背景
《至聖百字贊》相傳是明朝開國皇帝朱元璋(1368—1399在位)所撰。
原載《天方至聖實錄》：
明太祖高皇帝敕建禮拜寺於金陵(今南京淨覺寺)，御製至聖百字贊曰：
“乾坤初始，天籍注名。傳教大聖，降生西域，授受天經，三十部冊，普化眾生，億兆君師，萬聖領袖。協助天運，保庇國民，五時祈佑，默祝太平，存心真宰，嘉志窮民，拯救患難，洞徹幽冥，超拔靈魂，脫離罪孽。仁覆天下，道冠古今，降邪歸一，教名清真。穆罕默德，至貴聖人（洪武元年)。”
文章講解
乾坤初始 天籍注名今據經、訓及有關文獻解說以共識。
《古蘭經》創世紀：至尊安拉在六天之內創造了宇宙，天體沿循預定軌道運行，劃分了白晝與黑夜，繼又造化億萬生物，從雲中降下雨水，作為安拉在大地的代治者，人高於一切。穆罕默德則是古今“超人”，《天方詩經續贊》：“大哉聖人，天籍注名。統領萬聖，總集大成。”眉批“聖名書於阿而實九天之上”，即說明天地萬物未形成之前，“穆罕默德，是主欽差”一詞已銘刻在禁天(阿而實)之上。
《天方至聖實錄·至聖贊》注釋：“人祖阿丹初生，遊歷諸天，見天額曰‘穆罕默德，是主欽差’。不知為何時何人?真主敕命日：‘乃爾子孫，萬聖之領袖也。’阿丹思見其人，命下日：‘即汝當體有其原形，舉指可見。’阿丹即舉食指，額上泥丸之光，映於指甲，而於甲鏡中見聖光焉。”
安拉在《古蘭經》里昭示：“我確已使你本真理而為報喜者和警告者。沒有一個民族則已，只要有一個民族，其中就有警告者曾經逝去了”(35：24)。表明安拉在各個歷史時期，不同民族區域內派遣了數以萬計的使者，普化眾生，宣布“除安拉外，絕無應受崇拜的主宰”。要求人們拋棄多神崇拜，“降邪歸一”，趨向安拉的道路。不分民族，不論膚色，同是阿丹的子孫，要團結，和平共處，不要分裂，更不要互相敵視和自相殘殺，緊緊抓住安拉的繩索，已經逝去的使者，先知已為人類樹立了“敬主愛人”的千秋風範。
穆罕默德作為安拉最後的一位使者，生於阿拉伯象年(飛歷)三月十二日(公元571年2月，中國陳宣帝三年正月)誕生於麥加古來什部族名門哈申族之家，父名阿布頓拉，母名阿米娜。使者誕生前後，麥加出現不少奇征異跡。“夜間來客”(啟明星升起)，預示阿拉伯半島長夜已盡，黎明到來。
穆罕默德40歲時，隱遁麥加郊外希拉山洞潛修參悟時，接受安拉使命傳播伊斯蘭教。先後在23年過程中，由哲伯勒依作為媒介，陸續頒降“天啟”(安拉啟示)，作為立教立法依據，由聖門弟子記錄在卷。第3任哈里發奧斯曼時編輯為“定本”，千古不易。
《古蘭經》原名“古勒阿尼”，中國穆斯林尊稱“天經”或《寶命真經》，計有55種釋名，常見的是讀本、真理、光、智慧、啟示、嚮導、訓誡、吉慶、警世……分麥加章(約占全經三分之二)與麥地那章兩部分，總計30卷，114章，6236節(中國傳統說法6666節)。博大精深、包羅無遺。其中有29章以字母開端，微言大義，奧秘莫測。最初降示的是“血塊章”前五節(第96章1—5)。最末降示的是第5章第3節，安拉鄭重宣告：“今天，我已為你們成全了你們的宗教，我已完成了我所賜你們的恩典，我已選擇伊斯蘭作為你們的宗教!”
