外形特徵
該屬與秧雞屬（Rallus）的區別是，很多種類在每一趾上具有寬闊的膜，形成凸隆的瓣狀趾緣。跗蹠短於中趾不連爪，後邊有一個膜緣。嘴長短居中，略向下彎曲，嘴峰向後。體羽鮮艷或淡黑色，次級飛羽均為白色，雌雄相似。描述：體甚小（13厘米）的點斑田雞。上體褐色，具黑色縱紋及白色細小橫斑；頦、喉及腹部白；胸黃褐色；兩脅及尾下具深褐色及白色的寬橫斑。幼鳥色更深。尾短而上翹。飛行時，白色次級飛羽與黑色初級飛羽明顯。 虹膜－褐色；嘴－暗黃；腳－黃色。 叫聲：喉鳴、尖叫及咯咯作叫；叫聲似輕敲石頭的聲音。
分布範圍
分布於歐亞大陸及非洲北部（包括整個歐洲、北回歸線以北的非洲地區、阿拉伯半島以及喜馬拉雅山－橫斷山脈－岷山－秦嶺－淮河以北的亞洲地區。），中南半島和中國的東南沿海地區（包括緬甸、越南、寮國、高棉、泰國以及中國的東南沿海地區、香港、海南島。），中國有1種，分布在內蒙古、東北和華東。分布於北美地區(包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕達群島、聖皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶)，中美洲（地處北美與南美之間，包括瓜地馬拉、伯里茲、宏都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯大黎加、巴拿馬、巴哈馬、古巴、海地、牙買加、多米尼加、安提瓜和巴布達、聖文森特和格林納丁斯、聖露西亞、巴貝多、格瑞那達、特立尼達與多巴哥等國家和地區）
分布於南美洲（包括哥倫比亞、委內瑞拉、蓋亞那、蘇利南、厄瓜多、秘魯、玻利維亞、巴拉圭、巴西、智利、阿根廷、烏拉圭以及馬爾維納斯群島（也稱福克蘭群島））
生活習性
這種鳥類常在稻田裡的秧叢中和谷茬上築巢棲息。主要棲息地是沼澤，在距水面不高的密草叢中築巢。繁殖生活於北方，遷南方過冬。對棲息地的選擇較廣，有濕地、草地、森林和灌叢等生活型，在非繁殖季節通常單個棲息，繁殖季節為季節性配對或家庭棲息，但在結群物種中為群居，在秋、冬季最明顯。雜食性，在軟土中或枯葉中探食，主要尋找無脊椎動物；粗喙的種類能扯下植物，吃種子、核果、嫩枝、葉等；瓣蹼雞屬能頻繁潛水尋食。也吃各種昆蟲及其幼蟲、蜘蛛、馬陸、蠕蟲、軟體動物、甲殼類、小魚以及小鳥及其卵和雛鳥。
生長繁殖
單配製，配對關係僅在繁殖季節發生。善於游泳和鳴叫，叫聲在求偶和配對關係上有重要作用，但在非繁殖季節基本上不鳴叫。在水邊或水中的植物叢中營巢，兩性營巢，每窩產卵5—10枚，每年產1—2窩，孵卵期14—24天。兩性都參加孵卵，通常由雙親餵食和照顧幼鳥。1歲或不足1歲便開始繁殖。該屬種類
保護級別
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） ver 3.1 2009年鳥類紅色名錄。秧雞科的33個屬
| 秧雞科(Rallidae)有33屬133種，包括秧雞、田雞、苦惡鳥、水雞、骨頂雞等，分布遍及世界各地，是涉禽中種類最多，分布最廣的一科。中國有9屬20種。 |
