著者
諱山淵（1888-1917），名江瑔，字玉泉，山淵為其號；齋名偽庵，讋盦，山淵閣，綠野亭邊一草廬。廉江縣良垌區岐嶺南溪村人。為經學大師蟫盦先生（江慎中）之哲嗣，幼承家學著述，祖父江誠和、父親江慎中、胞兄江珣（字磷如）均為舉人。家有“涵萬”藏書大樓，藏書數萬冊。他生於書香世家，家學淵源深遠，且賦性聰敏好學，讀書過目不忘。從小飽讀詩書，下筆乾言立就；年十七，縣試冠軍．翌年院試歲考，以第一名進癢，為廩生。後肄業於廣東高等學堂，畢業於日本明治大學，曾任廣東臨時省議會議員、民國初年眾議員、中國同盟會粵支部廉江分部部長。著名學者。
平生著作頗豐，著有《山淵閣詩草》、《仂庵文談》、《綠野亭邊一草廬詩話》、《詩學史》、《新體經學講議》（民國七年一月初版，十年四月再版，師範學校參考用，商務印書館發行。）、《作文初步》（民國四年十二月初版，文明書局發行。）、《讀子厄言》（民國六年，商務印書館發行。）、《劫餘殘灰錄》（民國五年《春聲》第二集，文明書局印刊。）、《旅京一年記》、《楚聲錄》、《姓名古音考》、《芙蓉淚》（見上）、《辣女兒》（民國三年第一版，國華書局出版發行。）、《龐雄傳》(龐雄，吳川人，黃花崗七十二烈士之一)等。江瑔是革命文學團體南社的成員，文章雄渾蒼勁，情真意切。對儒學哲理有獨到之見。可惜末及而立之年，競患急症，客死京師。
書摘
下面是根據原版《芙蓉淚》所擷錄以及縮影化，以供讀者欣賞。
肖若存為書之主人翁，粵之某邑人，名無我，若存其字。世居之麒麟圃，大祖父伊始移居西澗，即邑城之南，綠蔭如畫，古樹低環，曲水一灣，榮回斜抱，若存即誕生於此間。父德音，道德文章夐絕一時，汲郡藏書琳琅十萬餘卷，顏氏訓子，家訓二十篇，若存既毓山川之秀氣，復席祖父之遺風，故生而聰慧，長更劬敏，英姿飄逸，倜儻不群，年七齡能賦落花詩，有可憐花落去。
李氏名肖蓉，雙方書信往來又以“悄容”署，原是若存之鄰邑人，祖與父皆以書香其家，以文章著於世，及其父，家中落，且早亡，遺腹而生女。生之夕，其母夢見芙蓉花神授以芙蓉一枝，醒而女墮地，異香滿室。女稍長，貌亦佼好如芙蓉，故以肖蓉名。
肖蓉僅三歲而母亡，家無兄弟叔伯，疏親也極其貧窮，無力撫持。遂送之西澗依其姨母，即若存之從嫂，與若存比鄰而居，姓田氏；夫名懷璞，懷璞為人德厚信矼，廉潔自持，純然有儒者氣象，而又慷慨仗義，好濟人之急，遇有貧困，立捐囊濟之，絕無所措，尤愛肖蓉，視如所生，愛恤備至，無殊掌上明珠，過於己所生之子女。幼則抱之膝上，教之認字讀書，長則送之入校，冀其博學明理，衣必錦銹，食必重肉，凡衣服珍飾，及女子日用所需之物，購置悉備，無一或缺。又恐諸婢不服其驅使，更購一小婢專以侍肖蓉起居，故十餘年來田氏惡聲不入於耳。
若存幼時即與肖蓉同學，青梅竹馬，兩小無嫌猜，肖蓉之才與若存相仲伯，堪稱雙美。肖蓉年稍長，見聞漸廣，知識闊開，生存寄人籬下，柳絮無力，瓢泊任你春風，奇僻酷愛芙蓉，親同姐妹。而若存也奇僻最愛花，尤愛木芙蓉，晨夕相對，視之如命。一日無芙蓉，則食不甘，寢不安，讀書不樂。若存家後園為肖氏兄弟叔伯之公有，而懷璞家也有後戶與相通。幼時，二人經常於此嬉戲，賦詩作樂，不悅樂乎。彼此年既長成，男女之別，避嫌遠疑，與若存疏，不復幼時之嬉戲，月余而一會，數月而一會，或一年而僅謀一面。
