定義
在現代印刷中，色度的測量被廣泛的套用於製版、打樣、印刷中，並開始更多的追求色彩的準確性和可描述性。
色度顧名思義，就是對顏色的度量，這種度量是對顏色的一種“客觀”描述，之所以將客觀加上引號，是因為這種客觀是建立在人眼的視覺生理基礎之上的，但它卻是對大多數人對顏色的平均視覺感受上的。這種度量最後能夠以值的形式表示，我們比較常用的有規範性意義的色度形式有三種：CIEXYZ、 CIELAB、CIELUV。這有點象我們使用的不同單位的長度度量衡（如：英寸和公分的關係），不同的是它們之間並沒有一個比較絕對的換算關係。
色度測量的方式
主要有兩種。
第一種方法是利用光電色度計測色的方法，光電色度計在原理上非常類似於密度計，其外觀、操作方法甚至是購買價格都相當接近。光電色度計直接顯示三刺激值x(—)（λ）、y(—)（λ）、z(—)（λ），大多數還把三刺激值轉換為色空間標度，例如轉換成CIELAB標度，但大多數只有一種或兩種照明，所以用色度計測得的色彩並不總是表現視覺色彩，另外，CIELAB並不是對印刷非常理想的色度系統，因為它無法向CIELUV一樣計算出色彩的飽和度。光電色度計在確定色差方面是足夠的，因此可以在印刷車間用做色差比較的測量。許多高檔的光電色度計的精度也高到足以進行絕對色彩和相對色差的測量，但是一般說來，人們更喜歡用分光光度計去完成上述任務。
色度計可以看成是一個反射率計，或一個不帶對數變換器但帶有一套專門濾色片的密度計。當然，這是一種能完成色度測量的方法。附加一套濾色片的目的是根據CIE光譜三刺激值在色度計的每個通道中給光譜的各個波長加權。但色度計不同於密度計，它涉及的主要是反射率問題而不是一個對數問題，但反射率很容易轉換成密度，反之也是可以的。色度計的光譜成分被認為跟人的視覺靈敏度有良好的線性關係。但事實上這是不可能的（涉及到盧瑟條件*問題），因此光電色度計在原理上存在誤差。
第二種方法是利用分光光度計測量色彩的方法。正像三濾色片光電色度計可看成是一個專門的反射率測量儀器一樣，分光光度計也可以這樣看，但它與光電色度計不同，分光光度計測量的是一個物體的整個可見反射光譜，分光光度計是在可見光譜域逐點測量，即在一些離散點上進行測量，通常每隔10或 20nm測量一個點，在400～700nm的範圍內測量16～31個點。有些分光光度計是連續地對光譜進行測量，而三濾色片光電色度計只對三個點進行測量，所以分光光度計能提供的信息要多得多，至少是對16個點進行測量。
分光光度計把色彩作為一種不受觀察者支配的物理現象進行測量。為了獲得三刺激值它可以對反射光譜進行積分，可以把色彩作為視覺回響加以解釋，它是一種最靈活的色彩測量儀器。
印刷工藝中的某些現象如紙上網點覆蓋率、油墨強度、等本質上就是在窄波段範圍內發生的物理現象，當然最好還是用窄帶測量進行評價。但是應當指出，窄密度測量不能用於測量視覺色彩，但分光光度測量能解決這個問題。因為它所作的測量是窄帶測量，它對光譜的抽樣是充足的，所以可以做與視覺一致的色彩測量。為了進行預期類型的測量（窄帶或寬頻），可以為分光光度計預先編寫計算程式。許多新型分光光度計包含有計算機，根據程式去完成標準的印刷複製質量控制和窄帶測量都是合適的，但它明顯的比密度計昂貴。
眾所周知，對顏色進行測量的最基本的方法是主觀目視法。這種方法是根據色譜中的顏色用目視匹配未知的顏色，用分光光度計測得的色彩數據比人眼的分辨能力要精細，這對分析顏料的濃度是有用的，只需要根據一些公式進行計算，便可以分析和控制原材料的份量。
根據分光光度計的測量數值可以計算密度值和色度值（但反向計算是不正確的）；可以分析同色異譜現象；新型分光光度計還可以把分光光度測量數據直接轉換成其它表色系統的參數，轉換方法與色度計是一樣的。
色度測量在印刷工業中的套用主要在如下方面
①原材料的質量控制，尤其是油墨和紙張的控制，在有些印刷廠，這已經成為例行的工作。分光光度數據對紙張白度的測量是很有價值的；
②制定油墨、紙張標準的精確規範；
③灰平衡的分析測量、最佳階調複製及針對不同油墨、紙張和印刷條件的校色；
④分析打樣樣張的色彩和印刷用紙的匹配情況，分析預打樣工藝中所用顏料的色度特性；
⑤分析一套油墨再現的色域和各套油墨再現色域的不同；
⑥分析原稿和複製圖像之間的關係；
⑦採用色度測量規範，提高標準化生產的程度，以達到節省材料、減少差錯、提高產品質量的目的；
⑧印刷色彩的質量控制；
⑨分析匹配專色的顏料的組成；
⑩在分色設備上進行精確校色，在印刷機上控制色彩複製。
