簡介
馬蒂斯在中年時代的旅行生活對他的風格成熟起很大作用。他漸漸使東方藝術的裝飾美和他所一貫喜愛的歐洲傳統的人體美結合起來，產生了他最旺盛的藝術時期，即土耳其宮女題材的時期。自18世紀末起，法國對中近東的異國情調饒有興趣。回教國王的後宮美女成了法國上層附庸風雅的藝術題材。19世紀的德拉克洛瓦和安格爾都畫過，20世紀的馬蒂斯重又致力於這種題材。從1918年起，他畫了不少土耳其宮女，背景常襯以斑斕雜陳的東方圖案的牆紙或掛毯。在他的"筆記"里開宗明義就表白了他對這種題材的崇拜。說他從中表現了自己"對於人生的近乎宗教式的感情。《立著的土耳其宮女》（1918）是他最早的代表作，《穿紅色裙褲的宮女》（1922）則展示馬蒂斯從第一次世界大戰後的色彩風格；《坐在安樂椅上的少女》（1923）一畫，色彩的節奏已漸近於抽象化了。紅色地板和牆壁上的唐草紋樣裝飾，令人產生一種視覺的愉快。室內陳設已完全沒有立體感；《以圖案為背景的裝飾性人體》（1927）可以算作畫家在這類題材上的一個總結，人體開始走向立體派。馬蒂斯說："我所夢寐以求的是一種均衡、純潔而寧靜的藝術，它能避免煩惱或令人沮喪的題材。這種藝術對每個人的心靈，無論他是事務員或作家，均給以安息或撫慰，猶如一張舒適的安樂椅，在身體疲乏的時候坐下來休息”。這段話是他全部藝術的綱領。
這幅《舉腕的土耳其宮女》與他的《坐在安樂椅上的少女》作於同年，但顏色用得更加簡練、抽象。東方舞女打扮的裸女畫得更富體積感，色彩暈染得更雅致一些。只寥寥幾筆，把舞女的透明舞裙畫得很生動。在這幅畫上馬蒂斯仍然喜歡加強圖案背景的裝飾調子。至於另一幅作於1909年的《碧眼少女》，使我們看到了他在去阿爾及利亞以前的風格。那時，他基本上致力於濃烈的平面色彩。少女的形象力求單純化，並用畫中畫來作背景，使肖像顯得熱情飽滿。這些用色特點，正符合他在自己的《畫家筆記》里所闡述的審美觀。
藝術成就
馬蒂斯的藝術的單純性和愉悅性是符合當時人們對藝術直覺的心理要求的。歐洲人民對過去具有更多理性分析的繪畫已經厭煩，愉悅感成了欣賞藝術美的主要內涵和目的。當然，他的藝術也並不是毫無"理性"的。這種畫風影響著本時代整個歷程，其生命力之強，是畫史上所罕見的。
馬蒂斯一生還作過大量雕塑，其形象與繪畫大致相同。晚年他的畫面更趨簡化，他用平塗來填滿畫面，以極簡括的線條來勾勒形體，這種簡化手法，為的是想排除更多的"理性"因素，但每次得來不易。如《穿藍衣的女子》一畫，從1937年2月26日畫起，直到4月6日才布置妥貼。爾後，他的線條與色彩已濃縮到如此地步，以致色彩與線條本身成了獨立的主題。 1941年，馬蒂斯動了兩次腸道手術，康復後為了逃脫臥床幽居的恐怖，開始用塗上樹脂色彩的紙片，從事剪紙創作，一直堅持到他1954年去世為止。