後園曲水為池，疊石為山，曲徑幽深，百卉畢備，芙蓉尤多。同心木芙蓉，若存重購之於鍾陵，尤愛如命，惜花早起，汲水親澆，躬自剪條，獨制譜錄，剖析異同。芙蓉環繞於池塘，猶如芙蓉城裡，池塘之水引河水灌入之，深淺不時，水中倒映，裊裊芙蓉風，池光弄花影。
若存在省城高等學校肄業，粵地芙蓉號稱極盛，每歲六月之秒，七月之初，即已綠茵耀芳，麗葩吐艷，是時適為學校暑假之期。若存籍此暇咎，獲以醉享艷芳，晨夕與芙蓉約為忘形之神交。夜裡六月飛霜至，晨來園中慘哭芙蓉，芙蓉已在咋夜暴雪中摧殘，不堪入目，不復昨日艷麗。於是逢芙蓉花神至，曰其妹妹18年前下降塵世與君結未了之緣。仿佛南柯一夢，後則肖蓉至，二人同哭。
肖蓉雖見愛於懷璞，則此時懷璞已忽暴病而亡。然肖蓉早見憎于田氏，豺狼成性，蛇蠍為心，雄獅無比怒吼，此時大逞淫威，任所欲為，十餘年之積怨，盡發泄於一朝，前懷璞送之入邑中女子校肄業有年，今則迫其退校，役同青衣，勞苦躬親，等於牛馬，重門深鎖，如坐寒牢，片語偶乖，遂施鞭打。田氏恆愛其表侄女馬秋雯，兩人險恨多謀，機詐莫測，疾視肖蓉，抵瑕蹈隙，毛舉細故，陰有中傷，捏造黑白惑以懷璞。而今肖蓉更苦不可言，所幸，蟬翼者乃昔日懷璞令之以侍肖蓉者，年已十四，貌雖不揚，而性情真摯，亦頗聰慧，肖蓉亦教之識字讀書，呼之以妹，彼此姐妹相稱。每當肖蓉痛哭欲絕，苦不堪言，惟有蟬翼從旁解慰，時而故作詼諧笑語，博姐妹一歡。
他日與若存相值於園中，適為田氏寢眠時。肖蓉也逃不出其執掌，難免受其折磨及禁鐧於四壁閨房。
若存嘗差一年即可高等學校畢業，功課雖繁而若存聰穎過人，偶一涉目，即已冰釋。諸教員對於若存莫敢抗顏稱師，無不折節下交，雖師弟而實朋友。
該學校在省城西，為廣雅書院之遺址，而南皮張文襄所建也，文襄為學者宗師，早以提供後進扶衰救弊為己任，其地離城頗遠，僻絕人煙，學生讀書之地，時有火車通過。若存則瑕時常坐於清佳堂，讀書作文與同學閒聊交流。
時事若存已身在學校，其心實質繫於肖蓉，一日不見，如隔三秋也莫過於此，度日簡直如年。此時肖蓉已書信至若存，其南柯一夢，以為信由父母所書，喚其急買舟返還家中。然則家中無礙，只是其母思兒心切而已。則夢其翁媮愛兒情切，折柬成婚，姻禮遂定，數日與李肖蓉行禮。兩人效西俗結婚有所謂度蜜月，新婚未久，奉父母命買舟赴省海珠大酒店—粵秀山—香江—南京由京漢鐵路入北京—奉天—高麗—日本（遂於此留學），此時肖蓉也肄業於女子師範學校，次年舉一子眉清目秀，聰瑩可愛；有次年子女各一，慈顏大展，家庭團圓樂。日本畢業歸來，盛名大噪，省中大老爭相推委以督辦教育事宜，但均婉辭謝之。後來夢中群盜入室，見如此婦美人，欲奪之，其時緩兵將至，盜賊舉槍擊斃肖蓉，若存也被槍擊至大腿。
夢已驚醒，始知實為肖蓉所書，南柯一夢罷了。此時若存已相思成疾，幾將斃命之態。校長素愛若存，問得若存胞兄磷石在省法政學校肄業，遂通知磷石，後備舟差人送若存回鄉西澗。途中適逢海若，海若者若存同鄉族兄，家甚貧，為人慷慨多義，素來為人抱不平，有俠士氣，全家素隨磷石出入。若存問其家鄉事宜，得知來日鄰家田氏有一親戚斃命。若存以為必李肖蓉無疑，則心中更傷心，病情更危。海若目睹兄弟若此，也遂之同歸。