《古蘭經》是伊斯蘭教的神聖寶典。既是伊‘斯蘭立教立法的依據，也是全世界穆斯林令行禁止的最高準則。
《古蘭經》昭示：“[這是]一部經，我將它降示你，以便你奉主的命令而把眾人從重重黑暗中引入光明，引入強大的、可頌的主的大道”(14：1)。先知穆罕默德作為人類的“報喜者”、“警告者”，使命在於引導全人類走向和平的伊斯蘭道路，《天方詩經續贊》：“道德是富，不樂國土；禮義是尊，不事威武。”注釋：“聖本滿克嗣君，不稱帝王，專以德化。”表明先知既出身貴族世家，也受萬民擁戴，卻不稱帝稱王。九五之尊，根本不屑一顧，專代主宣揚教化，足以為萬世師表，永垂不朽。
《信源六箴·信聖第四箴》強調：“既信聖人為真主所差，而代主闡化者，則知所言為天下式，所行為天下法。凡為穆民者，即當從其指示，遵其命禁。”為此，穆斯林奉先知的教導為“哈迪斯”(聖訓)，視為《古蘭經》的補充。奉先知的行為為“遜奈”(聖行，亦稱道路，)樹立了千秋典范。
至於“萬聖領袖”，《信聖第四箴》讚揚先知穆罕默德“德無不備，化無不通，超萬聖而千古獨雄，體真宰而萬世獨尊，統萬教而該備，集萬法而觀成，卓萬道而中正，與日同光，與天地同久……”歷代群聖無不依附與追隨在先知穆罕默德高擎的綠星月旗之下，同步行進。
《古蘭經》首章“法諦哈”提示穆斯林日日夜夜向安拉的申訴：“求你引導我們上正路，你所佑助者的路，不是受譴怒者的路，也不是迷誤者的路。”深刻反映穆斯林的人生追求，走“兩世吉慶”的正道，避免步入安拉譴怒的迷誤之中。先知穆罕默作為安拉的使者，使命就在於“降邪歸一”，要求人們放棄多神崇拜而皈向獨一無偶，創造宇宙萬物的安拉，謹守拜功，完納天課，積極行善，提倡敬畏，守正、潔己、堅忍、自律、忠誠，足以憑自己的意志從重重黑暗中走向光明正道，獲得兩世吉慶與幸福，今世安居樂業，後世永享天園。
《古蘭經》反覆強調：“假若各城市的居民，信道而且敬畏，我I必為他們而開闢天地的福利，但他們否認先知，故我因他們所作的罪惡而懲治他們了。各‘城市的居民難道不怕我的刑罰，當他們在夜間酣睡的時候降臨他們嗎?(7：96—97)”因此，堅持經、訓引導的正道，敬畏至尊安拉，趨善避惡，遵紀守法，足以維護國家安定，加強人民內部團結，共同推進社會的繁榮與進步，乃是必由之路。
從拂曉到夜深沉。穆斯林每日晨、晌、晡、昏、宵五個定製時辰內，淨化身心，面向克爾白天房，神存心臨，虔誠地向安拉禮拜，不論天南海北，不分民族膚色，鹹以統一的要求，統一的朝向，統一的禮儀，統一的讚辭，統一的祈求尊大安拉慈憫父母，師長，古今一切穆斯林，不分亡故的或健在的，恩賜他們平安與吉慶，真正體現伊斯蘭教“會八方如一室，合千古若一時”的精神實質。隨著時間空間的轉移，千百來五時拜功的質量卻絲毫沒有改變。
《清真質疑》引康熙皇帝上諭：“漢官諸臣，時享俸祿，按日朝參，而回回遂日五時拜主贊聖，並無食朕俸，亦知根本，而漢不及回也。”
《古蘭經》嚴厲譴責酗酒、賭博、偷盜、淫亂、詐欺、重利盤剝、損人名節、欺貧虐殘、忤逆父母尊長作等作奸犯科行為。嚴正指出：“你應當宣讀啟示你的經典，你當謹守拜功，拜功的確能防止醜事和罪惡。記念真主確是一件更大的事，真主知道你們的做為”(29：45)。
誦讀安拉啟示，足以淨化心靈，產生敬畏之心。通過每日五時禮拜求恕懺悔，不斷親近安拉，認識安拉與我們同在，步入超凡人聖之境，警惕自己一言一行無不在安拉監控之下，非禮勿視，非禮勿行，畏主守法，足與消除醜惡和犯罪，達到社會安寧，國泰民安。
《天方典禮·認識篇》揭示：“唯知真主而趨向之，則根腳正定，紛紛異端不得以邪說惑亂矣。”就是說穆斯林一心以安拉為皈依，心存之，意向之，身敬之，對安拉時刻念念不忘，所謂“口念有時，心念無時”。然而伊斯蘭是主張人世與出世並重的宗教，《古蘭經》強調人們的社會義務，要求禮拜結束，就散布到大地上，憑安拉所賜予的條件因素，各盡所能，既養家餬口，也為社會創造財富，伊斯蘭以寄生行乞為不可取。
