投筆從戎
1907年10月2日（清光緒三十三年八月二十五）出生於湖南省臨湘縣坦渡鄉林家台。胡家書香門第，胡父自然也要求兒子做一個文化人。假如胡長青能秉承父訓專心治學的話，或許將來當位大學教授到也不是件壞事。可是歷史不容假設，對於這位胸懷大志的年輕俊才來說，這條道路不是他所希望走的。於是他在湖南第3聯合中學畢業後，便放棄繼續深造的機會，毅然投筆從戎，南下報考黃埔軍校。
已經開辦到第四期的黃埔軍校設立有步兵、炮兵、工兵、政治和經濟五個科目。胡長青在通過考試並經過了入伍生訓練之後，於1926年3月被編入了工兵大隊。當時的工兵大隊下分兩個隊，其一為普通隊，學的就是和工兵有關的知識。而另一隊叫通訊隊，是當時軍校的新立科目。所以這位名為工兵科學員的胡長青學習的到是通訊專業。從該隊學員畢業後的發展情況來看，筆者認為這一期的通訊教育是失敗的。因為在這七十四名學員中僅有兩人在通訊部門有所發展，其餘全部改行到其他兵種服務了（陣亡另算），胡長青也屬於改行者之一。他在1926年10月畢業後被分配到第24師（原第4軍獨立團擴編）。當時分配工作的負責人也沒看他的畢業證書上所寫的通訊專業，就把胡長青給分配到工兵連當排長去了，於是我們這位主角成為了他這個通訊隊中第一批“轉業”的人員之一，並且成為了與其科別相符合的“工兵”。
葉挺心腹
胡長青的“轉業”是成功的。寧漢分裂時，南京方面策動武漢方面的夏斗寅部和川軍楊森部對武漢發起進攻。胡所在的第24師在紙坊擊潰了這兩支部隊，他自己也因為作戰有功，為師長葉挺所賞識。武漢穩定後，胡長青隨部東征，去討伐他的校長。後來葉挺準備在南昌起義時，特地召集了一批所信任的軍官策劃此事，胡就是其中之一。為了能使部隊在起義後得到穩定，葉挺決定對所部軍官予以提升，胡長青就這樣當上了連長。此舉果然有效，胡在得到提升後便打消了疑慮，決定跟著葉走。一開始起義部隊搞的有聲有色，胡也認為自己所選擇的是一條光明大道。但是隨著周邊形勢的惡化，以及國民黨各路部隊的圍攻，他動搖了。就在起義部隊開始南下之時，他隻身脫離部隊跑回老家去避難了。
知遇恩人
還是遵循父訓，做個文人吧！胡長青這么想著。可他注定適應不了安分的生活，於是在一年後便投靠他的學長胡宗南去了。胡宗南見胡長青相貌堂堂，與自己同姓，又是自己的學弟，就收下了他。先讓他當個通訊參謀，接著又資助他考入陸軍大學第九期，待至畢業後委任其為第1師獨立旅少校營長。又過一年，升其為第2旅中校參謀主任。等到了1935年，胡長青已經是第1師參謀處的上校處長了。在短短六年間，胡由一名在野軍人成為一名上校軍官，如此恩惠使他對胡宗南感激不盡。這或許也是胡長青在最後關頭沒有向解放軍投降，而是堅持到底的原因之一。
1937年抗日戰爭爆發後，已經是第1旅副旅長的胡長青參加了淞滬會戰。為了報答胡宗南的知遇之恩，他在戰鬥中身先士卒，受傷後仍奮戰不退。胡宗南算是見識了胡長青這種不要命的打法，本著愛護這位人才的想法，胡宗南決定將他調離火線，去當補充旅第2團團長。胡長青對於這個任命頗有微詞，他在前線拚死作戰就是為了報恩，可結果卻被調離了作戰崗位，當時就發了一肚子牢騷。胡宗南一面安撫，一面表示遺缺準備由第2團團長楊傑來兼任。胡長青見老長官確屬善意，而自己的好友又能升為副旅長，便高興的上任去了。可是結果誰也沒有想到，就在7天后楊傑在戰場上陣亡了。胡長青對此痛心不已，因為當時楊傑是以副旅長的身份在西塘橋阻擊日軍戰死的，如果當時胡長青不下火線的話，那么陣亡就不是楊傑了。此外還有另一個人也要大呼幸運，他就是第1團團長王應尊，因為胡宗南最初是打算由王來當這個副旅長的。
1938年2月，已經完全傷愈的胡長青被提拔為補充旅少將旅長，繼又調任第24師72旅旅長。1938年9月，他以第8師副師長的身份調往軍校第7分校服務，先後做過軍校第16期入伍生團團長、第4總隊總隊長。命運弄人這話是一點都不錯的。此時的胡長青真可謂是風光無限，前途無量。可是從1942年4月1日胡長青奉調第45師師長開始，他坎坷的後半身生涯來臨了。
三次自殺
第45師是一支在1938年新建的部隊，初屬范漢傑的27軍系統，後來27軍為胡宗南逐步吞併，45師也就由胡所信任的胡長青來接管。當時45師正在太行山區開展游擊作戰，環境是很惡劣的，尤其是糧餉補給問題經常發生短缺的情況。胡長青一方面要維持整個部隊的穩定，另一方面又要使這支部隊能有些戰績，這可真是累壞了這位老兄。胡長青實在倒霉，他到任才兩個月就碰上了日軍對27軍防區——陵川的第四次掃蕩，結果兵員不整的45師在王家坪受到重創，不過這一次45師至少守住了陣地，受到了上級的嘉獎。但是在一年後，當日軍第五次對陵川實施掃蕩的時候，27軍軍長劉進率先“轉進”河南，剩下三個師長又互相不信任，這直接導致了45師的“戰績”只能以潰敗來形容。胡長青羞憤之餘，決定以自戕來承擔責任。他支開身邊隨從人員，並且掏出手槍準備自戕。這時正好被一個冒失闖入師部的勤務兵看到，立即搶上前去把手槍奪了下來，接著部屬先後進入，經過一番勸解終於使胡長青打消了這個念頭。就這樣，胡長青的第一次自殺以“未遂”結束。這個救下師長一命的勤務兵名叫史青林，從此成為了胡的親信隨從。
