分布範圍
薩王納（Svanna）為非洲當地語言的音譯。通常也意譯為“熱帶草原”、“熱帶稀樹草原”。主要分布於熱帶雨林的南北兩側，熱帶草原氣候控制的地區。氣候特點為終年炎熱，降水分配不均勻，一年有明顯的乾濕兩季。由此形成的植被特點是：以草本植物為主，雨季草類生長旺盛，旱季則枯萎；群落中生有一定的喬木，但由於旱季水分不足，樹木分布稀疏，樹木之間的距離通常是其高度的5～10倍；且均為適應乾旱氣候的樹種－常有儲水構造，耐旱、耐火燒（典型的如金合歡、波巴布樹亦稱猴麵包樹、紡錘樹、瓶子樹等）。熱帶草原的動物特點為大型、善奔跑的物種占優勢，如斑馬、角馬、長頸鹿等食草動物（大象體型更大，但因無天敵而不善奔跑），獅子、獵豹等食肉動物。
馬達加斯加界：馬達加斯加島位於非洲大陸的東南海面上，為僅次于格陵蘭、紐幾內亞（也稱伊里安）和加里曼丹的世界第四大島，面積為62.7萬平方公里。馬達加斯加界包括馬達加斯加島和一群小島嶼。馬達加斯加的動物區系是典型的古島動物區系，並且反映著古非洲動物區系的特點。區系的動物種類比較貧乏，但富於特有類群，最突出的是馬島刺蝟科、狐猴科和指猴科等特有科。馬島蝟科包括現代食蟲目中最原始的種類；狐猴科等低級靈長類在本界哺乳動物中占有重要地位。食肉類中有原始特有的靈貓——馬島靈貓。翼手類中以食果的狐蝠科種類繁多。爬行類和兩棲類都很少，缺乏毒蛇和普通的蛙，但避役類卻十分豐富。馬達加斯加島的地理位置與非洲很接近，但是動物區系卻和非洲差異顯著，這不僅表現在本界擁有許多特有類群，而且也表現在缺乏非洲大陸上廣泛分布的哺乳動物，特別是有蹄類、食肉類、猿猴類和長鼻類。這是由於馬達加斯加島在第三紀中期就和非洲大陸脫離了聯繫，因此，本界的區系在一定程度上保留著古非洲動物區系的特點。非洲大陸後來發展起來的一些種類由於地理隔離而未侵入馬達加斯加島，馬島的動物則是在孤島的隔離狀態下獨立發展，而形成具有古島動物區系的特徵。正如澳洲是有袋類的適應輻射中心，南美洲是闊鼻猿猴類、貧齒類和許多特殊的嚙齒類的適應輻射中心一樣，馬達加斯加島則是馬島刺蝟和原猴類的適應輻射中心。馬達加斯加島附近其它著名島嶼如塞席爾群島、索科特拉島、葛摩、模里西斯、留尼旺等。
主要類型
有蹄類動物：舊熱帶界的大型哺乳動物遠比他任何地區更加豐富，特別是有大量的熱帶稀樹草原有蹄動物群。現存半數以上種類的有蹄類均分布於非洲，而現存有蹄類的最大一科牛科可以說是以非洲為分布中心，牛科中除了牛亞科、羊亞科和羚羊亞科見於其它地區以外，其它亞科均為非洲所特有。羚羊亞科的跳羚和各種瞪羚，狷羚亞科的牛羚等是非洲最常見的有蹄類，也可是說是世界現存數量最多的大型動物，可以形成大規模的獸群。長頸鹿科和河馬科在歷史上也曾經分布到別的地區，而現在是非洲特有的偶蹄目成員，也是非洲的象徵之一。而其它大陸常見的鹿科這個有蹄類的第二大科，卻並不出現於舊熱帶界。舊熱帶界的奇蹄目包括犀科和馬科，其中普通斑馬是世界上現存唯一數量尚多的野生奇蹄目成員，而其他奇蹄目成員均數量稀少，尤其是犀科的成員，是著名的瀕危物種。
靈長類動物：除了有蹄類和食肉目之外，靈長目也是非洲最吸引人的動物，非洲是靈長目的演化中心，從最原始的原猴亞目到最先進的猿類都能見到，並且可能是人類的發源地。非洲的原猴亞目包括非洲大陸的懶猴下目和馬達加斯加島的狐猴下目，其中懶猴下目為舊熱帶界和東洋界共有，而狐猴下目為馬達加斯加島的特產。狐猴下目是馬達加斯加島僅有的靈長目，也是島上最繁盛的哺乳動物。非洲的猴科成員中猴亞科種類較多而疣猴亞科種類較少。猴亞科的長尾猴類是非洲種類最多，最常見的靈長類，但猴亞科的各種狒狒才是非洲最著名的猴子，狒狒中也包括了體型最大的猴子。非洲可能是人類的發源地，現存與人類最接近的動物也分布於非洲，即大猩猩、黑猩猩和倭黑猩猩，這些人類的近親現在的生存都受到了嚴重的威脅。