先知穆罕默德一系列教導：“最優秀的人是那些未曾在今生而丟棄後世，也未曾為後世而丟棄今生，更未曾成為世人負擔的人”；“謀求合法收入，乃是每個穆斯林的天職”；“手藝使人從貧困中轉為安寧，誰為家屬和子女尋求生活來源，就如同他為主道奮鬥一樣”。先知譴責“懶惰兩世貧窮”，要求每個穆斯林以永生不死的精神營謀塵世生活，以明日將死的迫切感，施捨行善，預備歸真復命。
先知穆罕默德誕生時的阿拉伯社會，歷史上稱之“蒙昧時期”，那個時期的阿拉伯人慾橫流，道德敗壞，部落之間為爭奪利益，打人越貨，荒淫縱欲。尤其是歧視婦女，寡婦命運更悲慘，橫加摧殘，活埋女嬰……。人們崇尚多神膜拜，神聖的“天房”淪為祭壇，偶像林立，炯霧瀰漫，群魔亂舞。蓄奴制仍存在，奴隸喪失一切人身自由，主人可以隨心所欲地置奴隸死地。
先知穆罕默德奉命傳播伊斯蘭教，阿拉伯社會發生巨大的變革，迎來了阿拉伯半島的黎明，從此進入了文明社會，提高了人權，恢復了被損害者的尊嚴。阿拉伯人憑藉《古蘭經》的強大威力，先後在中世紀建立橫跨歐、亞、非三大洲的大帝國(中國史稱黑衣大食、白衣大食、綠衣大食)，經濟繁榮，文化科技高度發展，有力地促進人類文明的歷史進程。
伊斯蘭教由“人倫五典”與“天道五功”兩個部分組成。前者即指社會倫理道德，要求人們正確處理好夫婦、父子、兄弟、朋友、國家等五種人際關係，各盡其應盡職責。“天道”則是向人們揭示“除安拉外，絕無應受崇拜的主宰，穆罕默德是安拉的使者”，進一步明確“生從何來，死歸何所?”，洞悉今生與後世，兩者聯為一體，“天道五功”——念、禮、齋、課、朝則是“復命歸真”的人生實踐，“五典”與“五功”相輔相成，不可偏向，兩者並重，作為穆斯林才稱得上“名符其實”。
《古蘭經》昭示：“艾列弗，倆目，米目。這部經，其中毫不可疑，是敬畏者的嚮導。他們確信幽玄，謹守拜功，並分舍我所給與他們的。”(2：1—4)經文列“確信幽玄”(後世復生)於“謹守拜功”與施濟之前表明“洞徹幽明”的深刻內涵。
《古蘭經》嚴厲譴責：“復生日時必定來臨，這是毫無疑義的，但眾人大半不信”(40：59)，據此，堅信舉世之人“後世復生”(或稱“復活”)。強制接受嚴厲而公正的末日審判，通過賞善罰惡，各人獲得自己應有的最終歸宿，永恆無涯，乃是穆斯林“六大基本信仰”之一，絕不容許存在懷疑。
“降邪歸一”是先知穆罕默德的神聖使命，他的畢生奮鬥在於將崇拜多神的迷誤者引向伊斯蘭道路。不但拯救了人們的肉體，從愚昧無知的迷誤中走出，也淨化了人們的靈魂，脫胎換骨，一心向善。末日清算審判，賞善罰惡，得以脫離火獄的懲罰而進入天園。
伊斯蘭教比喻今世為種植同，人們在今世種下良種，後世收穫香花美果；又比喻為貿易場，辛勤經營，憑藉安拉賜予的恩惠，最後財富累累，滿載而歸。相反，玩物喪志，虛度大好年華，到頭來一事無成，滿身罪過，落得個可悲下場，悔之晚矣。群聖中，先知穆罕默德特獲安拉恩準，可以為普天下穆民求情，超拔一切靈魂。在於他心靈高度淨化，達到“心不納污，唯存一主”的最高境界。
安拉曾經多次昭示穆罕默德，派遣他作為使者，只是為了慈憫全人類。《天方典禮·真宰篇》揭示，安拉普慈顯現於宇宙萬物：“化焉而不窮，育焉而不遺，予焉而不竭。”就是說安拉的創造無窮無盡，養育億萬生物，供給豐富的生活資料，各取所需，各得其所，不遺漏物，也沒有匱乏。先知穆罕默德代主“普化眾生”，代主廣施仁慈，仁風遠播，不需任何強制，伊斯蘭教傳遍世界的每個角落。安拉普慈如日立中天，覆蓋寰宇，迷誤者雖視而不見，然而其何傷日月之明?
