李最應在大院君掌政時身君要職。1873年大院君失勢,獲得閔妃登用,1874年任左議政,次年升任領議政。他在朝鮮王朝500多年的歷史中是少數能掌握實權並擔任重職的王室宗親,(有明文規定宗親不得干涉政事,而且李氏宗親大多只會吃喝玩樂,真正有能力的確實也是少之又少),1880年設立統理機務衙門(통리기무아문),成為首任總理大臣。1882年,他在壬午軍亂(임오군란)時在自宅被暴民所殺。諡號文忠。
家族關係
父親:南延君 (남연군,1788年─1836年)
兒子:李載兢 (이재긍)
兒子:李熙夏 (이희하)