產地介紹
在芷江，主要產白蠟的地方只有艾頭平鄉，古時候有“白蠟一斤稻穀一擔”的說法，雖然說現在有很多機構在研究我們中國白蠟，但在我們國內還沒引起很大的注重。以至於現在的放蠟的人減少了很多，再之收白蠟的人把價格壓得很底，致使芷江白蠟在急劇的減少。
一個個山環水復的村莊，一座座雄偉壯觀的鼓樓，一排排工藝精湛的風雨橋，一絲絲醃魚、酸肉、油茶、米酒的飄香，一串串侗家姑娘的笑語歡歌。幾十或幾百戶民居古寨，在木樑瓦蓋的吊腳樓里，生起縷縷炊煙，品嘗民俗生態文化的無窮韻味。細雨輕輕飄下，瀰漫的是濕潤，自然空氣。走在國家級文化遺產——侗族民居經典的玉頭古寨、皇都文化村整齊而狹窄的青石板路上，在保留著諸多明清建築的街巷裡穿行，恍然間走回了那已久遠的歲月。當你走進這片“九山半水半分田”的神奇侗鄉，在驚嘆、嫉妒大自然對通道的偏愛之餘，你恨不得采綠為蜜，釀紅為霞，挽溪為紗，在侗歌苗笙瑤舞的萬般風情中，如夢如幻，如醉如痴，讓心情像閒雲一樣飄散，讓思緒像仙鶴一般飛翔。“把酒問青天，今夕是何年？若是正當八月，大概侗鄉的白蠟林更會讓你誤入童話村莊。沿平曠河面，邊走邊看緩緩前行。前面小山丘邊有時會出現一個村莊，禾場上有人在曬穀，雞犬之聲相聞。展眼向村右一片山林望去，與四周青翠山林形成鮮明對比，樹梢全是白色，遠望如皚皚白雪。你也許會停住腳步脫口喊道：“怎么回事？棉花長上了樹梢？”其實棉花不會上樹。這是白蠟林，芷江的一大特產。相信你肯定是第一次看到。原來，白蠟是一種叫蠟蟲的蟲子，放於女貞樹上繁殖分泌的一種蠟。芷江盆地的自然氣候和地理條件，均適合蠟蟲的生長，明萬曆年間，就有“年產白蠟幾百擔”的記錄。每年八月，蠟林收穫時，樹枝樹梢白晃晃猶如堆雪，成為外來人眼中的一大奇觀，故有“侗鄉八月雪”的美譽。芷江的白蠟，又稱蟲白蠟，色白質純，國際上稱中國白蠟，可制燭，可入藥，在工業上亦有廣泛用途。目前，美國、加拿大、澳大利亞等國家的科學家都在研究芷江蟲白蠟。