若存幾乎欲絕，幸得蟬翼來聞，死者非李氏，實為田氏所鍾愛之侄女馬秋雯。果真惡有惡報，舊日捏造顛倒黑白於肖蓉，幾欲置其於死地，今則害人終害己，自食其果，如此毒婦，死不足惜。次日若存之病狀則驚人般轉好，一夜之間又如此大變化，翁媮不知其故。然則海若已窺知其原因，將其病因與兩人苦思之情述之與磷石，磷石為搓和二人婚姻說與翁，未果，又轉告叔父。
叔父名石淵，字叔平，翁之胞弟，資性聰慧，無所不學，猶長於金石書畫律呂之學，且慷慨有俠士氣，而齷齪勢利之徒，望而生畏，不敢至其門。少於翁十餘歲，與磷石年相仿，長於若存，亦在十齡之外。翁愛之逾於他弟，幼同學，長同行，是兄弟而友生，翁也歷聽從於叔平。叔平也將李氏女肄業於邑之女子師範學校，校長即弟婦之世母，才德貌若何述之與翁，依然沒有轉機。
然則，諸孫中祖母最愛無我（若存），8-9歲以前與祖母同寢，須臾不少離，每食非無我到不飽，賈太君之於賈寶玉不過也是如此。若得祖母出面，或許能說服翁，磷石與叔平同往祖母前，祖母也頗為喜歡李氏女，欣喜之。又翁不同意李氏女，則翁執意於鍾氏女，其德均不減於肖蓉，且過之而無不及，女之祖曾任省知府，女之父亦署某省知事云云。
前幾人說項與翁未成，且又擱一段落。肖蓉若存二人又借田氏回娘家之餘，三五更天幽會於若存書屋，蟬翼獻計交換指環為私定終身，若存擇田氏返回西澗之日回學校繼續學業。
若存一生，男女之交肖蓉為第一，兄弟之交以海若第一，朋友之交則以梁生第一也。
校中梁生，名千里，別字灝噩，為若存之同郡人，且同班亦少年英俊卓榮多才，博覽群書，精研古籍於校內科學，僅涉獵及，已足前茅高列，故校內每月考試，若存第一，梁生則第二，若存或因病假，或未與考，則第一之席，必梁生居之。若存與梁生交甚密，以文字之因緣作道義之朋友，日則同行，夜則同飲，一日不相聚，不能歡。聞有不全，即當面直言，無少規避。
一日若存又與梁生交談，其中又忽聞翁已作婚議決定，不日下即聘禮。若存再又病倒不起，似乎返魂無術，時席學校即將期末考試，不可功虧一簣。為有所挽回，蟬翼想盡千方百計，為找海若，而踏破鐵鞋。而海若遠在千里，聞訊立馬趕在聘禮日前返回西澗。也只可費其三寸不爛之舌，盡最後微力，述之利害告與翁，翁且醒覺。似乎若存與肖蓉之婚姻又有生機。
真所謂劇情變化萬狀。若存翁已默認肖蓉和若存婚姻，又輪若存媮不贊成，且說媮有外侄女，素聰慧。媮欲聘為若存婦，翁也難以相強。
還有，不得不提及繼而馬秋雯之後的，又一奸狡之徒。所謂馬先生者，其智遜於紅樓鳳姐，其黠等於襲人，其貪比於牛氏，而其姦淫殘暴之性，更甚於狗頭者也。姓馬氏，其名不詳，即馬秋雯之父，馬秋雯為人性情嫉視肖蓉之捏造是非，觀其女可以知其父，馬某為田氏之表兄弟，馬某之母田氏之姑也。懷璞在生前雖惡馬某為人，然家住河東常聞獅吼，田氏深喜馬某，懷璞無何如。馬之妻早卒，遺一女即秋雯，田氏憐其幼，而偏愛之。
