能量糖可分為多糖、雙糖、單糖。
米飯、饅頭、麵條、麵包、餅乾、山芋、南瓜所含的澱粉便是多糖;
而蔗糖、麥芽糖和乳糖是雙糖;果糖、半乳糖與葡萄糖是單糖。
人體只能吸收單糖,而單糖之中葡萄糖是主要可以利用的形式。
多糖類的澱粉雖然不甜,但在澱粉酶的作用之下,會被分解為單糖,而且主要是葡萄糖。
如有足夠的胰島素,身體便能將其吸收利用。
如果沒有足夠的胰島素幫助它轉化,它們便在血中升高血糖,乃至濾出成為尿糖,便是糖尿病。
多糖類的澱粉在澱粉酶的作用下一下子變成了葡萄糖,使人體可以直接利用。
其他的糖類最終也是變成單糖,但卻不能立即變成葡萄糖。
比如麥芽糖分解為果糖和半乳糖,然後再轉變為葡萄糖被吸收利用。