由來
職業討債人由於先期“討債公司”恐嚇、綁架、扣押人質、擾亂秩序等事件頻繁發生，嚴重影響社會穩定。早在1995年，公安部、國家工商行政管理局就聯合發布通知，禁止任何單位和個人開設討債公司，目的是制止討債過程中的暴力事件。
2000年6月15日，國家經貿委、公安部、國家工商局聯合發文，取締各類“討債公司”，禁止非法的民間討債。各地“討債公司”關閉，“民間討債”也轉入半地下狀態，“討債公司”開始演變成個體行動的“職業討債人”。
雖有國家明令禁止，但民間的討債業務需求卻激流暗涌。一些“職業”討債人紛紛打起了“律師事務所”、“經濟信息諮詢”等旗號。2007年時，就有關專家估算，職業討債人應運而生已有20多年，未來10年將會有80萬人從事這一利潤豐厚的行業。
出現原因
司法程式繁瑣
民間討債屢禁不止，一定程度上反襯出法律的尷尬。有些企業債權人就曾表示，走司法程式太繁瑣，要支付不菲的訴訟費用，還要承擔敗訴風險，尤其是執行難的現狀，往往贏了官司輸了錢。可見，執行難的確給“民間討債”提供了生存空間。有數據表明：在我國通過法院強制執行從而實現債權的案件還不到總數的30%。
法律漏洞
武漢市委黨校法學部某教授認為，雖然《刑法》中有拒不履行生效裁判罪，但遺憾的是，受該罪名指控的債務人少而又少，無怪乎一些“老賴”有恃無恐。當國家機關不能切實保護債權人利益時，債權人退而尋求秩序外的自力救濟有其現實的合理性。
暴利誘惑
討債的高額利潤也是導致“民間討債”久禁不止的原因。“職業討債人”一般視債務難易程度，按實際討回款項的10%—30%作為標準取酬。
討債方式
根據一些“職業討債人”的總結，討債公司幫債權人找債務人要欠款，無非就是四種手段，這也是幾乎所有職業討債人的“絕招”：
商量
職業討債人施壓
第二種方法是找熟人幫忙施加壓力，勸對方還錢。
盯人
多數討債公司會使用第三種“盯人”的辦法，也就是“你不還錢我就煩死你。”有送花圈的，有在債務人門口潑糞的，還有直接派幾個人輪流上門，敲門要錢，或者進門坐著乾耗。
暴力
第四種手段，有點涉嫌暴力，但一般不會傷人太嚴重。
收取費用
職業討債人可算是一個高薪職業。一般追債10萬元以下的一般是按債務金額20%收費，10萬元以上的則按30%—40%收費，需要面談。 事實上，“20%的勞務費”，都是第一次聯絡時說的，只要一研究債務情況，就會根據討債難度而提高勞務費，根據討回的債務數額，收費三四成很正常，如果討回的是死賬，可以達到了六四分成。
各方意見
學者
職業討債人企業
一些企業界人士也認為，“職業討債人”採取“糾纏不休”等手段追債，雖然辦法土了點，但能解決根本問題，把錢要回來，只要不用旁門左道，還是不要一棒打死。
警方
警方認為，有些“職業討債人”宣稱能讓那些法院都難以執行的“老賴”乖乖還錢。很難想像，如果沒有暴力、脅迫、色情、地下交易等非正當手段的幫助，何以能啃下硬骨頭。
律師
廣州某律師事務所主任朱律師認為，雖然“法無明文禁止即可為”，民間討債從法律程式、操作方式上看似合法，但改變不了有償法律服務的性質。法律規定，只有律師才能從事有償法律服務。
法院
有“討債大王”之稱的四川人楊X就曾被廣州市白雲區法院司法拘留15天。法院解釋原因除了他在法院大吵大鬧外，就是他的所謂“追債”行動，帶有黑社會性質，已構成干擾法院執行。廣州某法院執行庭長就認為，對於法院正在執行的案件，申請執行人只能委託合法的代理人協助法院執行，“職業討債人”撇開法院自行其事，無論採取什麼方法都屬干擾法院執行。
取締措施
打擊老賴
有學者認為，如果國家能加大對“老賴”的打擊力度，如規定欠賬不還，要承擔懲罰性賠償，在一定情況下(如有錢不還)還構成拒不履行債務罪，老賴就不會太猖獗，“民間討債”也會失去部分生意來源。還有學者認為，司法機關應儘快破解執行難題，儘可能恢復債權人對通過司法途徑追討債務的信心，消滅“民間討債”的生存土壤。
依法催債
公力救濟和自力救濟並非水火不容，可互相借鑑，在現時公民信用體系尚未有效建立，司法資源相對短缺之時，解決問題的辦法應當是讓它們從地下走向地上，在法律上規範，在行業上自律，做到有法可依。民間討債與國家執法機關優勢互補，使之成為私權保護的又一屏障。台灣、香港已有成功先例，依法成立的財信公司擁有合法執行債務催收的權力，法律對催討方式有規定，並有嚴格的監管措施，從業人員，法律規定需經專業培訓才能上崗。
