內容介紹
禪宗發展至宋代，五家宗派逐漸地整合成曹洞與臨濟兩家，南宋以後的禪宗便是由這兩宗來弘傳的。趙宋臨濟宗的法脈以昭覺克勤一支最具生命力，其門下宗杲創立了“看話禪”，且其歷史影響也頗爲深遠，然臨濟法脈的傳承卻賴克勤下的虎丘紹隆來承擔，因而要探索南宋以後的臨濟宗，必然以虎丘禪系作爲重點來探討。虎丘禪系自“瞌睡虎”紹隆建立以來，歷經了二十多代禪師的弘傳，終於在明末清初譜寫出了最為絢爛的篇章，形成了臨濟宗最美的夕陽晚照。其間經歷了對文字禪的逐步揚棄，也經歷了對話頭禪逐漸淡化的過程，從而向中唐禪風回歸。在這一歷史階段中，臨濟宗不但產生了如高峰原妙、中峰明本一類的高僧，同時也出現了如千巖元長、密雲圓悟、天隱圓修一類的中興祖師，給後世留下不少宗門佳話。
反觀這段歷史，其中確有不少可資後世叢林借鑒的經驗，也有不少值得引起宗門重視的教訓。其中包含了禪宗弘傳中如何與王權保持恰當距離的問題，也包含了如何處理宗門作略的繼承與發揚等問題，同時還包含了如何處理好禪宗與中國本土文化之關係等一系列問題。透過客觀、公允的歷史敍説，本書展示了虎丘禪系在弘傳中的種種得失，為審視禪宗的這段歷史提供了有價值的參考意見，為後世的禪教傳承提供了可資借鑑的參照。