且說懷璞去世後，馬某兇殘無人性，既主持田氏之家政，待下也苛，時以鞭箠從事，諸僮僕畏之如虎，相繼逃去。馬某欲納一妾以自娛，則遣媒四處覓，因馬某為人而一一被拒絕。遂想起近在咫尺的肖蓉，田氏伏椅狂笑。由此而引起田馬氏逼婚與弱女子刺奸人馬某。
逼婚未遂，功敗於垂成，馬某又被弱女子所傷，不知多想報復與肖蓉。忽有一日，竊聽得諸婢閒聊，談及蓉娘與若存夙有往來，始知肖蓉已同若存私定終身，蟬翼為之青鳥使，遂從中作梗，設法破裂肖蓉若存感情。思欲得肖蓉之歡心，必先去肖蓉之所歡，更加恨若存。一似天地間如無若存，則嬌美之肖蓉即為己所有。於肖蓉一方面則一舉一動莫不嚴重防閒，以阻絕與若存交通之路；於若存一方面則抵瑕蹈隙，多方設計以抵誹其名譽，於是兩人之心事莫訴，兩地訊息不通。
先禁通傳之使蟬翼的出入，以絕其訊息相通。欲計偽肖蓉一函賄桂兒（錢桂兒，叔平之僮僕）而投於若存之門隙，以招若存來投陷阱，突縛之或指為非奸即盜，送將官里去。此時馬謀欲以害人反以自害，招引盜賊，洗劫田氏家，刃傷馬某。馬某此時怎肯罷休，有非死不休之勢。
馬某創傷少痊，探悉肖蓉有一指環為若存所贈，乃用調虎離山計，賄一小婢盜之，則脅桂兒偽書一函置於若存朝夕必至假山石旁。馬某羊恨狼貪，詭計百出，若存幾為所愚，肖蓉幾為所殺，將成之婚事，幾為所覆，幸而蟬翼善於調停，劍兒（若存之僮僕）善於偵訪，始發其覆而破其奸，否則二人之生命，不殉於此惡獠之手幾次。
二人婚姻之事又告段落。若存畢業期屆將至，不得不返校功課。若存也托海若籌所以挽救之策，海若竭力任之。若存到學校後，仍憂心忡忡，蘊結不開，之境苦，之心哀。幸梁生微窺其意，時來勸慰，略解愁思，否則如坐森寒之牢囚中。
未幾，學校節日放假四天，考試期也在即。若存未敢藉此而往返西澗。與梁生二人相聚計議，梁生忽思得游惠州羅浮山。
羅浮山別有仙境，芙蓉城即在人間。此是芙蓉花神廟之楹聯。後堂兩旁石柱也書一聯：蘭因絮果回首總成空頓覺乾坤無我，海枯石爛此情終不朽應知萬古若存。后座石柱聯：塵緣已空千秋一掬芙蓉淚，花魂何處天上人間兒女情。若存不忍卒讀，為之淚下而心也詫駭莫名，舉步入內，則一龕在焉，塵帳高懸，內塑神像二，皆婦人子女狀，似一長而一幼，幼者手執芙蓉一枝，亦零落盡無花葉，只剩空梗。若存且驚且疑，上前逼視，長者約二十余齡，仿佛從前假山石下芙蓉枝旁，夢中所見之麗人，而幼者則十八九，直與心目中之李氏女肖蓉，逼肖無二。求得下籤：芙蓉殘落鎖寒煙，空結前生未了緣；暗箭射人沙射影，傷心空喚奈何天；剩得琅琅數行淚，臨風灑遍別離天；人天分手兩淒淒，雨後殘花化作泥；秋水依人何處是，一壞荒骨夕陽西。
若存自游羅浮山偶至花神廟，驚詫駭怪之情，交戰於心，遂生此沈沈之重病。病亦日甚一日，奄奄一息，扁鵲望之而卻走。媮於是大驚，始信翁言之不謬，媮愛子情殷，且商文定之日及完婚之期。若存聞訊，病頓痊，似乎兩人終成眷屬。
豈知風波忽起，轉瞬成空。田氏忽叱吒大惡，屢屢拒絕婚議，屢屢辱翁之使者，肖蓉寄於她家，無父無母，她即是肖蓉母也，子女婚嫁之事，母親有權干涉，非他人所能幹預，她自有權女嫁何人。田氏馬某恨肖蓉刺骨，必欲置之於死地而後歡心之勢。