伊斯蘭自稱“開天古教”，還在“米沙格(先天)性靈之世，通過檢驗，性靈自我表白，確信造物主安拉獨一無偶的伊瑪尼基因已植根穆民心靈。人類祖阿丹首先誦念“一切非主，唯有安拉!”《天方典禮·原教篇》說明：“去古近者，其教猶存；去古遠者，其教遂失。故四方之教皆非古教也。唯我天方(伊斯蘭教)得眾聖薪傳，道統不絕，迄穆罕默德出，道愈昭明矣。”所以說伊斯蘭教起源於先天，發展於中天(塵世)，完成於後天(歸真復命)。起源既早，歷代先知一脈相承，源遠而流長，故為其他宗教所不及。
先知穆罕默德傳教的23年過程中，堅苦卓絕，憑藉《古蘭經》的指引，領導信士傳播與捍衛伊斯蘭。敢於向長夜難明，魔怪瘋狂的阿拉伯社會挑戰，刀光劍影，勇敢拼搏，終於戰勝邪惡。穆斯林凱鏇麥加的頭件大事是：先知下令摧毀天房裡數達360座偶像，掃除盪垢，將聖潔的“天房”重獻安拉。從而確立造物主安拉絕對獨一，其原有，其尊大，其妙用獨一無偶的基本信仰，統一思想認識，統一意志，伊斯蘭光芒輻射世界各地。
伊斯蘭教傳人中國，普遍以“清真教”定稱。明清穆斯林學者王岱輿指出，教名“清真”定義是“純潔無染”之謂“清”；“誠一不二”之謂“真”。表明安拉超絕時空，超然物外，隱寂無相，不可以形色求；確然實有，不可以虛無論。永恆長存，獨一至尊。
劉三傑《清真教說》從認主的清真“超然主聖，道合天人；永遠常存，掌握天人”。教的清真“教本主聖，道合天人；先天自取，迷悟有分”。人的清真“躬居塵世，一心常靜；心惟一主，二念不立”等三個方面說明伊斯蘭教是“至清至真，獨得其正’’的宗教，源於主聖相傳而非自立。顯然“清真”也是“天道五功”與“人倫五典”的高度概括。
《信源六箴·信聖·第四箴》解釋：“聖者，人之至。真主所特生，而代天宣化，覺世佑民，以闡發眾人所未明之理，而建立天下所當行之道者也。指其來路，示以歸境，而使天下之人人皆率循於大中至正而不惑。”
這段文字說明安拉在歷代派遣了不少使者代天宣教：“除安拉外，絕無應受崇拜的主宰。”引導世人走向“正大至中”的伊斯蘭道路，明確生從何來，死歸何所，為行善者“報佳音”，為作惡者“傳警告”。同時，使者以身作則，而以他敬畏安拉，歷經千難萬劫而無悔的高尚情操，為人類樹立千秋典範。
相傳歷代先知計有12萬4千餘人之眾。空前絕後的只有穆罕默德一人，“誕生前奇征，受命有感應。聰明出乎天縱，德行超乎天下”。最後“集群聖大成”而弘揚光大伊斯蘭教，並列為世界三大宗教之一。
《古蘭經》充分肯定：“穆罕默德不是你們中任何男人的父親，而是真主的使者，和眾先知的封印。真主是全知萬物的。”（33：40)當代美國歷史學家哈特名著《歷史上最有影響的100人》，列先知穆罕默德於首位，高度肯定穆罕默德在世界人類發展進程中的偉大作用。
乾百年來，五洲四海數以百萬座清真寺“拜克”聲迴蕩長空，反覆宣告：“除安拉外，絕無主宰。穆罕默德是安拉的使者!”億萬穆斯林每日五時禮拜中不斷念誦穆罕默德的光輝名字。祈求安拉榮耀穆罕默德及其後裔，賜予等同先知伊布拉欣的榮耀!
《百字贊》是否為朱元璋撰賜，在學術界尚有所質疑。有的學者提出：現存的南京淨覺寺系明洪武二十一年(1388)奉朱元璋敕諭，為安置歸附的回回人亦卜刺金、哈馬魯丁而建。王鏊於明弘治五年(1492)撰文記其事，碑已不存，而此文卻收於清代劉智所著《天方至聖實錄》內。也有人認為淨覺寺原有磚刻門樓1座，上有“敕賜”2字，它足以印證《百字贊》為朱元璋撰賜。
