內容介紹
1～3卷系記穆罕默德的先世及“世統、國統、道統、化統”、源流圖說和穆罕默德年譜。4～18卷為年譜，概述穆罕默德的生平事跡及高貴的品德，主要是創興伊斯蘭教的全過程。19卷記述中亞、西亞、北非伊斯蘭教國家和地區的歷史、地理、社會、文化和習俗概況，附錄有中國史籍對這些國家的記述以及文化交流等。20卷記述中國史籍對伊斯蘭教的有關記載、明清帝王對伊斯蘭教及穆罕默德贊文等有關評論，清真寺碑記及有關伊斯蘭教著作的序跋等。據作者自述，本書主要以波斯文《忒爾準墨》(天方至聖錄)為藍本，並博採阿拉伯、波斯及中國經傳正史中有關記載“考據真確無疑者”彙輯而成。編輯體例採取中國治史傳統的編年史體裁，按年代記述了穆罕默德的誕生、童年、青年時代的成長史及家庭生活。
重點記述
穆罕默德40歲以後，受安拉之命為使者，傳播伊斯蘭教的過程以及教制、教法的制定，同多神教；猶太教的鬥爭，反對麥加貴族的幾次重要戰役以及對內對外興廢大事的決斷處理等等，記述翔實。突出了穆罕默德“掃蕩群邪、廓清四澤、規模萬世”、“君師兩任、治教兼統”的才能、遠見卓識與歷史功績。填補了中國伊斯蘭教學術研究中的空白。乾隆四十一年(1776)袁國祚刊印全書於南京。乾隆四十三年由金陵啟承堂刊印，此後有道光年間的漢南還淳堂本、同治年間錦城寶真堂本、京口清真寺本、光緒年間鎮江清真寺本、民國十四年(1925)馬福祥本等。1921年在倫敦和紐約分別出版了英籍基督教傳教師伊薩克·梅伊遜的英譯本。其後又有俄文譯本、法文譯本、日文譯本等版。1984年，中國伊斯蘭教協會將此書校點後刊行。
