概念背景
老是坐不上飛機靠窗的位置？以後可能只要多花幾十塊人民幣就能提前訂座。2014年有國內航空公司在“選座費”的推廣上小試牛刀，引起了市場廣泛關注。記者調查發現，在國外，航空公司幾年前就已開始推行付費訂座，經濟艙的第一排和安全出口等優質座位被列為付費預訂對象。
民航業內人士分析，由於全球經濟不景氣，航空公司“錢袋子”收緊，它們越來越注重拓展客票以外的附加收入，“選座費”即是市場規律催生的產物。但也有不少旅客表示一時難以接受免費服務變付費。“選座費”能不能流行起來，就看市場供需之間的博弈了。
試水選座費
國際航線試水
海航等兩家國內航空公司試行機上收費選座，涉及的航線主要是國際長航線，供有償選擇的座位包括經濟艙部分第一排座位、緊急出口處座位以及部分過道或靠窗的座位，都是旅客一向熱衷選擇的“心水”位置。
以空客330-300型寬體客機為例，其經濟艙第一排座位前後間距可達1.5米，而普通經濟艙的座位間距為0.8米左右，這樣的座位更加寬敞而且干擾小，對長途飛行的旅客而言，舒適度的享受顯然優於其他座位。
據航空公司人士介紹，有償選座在國內民航業尚屬於初次嘗試，只在小範圍內推廣，涉及的航線和座位數量都非常有限，大部分的機上座位仍然按照先到先得的原則、由旅客免費預訂。
記者查詢發現，試行收費選座的航空公司明碼列出的“選座費”為50元到600元人民幣不等，按照座位舒適度及上下飛機便利性的不同，區分不同價格。航空公司人士介紹，試行期間，這項服務受到許多旅客的歡迎，像經濟艙第一排這種位置經常被提前訂滿。
國內航線試水
繼國際航線付費選座之後，航空公司又將增收計畫瞄準了國內航線。國航宣布在北京出港的國內航線推出“1元優選座位活動”。而此前，海航、春秋航空也都推出了國內航線付費選座，最貴的價位是100元。
國航、南航、海航、東航都已經在部分國際航線推出選座付費服務，價格在50元至600元。國航“1元優選座位活動”中，旅客可付費100元選擇國內航線經濟艙第一排和緊急出口等伸腿空間大的座位，旅行結束後將獲得一張99元的機票代金券，在下次購買國航機票時可當作現金使用，抵扣機票票款。選座付費項目，國航在國內航線也只是試水，沒有大面積展開。
南航官網也有“座位預選”項目，但南航客服表示，國內航線選座可以在航班起飛60分鐘之前進行，不需要付錢，但也不能保證能夠選到滿意座位。如果能夠在航班起飛前3天選座，應該能選到心儀的座位。
海航國內航線的選座付費服務則已試行半年多，經濟艙第一排座位價位在100元。
同樣是民營公司，春秋航空和奧凱航空對於國內航線的選座付費表現得很不一樣。奧凱相關負責人認為，選座付費是大公司做的項目，目前公司不考慮。而春秋航空公司相關負責人則表示，“早在2005年公司就已經在國內航線和國際航線實行選座付費服務，價位在10元至100元。”
收費問題
航空公司人士稱，“選座費”其實是國際慣例，是航空公司市場化發展到一定階段後提供差異化服務的一種，國外很多大牌的航空公司以及香港的航空公司早就開始推行有償選座。
記者調查發現，至少有10家外航在涉華航線上推行付費選座產品，包括英航、漢莎航空、法航、美國航空、美聯航、USairways、達美航空、Qantas澳洲航空、國泰航空、港龍航空等，有的針對客艙內所有座位收費，但大部分只針對第一排和緊急出口的位置收費，也有航空公司提供雙人及多人相鄰座位的選擇，價格各有不同。
法航相關人士告訴記者，法航在北京－巴黎航線有付費選座產品，旅客可以在購票的同時或購票後來電預訂心儀的座位，法航航班上緊急出口的座位“選座費”為588元人民幣。
國航相關負責人表示：“選座付費國內旅客態度褒貶不一，但這是符合市場規律的做法，旅客如果能接受，自然會推廣開來，如果不能接受，想收費也沒人掏。”目前，付費選座在國際航線上接受程度更高一些，畢竟飛行時間越長，越希望能有相對舒適的座位。國內航線航程通常不超過2個小時，願意花錢買舒服的旅客數量就相對少得多。
網友態度
在外航推行“選座費”初期曾招致爭議，不少旅客表示不願意為選座再額外付費，認為這是“變相漲價”。
同樣的爭議出現在中國。某旅遊網站開展的調查顯示，82.2%的網友認為“選座費”不盡合理，14.5%的網友則認為這項收費“合理，符合市場需求”。對網友傾向性行為的調查顯示，65.5%的網友“不會選擇徵收選座費的航班”，22.5%的網友會“看情況”，只有12%的網友“會選擇收費航班”。
如果這些付費座位最終沒有人選怎么辦？記者從多家外航了解到，一般到了飛機即將起飛的時候，必須付費預訂的座位如果沒有人選，其他旅客就可以免費獲得這些座位。但大多數情況下，這些座位即使訂不出去也會被航空公司安排給自己的常旅客，這些旅客憑藉對航空公司的忠實度而免費獲得更具優勢的座位。
