基本信息
特點中等體型（33厘米）的鷹類。下體色甚淺。成鳥：上體淡藍灰，背部羽尖略具白色，外側尾羽具不明顯黑色橫斑；下體白，胸及兩脅略沾粉色，兩脅具淺灰色橫紋，腿上也略具橫紋。成鳥翼下特徵為除初級飛羽羽端黑色外，幾乎全白。亞成鳥：上體褐色，尾具深色橫斑，下體白，喉具縱紋，胸部及腿上具褐色橫斑。
虹膜－紅或褐色；嘴－灰色，端黑，蠟膜橘黃；腳－橘黃。
叫聲：繁殖期發出一連串快速而尖厲的帶鼻音笛聲，音調下降。
分布範圍：繁殖於東北亞及中國（國內分布於西南、華南、華北及海南島、台灣等地）；冬季南遷至東南亞、菲律賓、印度尼西亞及紐幾內亞。
分布狀況：罕見，在中國南半部有繁殖，高至海拔900米。遷徙經過台灣及海南島.
艾守鷹棲息于山地森林和林緣地帶，也見於低山丘陵和山麓平原地帶的小塊叢林，農田地緣和村莊附近。常單獨或成小群活動，休息時多停息在樹木頂端或電線桿上。主要以蛙、蜥蜴等動物性食物為食，也吃小型鳥類，鼠類和昆蟲。主要在地面上捕食，常站在樹頂等高處，見到獵物則突然衝下捕食。
保護艾守鷹數量甚少而極珍稀，被列國家Ⅱ級重點保護動物，也已列入瀕危動植物種國際貿易公約（CITES）的附錄Ⅱ，予以保護。
繁殖5～6月進行繁殖，雄鷹此時特別興奮，常激動地向異性發出聲似 “Keee-Keee”的炫耀性鳴叫，即使在築巢時同樣也嘯鳴不止。並常常在樹枝上用樹枝摩擦自己的下部以發出特殊的聲音吸引異性.鷹巢位於林中的樹叢上，用枯枝和綠葉構成，每窩產卵2～5枚,卵為淡青白色，具不明顯的褐色斑點。在雌鷹單獨孵的30天裡，每天都要增加新鮮綠葉作為鳥巢的鋪墊物，或許這對孵卵期間巢內必需保持一定濕度有關。
艾守鷹的傳說
艾守鷹是世界上壽命最長的鳥類，它一生的年齡可達70歲。要活那么長的壽命，它在40歲時必須做出困難卻重要的決定。當老鷹活到40歲時，它的爪子開始老化，無法有效地抓住獵物。它的喙變得又長又彎，幾乎碰到胸膛，嚴重的阻礙它的進食。它的翅膀變得十分沉重，因為它的羽毛長得又濃又厚，使得飛翔十分吃力。
它只有兩種選擇：等死，或經過一個十分痛苦的更新過程。
它必須努力飛到一處陡峭的懸崖，任何鳥獸都上不去的地方，在那裡要呆上150天左右。首先它要把彎如鐮刀的喙向岩石摔去，並不停的上下上下摩擦,直到老化的嘴巴連皮帶肉從頭上掉下來，然後靜靜地等候新的喙長出來。然後它以新喙當鉗子，一個一個把趾甲從腳趾上拔下來。等新的趾甲長出來後，它把舊的羽毛都薅下來，5個月後新的羽毛長出來了，老鷹開始飛翔，得以再過30年的歲月。它冒著疼死、餓死的危險，自己改造自己，重塑自己，與自己的過去訣別，這一過程就是一個死而復生的過程