“自殺未遂”的胡長青先是帶著百來號殘兵敗將跑到河南，在收攏了一些人馬後又跑到西安將45師重新組建了起來。後來他的部隊被編入第5軍，並且裝備了美械，戰鬥力得到大幅提升。然而第5軍並不屬於胡宗南系統，當時的軍長邱清泉想方設法要將這支部隊予以吞併，便提議將胡調升為副軍長。胡長青為了對老長官能有交代，自然是極力“謙辭”，加上胡宗南那邊也予以施壓，其結果就是胡長青升任第5軍副軍長併兼任第45師師長。對於這一結果，邱清泉苦笑不得，但他對於45師是不會輕易放棄的。進了虎口的羊，如何能跑掉？1946年9月29日，胡長青在山東定陶進攻解放軍時被一顆子彈打中右胸，身負重傷。胡長青受傷倒地後，那位曾在山西救過胡長青、現在已經是少尉衛士的史青林急忙將師長抬回師部。結果師部的軍醫說傷勢太重，必須立即送到後方大醫院去動手術。於是胡長青又被送到了南京中央醫院施以手術，方才脫離危險。胡長青走了，邱清泉笑了，這可是千載難逢的好機會啊。他立即命令副軍長高吉人去45師師部接替指揮權，並且撤換了胡的親信——第135團團長詹庚北，改以自己的親信——人力輸送營營長周中梁擔任。師長走了，135團團長被迫離職，133和134兩個團的團長也被邱清泉拉攏過去，剩下一個副師長郭吉謙就只能忍氣吞聲了。胡長青竭盡全力想保留下來的種子，最終還是被邱清泉吞併了。
1947年1月，胡長青在傷愈後被任命為整編第69師師長，他得到命令前往廣州整頓部隊，後率部移防鄭州。1948年9月，他的99軍（整69師改稱）開赴固鎮，預備投入徐蚌戰場，繼因國軍作戰失利，被迫退守安徽宣城，擔負起灣址至青弋一線的江防任務。1949年的形勢對國民黨已經越來越不利，國民政府只能寄希望於依託長江天險來爭取恢復元氣的時間。但解放軍根本不給國民黨軍隊以喘息之機，便於同年4月20日夜發起了渡江戰役。國民黨各路江防部隊根本無力抵擋，胡長青的99軍也不例外，他的92師和268師全部潰散，99師逃往上海。坐鎮宣城軍部的光桿司令胡長青見大勢已去，再次萌生了自殺的念頭。“即便我胡長青不能阻擋住共軍的進攻，但以自殺明志，總算是為黨國盡了忠吧”。胡長青舉起手槍對準自己的胸膛扣動了扳機。這回曾經兩次救他的小同鄉不在身邊，於是，槍聲如他所願的響起了……當年國軍將領自殺成仁的還真不在少數，比如引爆手榴彈自殺的劉戡，用手槍對腹部射擊的邱清泉，對著口腔射擊的魯英麟，還有對太陽穴射擊的戴之奇等等，自殺方式各有千秋。胡長青這回選擇的是對心臟開槍，可是要擊中心臟談何容易。果然，胡長青射偏了。重傷後的他被副軍長劉建修趕緊送到上海的陸軍醫院急救。也算是胡長青命大，兩次胸部中彈，一次傷肺、一次傷心，結果都給救活了。
1949年9月，正在廣州修養的胡長青接到了老上級胡宗南的邀請，前往四川三台接任第69軍軍長一職。隨著國府在大陸的垮台，胡長青的69軍也隨之敗退西康。當時的國民政府轄區除了台灣，就只剩下這個西康省了。在此危難之際，胡宗南委胡長青以重任，要其代理第5兵團司令官一職，擔負起守備西康“半壁江山”的重任。“你是我最後能依託的肱骨啦！”胡宗南這么對胡長青說，胡長青自也感激老長官對他如此信任。然而以此殘兵對付解放軍常勝之師談何容易。1950年3月，胡長青所部最終在越西地區潰敗。他的老長官見狀拋棄了胡長青，自管自的坐上飛機逃往了台灣。而胡長青指揮殘部東打西逃，部隊越打越少，惡劣的條件比起當年的太行山是有過之而無不及。3月28日，當他抵達喜德時又遭到彝族武裝的襲擊，結果身負重傷。此時的胡長青已是叫天不應叫地不靈，在堅持到孟獲嶺時，絕望中的胡長青第三次選擇了自戕成仁的道路。他舉起手槍對準了太陽穴就扣動了扳機。時為1950年3月31日。胡長青終於得嘗所願的為黨國盡了忠。
死後哀榮
真可謂，成也宗南，敗也宗南。胡長青生前受家庭影響，雖在軍旅亦不忘“治經史”，被稱之為“儒將”。他死後，台灣當局在鳳山軍校內特建“長青樓”，以表紀念。同時還命胡的外甥胡家麒繼承胡長青的香火。1971年7月，胡長青又被台灣當局追晉為陸軍二級上將。那位曾經兩次救過將軍性命的史青林一直追隨胡長青左右，直到3月28日被彝族俘虜的那一天。後來他乾脆就在越西娶妻生子，安居樂業了。