若存之翁，邑中之望也，在一邑之內其勢力非田氏馬氏輩所能敵，況且西澗乃肖氏家族所統轄，舉手可制。田氏馬某恐怕自取滅亡，無毒不丈夫，事已至此，一不做二不休，速計將肖蓉嫁於遠邑人。馬某四方尋求，果有山西大腹賈毛姓者，經商過此，欲買一妾以歸。馬某急欲事成，遂諾之毛且先交二十金為定，五日內即畢事，此事守口如瓶。
海若速覓李氏中之族老，或最親者主持婚議，則田氏自無能為了，田姓人固不能幹涉李姓事，李姓人自有權以婚嫁其姓之女。果覓得李氏一人與肖蓉之父為從高族之昆弟，慨然諾之，隨後趕程來西澗議事，能得李氏人主持，則田氏馬某自無施其技，必能如願以償。詎知天意已定，非人力所能挽回。肖蓉自知劫數難逃，死其已到，已由花神引至假山石前池塘，將血書與詩繫於芙蓉枝，踴身入池水，投滄浪而去。
若存翁執守古禮，未肯立主於肖家。若存乃建一孤魂祠，以居其栗主，又議於初虞之日為之營奠營齋。墓門宿草已萋萋，淒絕哀猿環樹啼，萬木鳴風秋色老，銀河無水月輪低，紅窗韻事都如夢，金縷新詞不忍題，魂若有知應識我，夜來相見草堂西。
肖蓉剛死，而李族之人至，聞此訊息而大哀。得知為田氏馬某之相逼，則大憤而歸訴於鄉人，鄉人均怒不可遏，摩拳擦掌，思食田氏馬某之肉，而寢其皮，於是荷鋤負耒而至田氏之家，索償人命者數千人。眾擄馬某出，揪其發，裂其衣，按之於地，拳腳交下，密如雨點，遍體鱗傷，鮮血交迸，痛不可擋，抱頭鼠串而去，不敢再往田氏之家。田氏此時也深悔從前虐待肖容，大背於天理人情。其後仍是翁父子出面調停，眾始散去。年僅十六齡之蟬翼也以身殉於姐妹情。
自此以後，若存殆無時而非愁，無日而不哭，難言之痛盡托於詩，未逾月而悼亡之詩稿已盈尺。然而追思之深幾成狂，形容枯槁，骨瘦如柴，神惘惘而若痴，魂奄奄而欲絕。最後，不知所往，或說已在某山削髮為僧。
同心木芙蓉，別名拒霜花，性喜旁水，嬌羞可愛，朝開暮謝；多姿多彩，形同人生喜怒哀樂；生於高秋蕭瑟之時，寒氣嶙峋，草木皆黃，百卉凋零，艷比牡丹；而所撼生不適時，舉世無偶，西風生妒，白露來欺。花，從來是美好事物的代表、青春和生命的象徵。花與人，其實有著千絲萬縷的聯繫，或形容她的容貌性格，或暗示她的命運歸宿，或透露故事的情節發展，或聯繫某一生活細節。“以花喻人”是《芙蓉淚》中塑造女主人公性格，推動故事情節的重要手法。花開之美和花謝之傷情，貫穿於《芙蓉淚》。襯托出芙蓉花神李肖蓉之美貌、多才、剛直、自愛、寧死不屈、堅貞高節、忠貞不渝。通過“以花喻人”，我們不僅看到了李肖蓉的性格命運，也領略了深嚴的等級制度和封建禮教吃人。傳統的“父母之命，媒妁之言”婚姻觀念，束縛了李肖蓉和肖若存，使之有情人不成眷屬，釀造成不必要的愛情悲劇。表現出作者對於現實的婚姻渴望破滅，對美好理想的追求。同時也反映了新舊思想劇烈變革時期，青年進步思想及渴望追求救國救民“秘方”，留學異國。
李肖蓉和肖若存實質上寫成個人“神”或者說“魂”的化身，現實生活中則其“形”或“影”尤存，作者江山淵究竟在《芙蓉淚》隱含些什麼？有待專業的學者去解迷。
我此聊書鄙語，然而，人生旅途懸殊坎坷，眾等何不借鑑借鑑芙蓉之“秋江寂寞，不怨春風！”
