簡介
由12對肋骨、1塊胸骨和12塊胸椎借關節、韌帶連線而成的胸部骨質支架。人類胸廓形似一圓錐形籠子，上窄下寬，其橫徑大於前後徑，與人類的直立姿勢相適應。胸廓的內腔稱胸腔，容納心、肺、大血管、氣管、食道等重要器官，胸腔對內容物起著支持保護作用。在相鄰兩肋骨之間的肋間隙內有肌肉充填。肌肉收縮時，肋骨產生上舉或下降的運動和胸肌的向前或向後的移動，由此擴大或縮小胸腔容積，促使氣體進出肺臟。
內容
胸廓的形態和健康狀況有關。胸腔內臟器官和胸部骨胳的病理變化可使胸廓形態發生改變。如肺氣種病人，常有胸廓外觀的改變，其胸廓的前後徑與橫徑都增大，兩者幾乎相等，且肋平舉，肋間隙加寬，胸廓呈桶狀，稱桶狀胸。又如嬰幼兒缺鈣而患佝僂病時，骨胳變形，胸骨顯著前突，尤以下部明顯，胸廓前後徑增大形成畸形，稱雞胸。一些嚴重消耗性疾病患者或極度消瘦者，其胸廓前後么和橫徑均縮小，前後徑比橫小得多，形成所謂的扁平胸。患有肺不張、肺萎縮或胸腔積液、胸壁腫瘤等疾病時，可出現胸廓兩側面的不對稱。因此觀察胸廓外形是對疾病檢查診斷的內容之一。此外，胸廓表面所見的胸廓骨性特點常作為體檢時的骨性標誌。如胸骨柄與胸骨體相交處略向前突出，稱胸骨角。此處與第二肋骨相接，是計數肋骨和肋間隙的主要標誌，以此作為基準，可以準確地確定諸如心尖搏動部位、各心音聽診區的位置等等。