食蟲目動物：非洲食蟲目的種類比其它地區都豐富，也最具多樣性，其中有不少特有的類型。金鼴總科是舊熱帶界所特有，外形習性似鼴鼠，但親緣關係並不近，而真正的鼴鼠並不出現於舊熱帶界。在馬達加斯加島的食蟲目都屬於馬島蝟科，這是一類最原始食蟲目，種類繁多，也非常多樣，有些類似刺蝟，有些類似鼩鼱，還有些水棲和穴居。馬島蝟的近親是非洲中部特有的獺鼩，獺鼩為水棲食蟲目，外形很象水獺。非洲的鼩鼱和刺蝟種類也不少，其中白齒鼩的種類有其豐富。非洲及馬達加斯加島和其它舊大陸熱帶地區一樣，既有大蝙蝠亞目又有小蝙蝠亞目，非洲的蝙蝠種類較多，馬達加斯加島則種類較少，但有特有的吸盤足蝠科。非洲的齧齒目非常豐富，這裡可能是豪豬亞目的發源地，雖然現在舊熱帶界的豪豬亞目不及新熱帶界豐富，但仍然算是第二個分布中心，而其它地區很少能見到豪豬亞目的成員。非洲的松鼠亞目有一些特有的類型，其中最具代表性的是跳兔和鱗尾鼯鼠，跳兔體型似跳鼠而要大很多，在非洲比較常見。非洲沒有真正的鼯鼠，而鱗尾鼯鼠就起到了鼯鼠的生態地位。非洲的鼠亞目以鼠科為主，另有沙鼠和筆尾睡鼠等。馬達加斯加島的嚙齒類種類很少，只有幾種馬島鼠，但是非常多樣，有樹棲也有陸棲，還有跳躍行走的成員，其食性也從植物到昆蟲均有。
其他哺乳動物：舊熱帶界哺乳動物的特有目數量超過任何其它地區，現存的特有目有管齒目、象鼩目和蹄兔目三個目，均是些外形有點奇特的動物。管齒目即土豚，是一類相貌非常奇特的動物，以白蟻為主食。非洲還有另外一類食蟻的動物，即鱗甲目，也就是穿山甲，這是和東洋界共有的類型。象鼩目原本被置於食蟲目，但後來認為和兔形目、齧齒目的親緣關係可能更加接近。蹄兔目形狀似兔，但卻和象有較近的親緣關係。蹄兔、象、海牛和非洲史前特有的重腳獸有一定的親緣關係，它們的最早代表都是在埃及發現的，後來蹄兔、象和海牛到達了世界其它地區。蹄兔現在的種類不多，都是小型動物，但史前時期曾經非常繁盛，是非洲史前時期的主要小型有蹄類，分布比現在廣泛，而曾經擁有一些體型較大的成員，其中不少類型的外形和現在的蹄兔有很大差異。蹄兔體形巨大的近親非洲象可以說是非洲最著名的動物之一，這種陸地上現存體形最大的動物對非洲的生態環境有巨大的影響，可惜因為人類的偷獵活動而日益稀有。舊熱帶界的食肉目也非常有名，不僅種類多，也擁有一些著名的大型種類。非洲最著名的猛獸當屬有百獸之王之稱的獅子，獅子並非非洲的特產，現在在東洋界也有少量分布，但絕大多數都在非洲。非洲的另一種著名猛獸獵豹也並非非洲所特有，但同樣是以非洲為主要分布區。非洲其它比較有名的貓科動物還有豹、獰貓和藪貓等。鬣狗科基本上是非洲的特有科，現在除了縞鬣狗也可見於亞洲，其它的均只限於非洲。靈貓科是非洲食肉目的最大一科，其中獴類的種類特別豐富。靈貓科也是馬達加斯加島僅有的食肉目，在馬達加斯加島靈貓類和獴類均有，而所有種類均為特有。犬科種類也非常豐富，其中最著名的是非洲野犬，這種群體捕獵的動物可以和任何其它猛獸匹敵。其它有特色的犬科動物包括大耳狐等。鼬科是食肉目的大科，在舊熱帶界種類也不少，其中最著名的是和響蜜鴷合作攻擊蜂巢的蜜獾。響蜜鴷發現蜂巢後蜜獾則負責搗毀。非洲食蟲目的種類比其它地區都豐富，也最具多樣性，其中有不少特有的類型。金鼴總科是舊熱帶界所特有，外形習性似鼴鼠，但親緣關係並不近，而真正的鼴鼠並不出現於舊熱帶界。