詞條來源
語出自《大宗師》：夫道，有情有信，無為無形，可傳而不可受，可得而不可見。自本自根，未有天地，自古以存。神鬼神帝，生天生地，在太極之先而不為高，在六極之下不為深。
詳細釋義
所謂“自本自根”即是無條件性，道是一切事物的條件(為“萬物之所系”“一化之所待”《大宗師》)，卻不依靠任何其他的條件。一切存在皆依存於道，道卻不依存於任何別的存在。道是無需任何條件而獨存的絕對實體。“道”在天地之前，自古以來就是獨立自存的。它產生於天地，使鬼神、上帝顯示作用，它無始無終、無過無際、無時不有、無處不在，它確實可以體會得到，但又是無形無為、看不見、摸不著。它始終在傳遞著，可是它又不能 被具體接受。“有先天地生者，物邪？物物者非物”（《知北游》）。這樣神秘的“道”既不能用感性來覺察它，也無法用理性認識來把握它，而只能靠主觀知覺去體會它的存在。
