生物學特性
肉龜又分為大鱷龜和小鱷龜兩種，此處專指小鱷龜（又稱鱷魚龜、肉龜），其學名為Cheiydra serpentina，原產於中美、北美等地區；其頭部略呈三角形，散布著小黑斑點和粒狀突起物；其頭基本不能縮入龜殼內；口裂較長，達眼後。其頸部較長，可伸縮；背甲較大，長寬基本一致，每塊盾甲的中後部均有明顯的棘狀突起，背甲後緣呈鋸齒狀；腹甲很小，色淺黃褐或乳白；四肢粗壯肥腴，不能縮入殼內；四肢表皮有較規則的散布疣粒，趾、指發達並具豐厚的蹼；尾粗長，約為背甲長的80%左右，尾背面的鱗片呈凸棘狀，酷似鱷魚的尾巴。
習性
肉龜屬水棲龜類，喜生活在淡水的湖河池沼中，也可生活在含鹽量1—5‰的低鹽水中。生存溫度為‐6—40℃，旺長溫度為26—31℃；15℃以上開始活動和吃食，15℃以下開始進入淺度冬眠；肉龜屬雜食性，但較喜食動物性餌料（如小魚、小蝦、蟹貝、蚯蚓、幼蛙、蝸牛，蠅蛆、黃粉蟲及野果、植物嫩莖、葉等），也可以在人工馴養以後食用配合飼料。
如何分辨
雄龜背殼較長，尾粗且長，尾約為背甲長的85%左右，瀉殖孔位於尾腹面，在第一大尖脊對應位置的後方；雌龜尾短，尾長小於腹甲長度的85%；瀉殖孔位於尾腹面，在第一大尖脊對應位置的前方。交配多在4—9月，產卵期為5—11月，6月為產卵旺季。產卵時挖的洞穴與一般龜相似，穴的外面大裡面小，深度為12—16厘米，每次產卵10—80餘枚，一般為20—30枚，卵呈白色圓球狀，直徑21—33毫米，卵重7—16克；當孵化溫度在30℃以上或20℃以下時，仔龜為雌性，溫度在22℃—28℃時則為雄性龜，孵出後，經消毒殺菌，可進行仔龜飼養。
仔龜培育
首先要選擇優質仔龜：仔龜個體較大，規格在10克/只以上，且整體完好無損傷，體色有光澤，眼神活躍，頭頸伸縮自如，肢體健壯，爬動時腹甲不著地。肉龜有突然伸頭咬食的習慣，捉拿時應注意，最好抓住龜尾中部。
飼料
仔龜餌料以配合飼料或大型浮遊動物（紅蟲、水蚯蚓、小黃粉蟲等）為宜，無論何種餌料都須鮮活可口。配餌的粒徑在0.12厘米以內。為便於進一步養殖，需加強對配合飼料的馴食，一般經一周馴養，仔龜即可完全喜食配合飼料。但為進一步保證仔龜在快長時對鈣等的需求，在投餵配合飼料時，還需隔日一次投餵含活性鈣較多的活鮮幼貝（去殼去厴），或以蝦殼粉並加有維生素A、D，維生素C的配合顆粒飼料，餵前亦需添加光合細菌（PSB）。
環境要求
為保證較高的培育成活率，仔龜仍需放在自動控溫仔龜培育櫃內，使陪育水溫、氣溫維持在28℃—30℃，並注意及時通風，換水和適當光照。每層加置25W的日光燈，每隔一小時開燈照一小時。如無自動控溫仔龜培育櫃，也可利用無滴膜架棚，加溫控溫進行快速培育。配餌日投餌率一般為0.5—2%，日投餵分4—5次，6﹕00、10﹕00、14﹕00、18﹕00、22﹕00。如餵四次22﹕00停餵。投餌在龜前水底。水深以淹過龜背1—3厘米為宜。
除上述管理事項外，還需作好每日三巡查，及時觀測水質，溫度，龜的攝食和排糞及龜活動等情況，遇有異常，及時處理。肉龜的攀逃能力較強，培育仔龜的小箱（池）壁高應大於30厘米。
稚幼龜的培育
仔龜在適宜的飼養條件下，一般經1個月可達50克左右即轉入稚幼龜培育階段。此段養殖時間較長，且在6—9月份，室外已具備適宜龜生長的溫度，因此應採取高密度速長生態養殖技術。
在室外龜池上架設攀藤植物（如木耳菜、扁豆、絲瓜、吊瓜、葡萄等）的框架，為防止夏季暴雨等惡劣氣候的影響，利用該框架或在池上搭架，用無滴膜棚頂，並留出通風紗窗。
如何提高存活率
所用池或箱等用具和設備均需認真消毒，池（箱）注入經曬過的潔淨水，水深3—12厘米，以淹過龜背1—4厘米即可；每平方米放養經選好和消過毒的稚幼龜40—60隻，遇有連續陰雨天，氣溫下降時，應及時增溫，儘量維持養殖水體的溫度在27—30℃；配餌投餌率為0.5—1.5%，可每2—3天加餵1—2次活螺肉或蚯蚓等，配餌粒徑應小於龜口張開高度，餵前調製時需現場添加PSB，按飼料重的10%添加於配餌內，施用PSB所養殖的肉龜體色光澤，呈褐紅色，其每隻幼龜的增重量可達4—12克，成活率高達90%以上。
注意點
無論採用多層立式稚幼龜控溫養殖櫃或室外幼（成）龜池養殖，都需注意以下幾點：一是堅持每次均投餵添加了PSB的環保型龜專用全價配合飼料，且要適口、適時、適量；二是及時調整放養密度，待幼龜長到平均規格為250—300克時，每平方米減低到30—35隻；長到規格為400克/只左右後，每平方米放養24—27隻，達500克/只時，再減為18—22隻；三是每日換入溫度相近的新水並在餵食前換水；四是保持養龜環境安靜，儘量減少驚擾；五是防病害，及時加蓋紗窗和通氣，炎熱天氣注意降溫，勿使水溫、氣溫超過34℃，每2—5天加餵一次維生素D；六是儘量使養龜溫度維持在29—31℃。
採取這些生態養殖新技術，平均規格為250克的幼龜經4個月左右的快速養殖，一般每隻龜可達600—1900克，淨單產達6—9.3千克/平方米以上，龜體健壯肥厚，體色鮮亮，是綠色無公害產品。用養龜廢水澆灌就近的瓜、菜、葡萄等，可畝產20多公斤綠色蔬菜瓜果。整個養龜過程是一種無公害、無污染的高產生態養殖新模式。
這項新技術還可節省養殖用水，每生產1千克肉龜耗水0.5—0.6立方米。比普通養魚節水50%左右；節約飼料，一般用其它配合飼料養龜，飼料係數為1.3—2.2，投餵鮮活動物，餌料係數為6—10以上，採用環保型SDG專用配合飼料，餌料係數僅為0.72左右。加之肉龜具有耐低鹽水的特點，該技術不僅宜在水源豐富的淡水地區推廣套用，亦可在沿黃鹽鹼澇窪地帶和缺水地區大力推廣，是快速致富的一條好門路。
