傳說
相傳，唐玄宗李隆基每年初冬時節，都帶著楊貴妃及其姊妹，到辟有“貴妃池”溫泉的華清宮裡來避寒；每年盛夏又到這裡避暑。他們游遍了整個華清宮和周圍的名山勝跡，玩遍了所有的玩藝兒。這楊貴妃在冬天要吃新瓜，盛夏要吃鮮荔枝，嘗遍了天下的奇珍異果，但她還感到不滿足，經常百無聊賴地依著欄桿長嘆短吁，皺著眉心兒撒嬌使氣。唐玄宗為了讓楊貴妃高興，不知想了多少時興玩藝兒；可總不見效。他不死心，仍在費心思想要找出個出奇的大玩藝兒來，逗貴妃花容月貌常帶笑!
這天，唐玄宗陪著貴妃登上華清宮長生殿的高台，向著東方的驛路上眺望。只見一個穿著紅衣騎著紅馬的送荔枝差人由遠而近的飛奔而來，快到華清宮宮門時，坐下的馬突然受驚，高高地抬起前蹄人立起來，把送荔枝的差人摔了個仰八叉，金色的鮮荔枝飛得滿地都是，而差人躺在地上半天爬不起身來!楊貴妃看到這一景象，掩口而笑，嬌喘成一團。唐玄宗本想殺了那個“闖禍”的差人，及至見到貴妃因此而嬌笑不止，方饒了那差人一命。—他還因此受到啟發，想出了一個能逗貴妃長笑不止的新奇玩藝兒。
不久，安西都護府大帥向唐玄宗進獻了五百匹大宛“天馬”，以供軍用。唐玄宗想， 自己是“太平天子” “風流君王”不用什麼軍馬，於是便從這五百匹駿馬中挑出四百匹，供他玩那個能逗貴妃長笑不止的“新奇玩藝兒”。他降旨調集天下出名的馴馬師到京城長安，按照他所構想的要求和標準馴調那四百匹“天馬”。同時，降旨調集京兆一帶的能工巧匠，在華清宮裡按照他的要求和圖樣，修築了一座龐大而華麗的舞馬台。
一年後的這一天，四百匹舞馬馴調好了，舞馬台也已竣工，於是唐玄宗在這裡為楊貴妃舉行了空前盛大的舞馬表演。為了出奇制“勝”，玄宗把設定龐大的“教司”調訓舞馬，以及降旨修築舞馬台等“大事”，都硬肚子裡沒有告訴楊貴妃及其姊妹，因此，當楊貴妃隨著唐玄來到舞馬台上的御座時，感到非常新奇和高興。一個手持長鞭的馴馬師翻著空筋斗來到舞馬台正中，扯著調兒喊道： “張家寵，楊家嬌，率領左、右二曲部上台——!”
聽到這一聲喊，不明就裡的貴妃詢問玄宗道： “聖上，妾未聽說梨園中有張家寵、楊家嬌等歌伎呀!是聖上新近召進宮裡來的吧?!”
玄宗忍俊不禁地回答說： “美人一看便知。”
貴妃還待要問時，只見對面的畫壁突然閃開了兩扇大門，兩匹披著繡衣、掛著鈴鐸，戴有綴著金銀珠玉簪絡的駿馬，率領著兩隊同樣裝飾的龐大馬隊，踏著鼓點兒，走上場來，排列成整齊的隊形……看到這裡，貴妃已笑成了團---原來這些寵呀、嬌呀的，不是花枝招展的歌舞伎，而是一群馬兒，真有趣!
樂師們奏起了悠揚動聽的曲子，說也怪，四百匹高大精壯的“天馬”竟象舞《霓裳羽衣舞》的飛天“仙女”們似的，踏著節拍、昂首奮尾地翩翩舞蹈起來!這回貴妃驚喜得拍起巴掌來!玄宗見貴妃高興，邀功地說: “這樂曲名叫
《傾杯樂》，還是朕親自譜寫的呢!”乖巧的貴妃聞言，趕緊捧杯祝賀。
有人在舞馬台上疊起三層板床，高已盈丈，那名叫楊家嬌和張家寵的舞馬，竟應聲躍上板床，鏇轉如飛地舞蹈，後來，又走上來一群五大三粗的大力士，抬起了鏇轉著舞馬的三層床板走到玄宗和貴妃的面前，讓舞馬一匹匹都銜起酒杯，向玄宗和貴妃舞拜敬酒……看到這裡，貴妃已笑得伏在玄宗身上起不來了!玄宗呢，象完成了什麼重大的軍國大事似的，開心極了。
於是，玄宗整日價沉迷在舞馬銜杯和貴妃艷笑的歡樂之中，更加不理朝政，以至安祿山兵至時，方罷舞倉惶出逃。丟棄了一切!
安祿山在華清宮裡未尋到楊貴妃，便放了一把火，既燒毀了宮殿樓台，也燒毀了玄宗苦心經營的舞馬台!
安祿山得到了四百匹馬，很是高興，便把它們養在軍中，後來幾易其手地賣到了軍閥田承嗣手中。有一天，軍中奏樂，這些舞馬聽到樂曲，不能控制自己，便習慣地隨著樂曲的節奏舞蹈起來。馬夫們不明白是怎么回事，以為馬中了妖邪，就用鞭子和掃帚亂抽亂打，舞馬以為嫌它們跳得不夠勁兒，便抑揚頓挫，舞得愈加優美整齊。馬夫頭更加疑惑，便把這事稟報田承嗣，說是馬群中有妖怪作祟，馬都瘋了!田承嗣命令士兵用木棰狠狠地打，想把妖怪從馬身上打走，誰知打得越厲害，馬舞得越帶勁越整齊!結果把這些經過馴調的舞馬全部活活地打死了。
舞馬死了，舞馬台毀了，但是陝西省博物館陳列的一件西安何家村出土的唐代銀壺上，卻精細地鐫刻著舞馬銜杯的生動別致圖案，使我們得以領略唐代舞馬的風姿，得以重溫有關舞馬和舞馬台的有趣傳說。