在馬達加斯加島的食蟲目都屬於馬島蝟科，這是一類最原始食蟲目，種類繁多，也非常多樣，有些類似刺蝟，有些類似鼩鼱，還有些水棲和穴居。馬島蝟的近親是非洲中部特有的獺鼩，獺鼩為水棲食蟲目，外形很象水獺。非洲的鼩鼱和刺蝟種類也不少，其中白齒鼩的種類有其豐富。非洲及馬達加斯加島和其它舊大陸熱帶地區一樣，既有大蝙蝠亞目又有小蝙蝠亞目，非洲的蝙蝠種類較多，馬達加斯加島則種類較少，但有特有的吸盤足蝠科。非洲的齧齒目非常豐富，這裡可能是豪豬亞目的發源地，雖然現在舊熱帶界的豪豬亞目不及新熱帶界豐富，但仍然算是第二個分布中心，而其它地區很少能見到豪豬亞目的成員。非洲的松鼠亞目有一些特有的類型，其中最具代表性的是跳兔和鱗尾鼯鼠，跳兔體型似跳鼠而要大很多，在非洲比較常見。非洲沒有真正的鼯鼠，而鱗尾鼯鼠就起到了鼯鼠的生態地位。非洲的鼠亞目以鼠科為主，另有沙鼠和筆尾睡鼠等。馬達加斯加島的嚙齒類種類很少，只有幾種馬島鼠，但是非常多樣，有樹棲也有陸棲，還有跳躍行走的成員，其食性也從植物到昆蟲均有。
鳥類：舊熱帶界的鳥類與東洋界有很大的相似性，雙方共有很多類群，非洲特有的類型也有不少，此外，這裡也是很多古北界候鳥的越冬地。馬達加斯加島的鳥種和非洲大陸既有一定的聯繫，又有很大的區別。作為熱帶地區的大島，馬達加斯加島的鳥種是非常貧乏的，但是特有程度很高。舊熱帶界的鳴禽中以種子為食的鳥類從種類和數量上均非常豐富。這些食種子鳥中最著名的是各種織布鳥和維達鳥，織布鳥中的紅嘴奎利亞雀是世界上數量最多的鳥，另有些織布鳥可以修建宏偉的群巢。維達鳥和杜鵑一樣有巢寄生的現象，有些種類有很長的尾羽。其它比較有特色的鳴禽有百靈、伯勞和扇尾鶯等，其中伯勞中除了典型的伯勞外，還有非洲特有的叢林伯勞類和盔鵙類。馬達加斯加島的雀型目鳥類種類不多，但是有鉤嘴鵙科和裸眉鶇科兩個特有科，這兩科鳥類種類不多，但是具有很大的多樣性。太陽鳥科是和東洋界共有的科，它們中有不少以花蜜為食，此外在南非還有兩種食蜜鳥，共同占據新熱帶界蜂鳥的生態地位。非洲的攀禽中以佛法僧目最具代表性，其中林戴勝科為非洲大陸特有，地三寶鳥科和娟鴗科為馬達加斯加島特產。佛法僧科、犀鳥科和蜂虎科雖然不是非洲特有，但是在非洲的種類特別豐富，其中非洲除了樹棲犀鳥之外還有獨特的地犀鳥。鼠鳥目是非洲特有的目，這也是除了走禽類以外唯一分布範圍限於一個大陸的鳥類的目。舊熱帶界的鵑型目中蕉鵑科是非洲大陸所特有，而杜鵑科的馬島鵑亞科是馬達加斯加島的特產，這兩類攀禽均是非常美麗的鳥類。舊熱帶界的鸛形目和鶴形目很有特色，其中鸛形目的錘頭鸛科和鯨頭鸛科均為非洲大陸特有，這兩個科均只有單一的種，其中鯨頭鸛是現存鳥類中頭部比例最大的成員。鶴形目擬鶉科為馬達加斯加島特有，鴇科的絕大多數種類也限於非洲，其中包括體形最大的飛禽，鶴科雖然不及亞洲種類豐富，但是擁有更多的屬，其中最著名的是獨特的冕鶴。就熱帶界的雞形目鳥類有雉科和珠雞科，雉科主要是各種鶉類，僅剛果孔雀屬於雉類，與亞洲的孔雀有一定聯繫，這也是僅有的分布於亞洲以外的雉類。珠雞科是舊熱帶界的特產，是非洲很常見的鳥類。非洲的猛禽很有名，其中鷺鷹科(蛇鷲科)為非洲特產，也是非洲的代表性鳥類之一，僅鷺鷹一種。捕食性猛禽中盛產一些強有力的大型種類，比如猛雕、冕雕和草原雕等。各種兀鷲也是非洲的代表性鳥類，在非洲的食物鏈中起到重要作用。非洲的走禽雖然僅存鴕鳥一種，但因為是現存體形最大的鳥類所以是最有名的走禽，也是非洲最有名的鳥類之一。在幾百年前，馬達加斯加島則生存著一類比鴕鳥體形更大的隆鳥，隆鳥的卵也是已知最大的卵。
