田需250個種墩左右。栽前留10cm，割去選留好的優良種墩的地上枯葉，挖出種墩，劈取健壯老莖苗，以一根帶根的老莖為一苗。栽植密度寬行1m，窄行0.8m，株距0.6m，每畝栽1400墩左右。栽植深度以老莖的白色部分入泥為宜（即原來的深度）。
茭田
南方地區栽培雙季茭白結茭的早遲與土層、水層深淺、水溫控制等有關。一茭白(圖1)般水田海拔高的要比海拔低的早結茭，迎風的山背田比避風的低洼田早結茭，土層淺（最好20～27cm）的比土層深的田早結茭。所以，南方地區種植茭白應力求選擇水源充足，排灌方便，通風、高瓜土層淺的水田種植。水稻田栽種一般在水稻收穫後及時翻耕，老茭田一般在秋茭採收結束後及時翻耕，充分曬田，築好田埂，確保田間能灌水15～20cm。整田時每畝施腐熟的豬、牛欄糞100擔或雞糞1000kg、磷肥50kg作基肥，並耙平，灌水2～3cm，達到田平、泥爛、肥足。
灌水
茭白在整個生長期間不能斷水，水位要隨著不同的生育階段進行調節。
追肥
南方地區雙季茭白追肥宜早不宜遲，以促苗早發，早孕茭。結合水層管理，促進前期有效分櫱，控制後期無效分櫱，促進孕茭，提高產量和品質。茭白生長期長，植株高大，需肥量也大，除施足基肥外，必須適時追肥。
耘田除草
茭白耘田可在茭白株行間用鐵耙或人工用手翻動土壤，達到中耕、鬆土、除草的目的，並可提高土溫、加速肥料的分解。一般耘田進行2～3次，第一次在植株開始返青時進行，以後隔15天進行一次。
清除雄茭、灰茭雄
茭和灰茭不能結茭，應隨時加以去除。去除的空位，可用分櫱多的正常茭墩上的苗補上。
剝枯葉、拉黃葉
剝枯葉、拉黃葉清除枯老的葉片、改善植株間的通風透光條件。一般在春茭採收後期開始，根據植株生長情況，把枯老的葉片剝清拉光，要求是拉清不拉傷，把拉下的黃葉踩入田間作為肥料。
疏苗補苗
南方地區種植的雙季茭白每墩莖櫱達15根以上時，應進行疏苗，撥除過密的小分櫱，每墩留有效分櫱15～20根左右，疏苗後茭墩中間壓一塊泥，使植株分布均勻，通風透光。
病蟲草害防治
茭白主要病蟲害主要有4病3蟲，即鏽病、細菌性鞘腐病、葉枯病、紋枯病、二化螟、長綠飛虱、薊馬。無公害生產茭白應以農業和物理防治為基礎，在“大暑”至“處署”期間，將茭株基部老、黃、病葉及無效分櫱及時剝去，改善株間透光條件，抑制病害發 生。每50畝按裝一盞誘蟲燈，可有效控制二化螟和長綠飛虱為害。此外還應因病蟲發生實際及時做好科學防治.
營養價值
茭蘆生長茭白含有豐富的有解酒作用的維生素，有解酒醉的功用。嫩茭白的有機氮素以胺基酸狀態存在，並能提供硫元素，味道鮮美，營養價值較高，容易為人體所吸收。但由於茭白含有較多的草酸，其鈣質不容易被人體所吸收。
1. 利尿止渴、解酒毒：茭白甘寒，性滑而利，既能利尿祛水，輔助治療四肢浮腫、小便不利等症，又能清暑解煩而止渴，夏季食用尤為適宜，可清熱通便，除煩解酒，還能解除酒毒，治酒醉不醒。
2. 補虛健體：茭白含較多的碳水化合物、蛋白質、脂肪等，能補充人體的營養物質，具有健壯機體的作用。 3. 茭白能退黃疸，對於黃疸型肝炎有益。用於催乳：茭白30克，通草10克，燉豬腳吃。
4. 茭白味甘、微寒；具有祛熱、生津、止渴、利尿、除濕、通利的功效；主治暑濕腹痛、中焦痼[gù]熱、煩渴、二便不利以及酒毒、乳少等症。
5.減肥美容：由於茭白熱量低、水分高，食後易有飽足感，成為人們喜愛的減肥佳品，茭白中含有豆醇能清除體內的活性氧，抑制酪氨酸酶活性，從而可阻止黑色素生成，它還能軟化皮膚表面的角質層，使皮膚潤滑細膩。
